"Тя е толкова дяволски готина." Споменавам Luv Aj името на дизайнерката на аксесоари Аманда Томас на всяко събиране в индустрията и това изявление ще последва. С личен стил на черно (Баленсиага) на черно (Филип Лим) на черно (Dsquared2) и линия от аксесоари за завъртане на единадесет, 25-годишният всичко, което Instagram смазва са направени от - просто попитайте нейните 21 000 последователи.
Но не мислете, че коренът на нейния успех е повърхностен; Томас започва да стажира на 15-годишна възраст, като първо научава тънкостите на модната индустрия в дизайна и след това PR, стайлинг и медии - всичко това, докато събирате книга с контакти в процес. Това е интелигентна кариерна стратегия, ако не и умишлена.
Luv Aj започна като Thomas проект след училище на 16 години. Едва след три години, шест стажа и диплома по графичен дизайн, тя направи линията своя опора. Сега, когато над 100 търговци на дребно носят нейната линия и супер разбиращи се фенове, включително Джесика Алба, Каролина Куркова и Никол Ричи, е лесно да се види, че темпото се е изплатило.
Докато се подготвя да започне с кожени облекла - това перфектно кожено яке? Намерено! - Томас разкрива как да започне и да задържи ръба си в коренна индустрия.
Как започнахте? Бях в гимназията и майка ми каза, че трябва или да си намеря работа, или стаж. Мислех, че стажът звучи много по -забавно, затова започнах да стажувам за местен дизайнер на бижута. Там научих много от основите на правенето на бижута. Щях да отида на бълха пазари и да си купя винтидж колиета, за да ги отрежа и преработя. Случайно носех едно от моите парчета във Фред Сегал и купувачът на бижута го видя и ме попита дали имам още. Излъгах и казах да. Прибрах се и направих колекция и те взеха всяко парче. Оттам взех Мадисън, Лиза Клайн и Китсън. Тогава бях на 16.
Решихте ли веднага да направите кариера от това? Отначало не. Учих графичен дизайн в Otis College of Art and Design и продължавах да стажувам на различни места-с Рейчъл Пали, след това PR компания, холивудски стилист и накрая WhoWhatWear. Осъзнах, че не искам да се занимавам с графичен дизайн и реших вместо това да се занимавам с Luv Aj. Тогава направих първата си истинска колекция и я показах на основателите на WhoWhatWear Хилари [Кер] и Катрин [Пауър]. Те го харесаха и в крайна сметка направиха цяла история по него. На сутринта парчето получих 300 имейла-Shopbop и Nordstrom искаха да вземат цялата линия, а Urban Outfitters искаха да си сътрудничат. Това беше моят момент на „светиня“. Плаках два дни направо и бях много смазан. Но току -що започнах да се отдръпвам, правейки всяко парче на ръка. Мисля, че направих 1000 пръстена това лято.
И сега сте на склад в над 100 търговци на дребно. Как се промени дизайнерът през това време? С нарастването на вашата марка екипът ви расте, а работата ми се превърна от дизайнер на бижута в мениджър на хора. Прекарвам около три процента от времето си в проектиране. Проектирам вероятно седем дни от 365-дневна година.
С кого управлявате? Голяма част от това е свързано с производството. Да имаш производител е като да имаш съпруг. Под Моите любими на телефона ми са майка ми, сестра ми и моите производители. Буквално ги наричам толкова много. След това се занимава с търговия на едро и електронна търговия, например клиенти, които се свързват с вас за пръстена, липсващ в тяхната поръчка. И има мои стажанти, които се уверяват, че знаят какво правят по цял ден. Работното ни време е странно, не отваряме до 11 часа сутринта. И това е така, защото ми трябва време за себе си сутрин, за да отговарям само на имейли и да свърша нещата. Тъй като вторите хора започват да влизат, не мога да бъда пред компютъра си.
