Нов законопроект за отдалечен данък върху продажбите обещава да се изравнят условията между магазините и компаниите за електронна търговия като Amazon. Снимка: Дейвид Райдър/Гети изображения
Онлайн пазаруването без данъци може скоро да остане в миналото. В понеделник респ. Джейсън Шафетц от Юта и Република Стив Вомак от Арканзас представи Закон за паритет на отдалечени транзакции, законопроект, който изисква онлайн търговците на дребно да събират продажби и да използват данъци от купувачи в отдалечени щати, дори ако тези търговци на дребно нямат физическо присъствие там.
Звучи ли познато? То е. Тъй като данъкът върху продажбите е приет за първи път през 30-те години на миналия век, щатите, търговците на дребно и законодателите оспорват дали извън държавата предприятията-от бизнеса с каталожни поръчки по пощата до играчите на електронната търговия-трябва да бъдат освободени от държавни продажби и употреба данъци. Проблемът се явява пред Върховния съд през 1992 г., когато щата Северна Дакота завежда дело срещу Quill Corporation, офис компания за доставки, базирана тогава в Делауеър, твърдейки, че е била длъжна да събира данък върху ползването на Северна Дакота за лицензиране на софтуер за жителите там. Съдът се произнесе в полза на Куил, като заяви, че само компании със „значително физическо присъствие“ или „връзка“ в щат ще бъдат задължени да събират данъци върху продажбите и да използват там.
Това е решението, което позволява на сайтовете за електронна търговия да продължават толкова дълго, без да събират държавен данък върху продажбите, освен от купувачи, разположени в техните собствени щати. Но тъй като бизнесът с електронната търговия се разраства, изяждайки пазарния дял от търговците на дребно, които плащат данък върху продажбите, и заплашва 45 държави (и окръг Колумбия), които зависят от данъка върху продажбите за приходите, законодателите и лобистите се опитаха да въведат нови законодателство, което би позволило на държавите да събират данъци върху продажбите и да използват данъци от онлайн търговците на дребно, дори и тези без физическо присъствие в тях държави. (Компании като Amazon са били конкретни мишени, използвайки това, което някои наричат „вратичка“ в решението чрез сключване на договори местни филиали, което им позволява да имат физическо присъствие в държава, без да се налага да събират данък върху продажбите там. Много държави са приели нови закони, за да могат сега да събират данък върху продажбите от тези търговци на дребно. Днес Amazon събира данък върху продажбите в 25 държави, например.)
През 2013 г. изглеждаше, че данъкът върху продажбите в интернет ще се превърне в реалност. Много сходен законопроект със Закона за паритета за отдалечени транзакции, наречен Закон за справедливост на пазара, беше представен както в Камарата на представителите, така и в Сената на февруари. 14, 2013. Законопроектът беше приет в Камарата на 6 май, но остана в застой на последната сесия на Конгреса. (Womack, който помогна за въвеждането на новия законопроект в понеделник, беше виден поддръжник на Закона за справедливост на пазара.)
Новият законопроект трябва да придаде на движението нов импулс и Националната федерация за търговия на дребно, и Международният съвет на търговските центрове излязоха в негова подкрепа. Критиците на законопроекта казват, че спазването ще бъде несправедливо скъпо и сложно, което изисква търговците на дребно в една държава, която събира данък върху продажбите за 45 държави, всички от които имат свои собствени сложни данъчни кодове и срокове. Предприятията с годишни приходи под 10 милиона долара ще бъдат освободени от закона за първата година; бизнес с годишни приходи под 5 милиона долара ще бъде освободен за две години; и 1 милион долара бизнес ще бъдат освободени за три. По-специално, фирмите с каталожни поръчки по пощата без присъствие в Интернет няма да са длъжни да събират данък върху продажбите от разстояние.
Докато законопроектът, ако бъде приет, без съмнение ще наложи разходи и усложнения на онлайн търговците на дребно, няма вероятност да спре значително растежа на индустрията.