Колко променяща е играта разтворимата опаковка?

Голямата индустрия за красота по дефиниция не е в бизнеса с грозотата. Но дори и най-пухкавите, най-ароматните рози имат своите бодли - бодли, които в красота идват увити в пластмасови опаковки, които никога не могат да бъдат видени и със сигурност не използвани отново.

Според проучване на компания за рециклиране TerraCycleглобалната индустрия за красота и лична хигиена произвежда приблизително 120 милиарда единици опаковки всяка година, само малък процент от които се приемат от традиционните програми за рециклиране. Това не е потребителски проблем, разбира се: през 2018 г. само в САЩ са създадени приблизително 7,9 милиарда единици твърда пластмаса само за продукти за красота и лична хигиена, според Euromonitor International.

Това, че индустриите за красота и лична хигиена имат проблем с опаковката - не, криза - не е новина. Нито пък тъжните обещания, които корпорациите често дават, за да се справят и да бъдат по-добри в бъдеще. (

L'Oréal Group, от една страна, се ангажира да доставя до 50% от своите опаковки от рециклиран материал до 2025 г.) Какво е нови обаче са стъпките, които същите тези корпорации предприемат, за да ни доведат дотам.

В тези устойчиви времена все повече хора приемат нещо като несъвършен модел за презареждане, в който марки, като напр. Pantene на Procter & Gamble и Гълъбът на Unilever, пускат два различни SKU (или складови единици) на един и същ продукт: единият е постоянен, в лъскава, може би по-обемна опаковка и друга, по-малко разточителна алтернатива, която съдържа пълнителя сам. В крайна сметка обаче и двата SKU все още произвеждат отпадъци, само в различни мащаби.

Но какво, ако не го направиха? Ами ако тази опаковка просто изчезне напълно, разтваряйки се – само с малко вода – в канала?

Ново поколение марки за лична хигиена преследва точно този въпрос. В опит да се намали както тяхното въздействие върху околната среда, така и отпадъците от опаковки, пише агенцията за прогнозиране на тенденциите WGSN в нов отчет, етикетите за лична хигиена са пионерски водоразтворими опаковки, които безопасно се разпадат при контакт с гореща вода. Въпреки че различните компании могат да представят свои собствени патентовани разтворими съставки, една от най-надеждните е поливинил алкохол, без мирис, биоразградим и водоразтворим полимер, създаден без тежките токсични метали, които се намират в повечето пластмаси днес.

Това е примамливо предложение, особено за индустрия, която, както повечето професионалисти в индустрията за красота ще побързам да ви кажа, е буквално заровен под необозримо количество картон и пластмаса. Реалността обаче е, че неговият случай на използване все още е доста тесен и някои експерти се съмняват дали и кога марките за масовия пазар биха могли да включат разтворими опаковки във всяка наистина достъпна смисъл. И така, какво следва?

За да отговорим на този въпрос, първо трябва да разберем къде точно се намираме с иновациите в опаковките навсякъде. Ако изглежда, че този тип технология е много по-напреднала от останалата част от индустрията за красота, това е, защото е така.

„Има хубава перфектна буря от дейности, които позволяват разработването на устойчиви опаковки с малко по-агресивен клип от други продуктови сегменти, като цяло“, казва Мишел Габриел, професор по стратегия за устойчива мода в Glasgow Caledonian New York College (GCNYC).

„От една страна, това е много осезаем начин за демонстриране на устойчивост като цяло“, казва тя. „Видяхме повече иновации в опаковането, отколкото в други пространства, които са много по-сложни и изискват по-отнемащи време процеси, за да се справят с тях.“

Докато значимите за околната среда промени са изключително трудни за прилагане във веригите за доставки, опаковането осигурява на марките пазарна печалба. Това също става още по-достъпно благодарение на напредъка, постигнат в други области - като контейнерите за хартиена маса за изнасяне в храни и напитки или хартии за засаждане в дизайна на дома – от които по-голям сектор като красотата може да се възползва на.

В развитие плюс, марка за грижа за тялото с „нулеви отпадъци“, която творците зад Starface стартираха през 2021 г., съосновател Джули Шот използва доставчик, който вече е направил разтворими опаковки за други категории в по-нишови пазари.

Plus е марка за измиване на тяло, която се стреми да отговори на опасенията, че традиционните измиващи продукти за тяло се правят предимно с вода. Това е проблем на междуиндустриално ниво: всяка година само в САЩ се използват 42 милиарда бутилки за доставка продукти, които съдържат повече от 70% вода, допринасяйки значително за въглеродния отпечатък, свързан с казаното продукти. Плюс предлага алтернатива: дехидратирани хартиени листове за една порция, които се разтварят, за да образуват пяна от масло от евкалиптов лист, масло от шеа и лист от алое. Със своите опаковки с „нулеви отпадъци“ Plus също се стреми да се бори с по-голям проблем – емисиите от гориво – който идва с доставката на тежки продукти из цялата страна и обратно.