Какво бихте казали, че е най -важното нещо, за да бъдете успешен дизайнер? Мисля, че почти всеки може да бъде дизайнер. Много хора имат страхотни идеи и страхотен вкус - просто погледнете Instagram. Най -важното е наистина да можеш да работиш умно. Това управлява добре времето ти, знаеш кога да кажеш „не“ и кога да кажеш „да“ и знаеш как да имаш глас. Трябва да бъдете категорични, но все пак симпатични, така че хората да искат да работят с вас.
От тези неща, които назовахте, нито едно от тях не е творческо. Не е ли създаването на линия нещо творческо? Определено е така. Особено с процеса на извадката, който за мен е най -забавен. Но дори това е много техническо. Откъде да взема този или онзи материал? Как да събера всичко заедно? Бързо става не толкова креативно.
Това ли очаквате да бъде? Предполагам, че очаквах да стане Повече ▼ творчески. Но нямам нищо против това.
Какво мислите, че разделя тези, които го правят, и тези, които не го правят? С нарастването става все по -трудно. Така че става въпрос за способността ви да управлявате стреса и отговорността. Не се стресирайте за неща, които са извън вашите ръце. Така че една поръчка ще закъснее, защото производителят ви закъснява - след това отидете да попитате магазините за разширение. В началото стресовете ми бяха много основни: намирането на шоурум, който искаше да ме представи и изработването на бижута. Сега моят стрес смазва лудите счетоводни електронни таблици, за да разбера дали отчетите ми за печалбата и загубата изглеждат добре в зависимост от размера на следващия ми производствен цикъл.
Направили сте собствен списък с пране на стажове. Научихте ли нещо от всеки? В крайна сметка те станаха наистина важни, защото ми показаха какво не искам да правя. Аз също все още поддържам връзка с почти всички мои стари шефове. Да имаш хора, до които можеш да се обърнеш с въпроси - Как да направя складиране? Какви са възможностите ми с логистиката? - 100 процента е неразделна част от успеха в тази индустрия. Не можете да разберете всичко сами.
Какъв съвет бихте дали на някой, който се опитва да извлече максимума от стажа? Смешно е, защото бях стажант само преди три години, а сега управлявам стажанти за собствен бизнес. Стажантите трябва да знаят две неща. Първо, ако ще бъдете там, моля, бъдете там. Работете усилено, бъдете нетърпеливи. Второ: Бъдете добър слушател. Не искам да ти казвам нещо два пъти. Носете тетрадка и си водете бележки, ако трябва. Стига се дотук. Всички мои добри стажанти са получили платени позиции при мен.
На какво отчитате растежа си като марка? Социалните медии са огромна част от него. Винаги съм бил в социалните мрежи. Наистина искам моята личност да се види и много от феновете на марката са фенове, защото харесват начина, по който пиша и нещата, които публикувам. Научих също, че източникът ми на трафик номер едно са блогъри, които носят Luv Aj и имат връзка към моя сайт, така че не е задължително чрез Instagram, където не можете щракнете, за да купите. И някои от най -добрите блогъри, които публикуват за мен, не са толкова добри за трафика, колкото някои от по -случайните или нишовите.
И така, какво има в 5-годишния план за Luv Aj? Искам да продължа да се разклонявам. Въвеждам кожени облекла този сезон - якета и технически калъфи, всички направени с най -лудите черни кожени кожи и персонализиран хардуер. За есента 2014 също работя върху чанти и обувки, които са следващото ми голямо бебе. Това е изцяло нова област и все още научавам за нея. Изработвах бижута толкова дълго и се справих - мога да проектирам колекция за един ден, ако се наложи. Така че всъщност искам да започна да аутсорсирам производството на бижута, което ще ми освободи много време.
Защо решихте да се разклоните? Мисля, че имам потенциал да направя повече и егоистично исках повече за себе си. Исках перфектното кожено яке и страхотен калъф за iPad и видях празнина на пазара. Това е някаква движеща сила във всичко, което правя. Не мога да намеря това, което искам, затова го правя.
Мелани Бендер е марка и маркетинг консултант с работно портфолио, включително Sephora, We Are Handsome, Topshop и Louis Vuitton. Намерете я онлайн на melaniezbender.com и в Twitter на @melliebe.
Снимки: С любезното съдействие