„Течният гел за тяло често се прави с до 90% вода“, казва Шот. „Започването оттук за нас просто има смисъл, защото, разбира се, грижата за кожата на лицето често се съхранява по начина, по който е с причина да се запазят активните вещества, докато измиването на тялото е много по-устойчиво и гъвкаво.“

За Шот, бивш редактор за красота и фитнес, който влезе в предприемаческия свят с пускането на пазара на Starface през 2019 г. тази криза с опаковките беше лична. „Когато работех в редакцията, много се оплаквах от това и се съпротивлявах на конкретни избори на марка, което не беше продуктивен начин за справяне с проблема“, спомня си тя.

Starface, марка за грижа за кожата, която произвежда лепенки за пъпки, поставени в кутии за многократна употреба, за многократна употреба, предостави на Шот и нейния съосновател Брайън Бордейник възможност да започнат от нулата. След това дойде Plus, който Шот описва като тяхната възможност да се потопят не само в отпадъците от опаковки, но и в начините, по които консумираме изцяло нашите продукти за лична хигиена.

Има по-голям напредък на този фронт в Европа, където иновациите за устойчивост са повече от просто търговски бонус за потребителите. Още когато през 1994 г. Европейският съюз прие амбициозна кръгова програма, наречена Европейска Директива за отпадъците от опаковки, която очертава редица цели за рециклиране на използвани опаковки за всички членки държави. До дек. 21, 2025, най-малко 65% от теглото на всички отпадъци от опаковки трябва да се рециклират, като 50% от цялата пластмаса се рециклира. До 2030 г. тези цели ще се увеличат с 5%.

С тази гама от структурна и регулаторна подкрепа стартиращите фирми се появяват, за да запълнят тази празнина в иновациите, особено когато държавите-членки започват да се доближават до своите цели за рециклиране. Една такава компания, базирана в Лондон марка за репродуктивни грижи Дейе, предлага органични тампони (в комплект с апликатори за захарна тръстика), които се доставят увити в разтворим филм, направен от дървесна маса. Въпреки че Daye оперира в Обединеното кралство, което напусна ЕС през 2020 г., тя доставя своите продукти в цяла Европа, до Ирландия, Холандия, Белгия, Италия, Испания, Германия, Франция и Португалия.

Но иновациите в опаковките не трябва да съществуват просто от страна на търговията на дребно на сделката. Предприеме Повторение, друга базирана в Лондон организация, която е разработила разтворим филм, който може да съдържа серум и маслени продукти. On Repeat предлага две услуги, като едната е услуга за изпълнение и опаковане, която е ексклузивна за Обединеното кралство, и друга опция за включване и пускане, която е глобална. В случая на последното, On Repeat предлага своите сухи опаковки на марките за закупуване, които след това те могат да интегрират в текущата си верига за доставки.

За много нови на пазара предприятия, които нямат нито опит, нито ресурси за иновации при вътрешно опаковане, рамката On Repeat предлага жизнеспособна алтернатива. Но какво се случва при опит за мащабиране? Това е от значение както за самите марки, така и за организациите, които си партнират с тях.

„Все още се сблъскваме с динамиката на потреблението“, казва Габриел. „Можем да направим опаковката толкова красива и толкова устойчива, колкото искаме, но всичко има проблеми на определени нива на мащаб. Какво се случва, когато 4 милиона души купуват опаковки, които се разтварят? Този продукт може да не се държи непременно, както може да покаже тестването, когато е в много изолирано обстоятелство."

Що се отнася до опаковките, Габриел, например, предпочита тези, които са в съответствие с текущите ни процеси, като хартията. Не само, че е силно рециклируем материал в нашите системи, обяснява тя, но дори ние в САЩ имаме „доста прилична“ инфраструктура, която да поддържа пълния му жизнен цикъл.

„Аз съм от школата на мисълта, че секси и крещящи неща, като казването, че пакетът може да се разпадне, звучат страхотно“, казва Габриел. „Но в крайна сметка имаме системни ограничения за това как ги обработваме или какви са последиците за тях.“

Но какво ще стане, ако можем да променим системите? Ако надигащият се прилив наистина повдига всички лодки, може ли операция с по-малко въздействие да накара мега-корпорация (и често мега-замърсител) да инвестира в технологии в масов мащаб? Плюс — която е една от марките като част от съзнанието за отпадъци на Target Цел нула инициатива - залага на нея.

„Всеки път, когато огромен конгломерат разглежда начина, по който опакова нещата и се вслушва в клиентите, за да направи промяна, е страхотно“, казва Шот. „Трябва да бъде на това ниво – масови търговци на дребно и най-големите марки за лична хигиена в Америка. Надявам се малки марки като Plus да вдъхновят тези избори. Мисията на Plus не може да работи, освен ако по-големите марки не приемат същата мисия."

Никога не пропускайте последните новини от модната индустрия. Регистрирайте се за ежедневния бюлетин Fashionista.