Как LaQuan Smith лансира своята марка и създаде лоялни последователи, без да отиде в модно училище

В нашата дългогодишна поредица „Как успявам“ разговаряме с хората, които изкарват прехраната си в модната и козметичната индустрия, за това как са нахлули и са успели.

Въпреки че поставяме много акцент модни училища тук на нашия сайт, това е не толкова всичко и всичко, когато става въпрос за намиране на работа в модната индустрия. Много успешни дизайнери, стилисти и собственици на бизнес имат успешна кариера без традиционно модно образование и ЛаКуан Смит е един от тях. Роден и израснал в Куинс, Ню Йорк, дизайнерът прави дрехи от малък. (Баба му е подарила шевна машина на 13 години.) Въпреки че Смит не влиза в FIT или Парсънс да проучване на дизайна, което не му попречи да задейства домашния си шум в Ню Йорк, за да стартира свой собствен едноименен линия.

СВЪРЗАНИ СТАТИИ

На 21 години, възраст, когато студентите по мода обикновено се подготвят да представят дипломи или да мислят за следдипломна работа, Смит дебютира в Нюйоркската седмица на модата. През 2013 г. той официално стартира своя съименник, създавайки естетика, която обхваща женската фигура. През последните пет години той нараства постоянна клиентела от известни личности, включително Бионсе, Риана, Лейди Гага и екипажа на Кардашиан-Дженър.

„Обичам добрата извивка - LaQuan Smith винаги се стреми да акцентира върху талията и да издълбава бедрата и просто да празнува тялото“, казва Смит. „Сега хората знаят моята идентичност и това, за което се застъпвам. Просто подсилва тези съобщения и ги предлага по друг начин. "

През октомври марката на Smith ще бъде достъпна на масово пазарно ниво в световен мащаб, благодарение на партньорство с Asos, което ще включва както дамско, така и мъжко облекло, плюс размер, обувки и аксесоари. „Все още развивам марката си и това просто отваря много врати за други потенциални партньорства да се случат в бъдеще за други марки като моята“, казва Смит за новото си сътрудничество. „Много от децата, които се стремят да носят дрехите ми и искат да бъдат част от тези преживявания, не могат непременно да си го позволят, така че мисля, че това е страхотно.“

Преди шоуто на Смит през пролетта на 2019 г., което дебютира в неделя вечерта, го хванахме по телефона, за да научим как той е израснал като дизайнер, предизвикателствата, с които се е сблъсквал при стартирането на своя лейбъл и защо смята, че марката му все още не е станала голяма прекъсване.

Какво първо те заинтересува от модата?

Това беше повече интуиция за мен. Баба ми ме научи да шия и винаги илюстрирах и това се случваше някак органично. Имам много добре облечено семейство. Майка ми наистина се интересува от мода и стил. Спечелих благодарност за добре скроеното облекло и повече от всичко друго-жените като цяло.

Какво ви накара да искате да се занимавате с моден дизайн?

Трябва да кажа, че посещавам гимназия по изкуство и дизайн. Това беше невероятно преживяване за мен, идващ от Ямайка, Куинс. Имам чувството, че това е училище, което наистина ми помогна с моя занаят и ми помогна да разбера любовта към творчеството и индивидуалността. Току -що прегърнах всичко, така че знаех от много ранна възраст, особено в гимназията, че искам да бъда моден дизайнер.

Кандидатствахте за модно училище, но това не се получи. Как устояхте и продължихте да усъвършенствате занаята си?

В момента моето мото е независимост навсякъде. Моята история е тези изпитания на отхвърляне - не съм достатъчно уверен или не съм достатъчно квалифициран. Така че цялата ми ДНК е само-предприемачество и изграждане на собствена империя и това беше най-голямата мотивация. Когато една врата се затвори, се отваря друга. Като се има предвид, че съм отхвърлен от училищата и всичко това, все още мисля, че има път за успех за всички. Без значение откъде идвате.

Какви бяха някои предизвикателства или големи уроци в началото на стартирането на вашия лейбъл?

Изграждането на модна линия определено е трудно изживяване. Това е много скъпо изживяване и ако нямате връзки или ако нямате пари, нямате подходящите инструменти, за да стартирате инфраструктурата на модна марка. Това е много трудно.

Едно от нещата, които научих като млад дизайнер, е, че не става въпрос само за талант. Има толкова много невероятни, талантливи хора по света, но без бизнес аспекта, вие по някакъв начин въртите колелата си. За мен ставаше въпрос за: Как да направя стратегия? Как да изградя бизнес с нещата, които правя? Борбата се самофинансира и очевидно изгражда основни отношения с търговци на дребно, редактори и други подобни.

Имате ли ментори?

Винаги ще съм благодарен на Андре Леон Тали. Той ме взе под крилото си в много ранна възраст и все още сме наистина добри приятели. Толкова е смешно, защото когато Андре ме срещна, бях на 20, 21 години и сега съм на 29. Той е като „Уау, толкова си пораснал“. Той разбира борбата. Той разбира, че съм полагал усилия и наистина вижда колко съм отдаден и колко съм предопределен да спечеля в тази индустрия. Страхотно е да има ментори като него, защото той е в тази индустрия завинаги. И това е чудесно, защото той също е чернокож и ние споделяме подобни борби по този начин. Той е невероятен.

Какво бихте сметнали за голямата си почивка като марка?

Според мен все още не се е случило. Все още работя за това. Всички си поставяме различни цели и всички поставяме хората на пиедестали, но за мен наистина искам създайте марка, която светът да ме познава за едно -единствено нещо, а това е да празнуваме женското тяло. Идеята какво означава тази нова модернизирана чувственост искам да бъда въплъщение на това на днешния пазар. Така че мисля, че работя за този пробив. Още не съм го ударил, така че все още стигаме.

Четох истории за това как сте създавали колекциите си от мазето на баба и дядо в първите дни. Кога и как намерихте собствено студио в Лонг Айлънд Сити?

Намерих моя производител в Лонг Айлънд Сити и имахме невероятна връзка. Бях наистина щастлив от начина, по който тя изработи моите дрехи. Тя е невероятен предприемач от Япония и ние също сме Деви. Тя притежава собствена производствена компания и ние наистина се разбирахме езика по отношение на качеството. Това за мен е най -важното. Тя е цялата причина, поради която дори се преместих в пространство в Лонг Айлънд Сити, за да мога да бъда близо до нея, мога да бъда малко по-запознат с начина, по който дрехите се изработват и произвеждат. Тук съм от около пет -шест години.

Наистина е хубаво и харесвам факта, че е Лонг Айлънд Сити, защото е близо до Манхатън, но не съм в Манхатън. Манхатън понякога може да бъде малко луд и стресиращ. Харесва ми, че съм в моя собствен балон, защото мисля, че ми помага да създавам по -добре.

Как се развихте като дизайнер?

Моят опит ми помогна да се развивам. Жените, които съм облякъл, ми помогнаха да стана по -добър дизайнер. Окото и уменията ми - дори вкусовото ми ниво - са просто по -добри. Поради пътуванията ми по света и срещите с толкова невероятни хора разбирам различни култури и признания, например как жените в Африка имат огромна благодарност за дантелата и жените в Италия обичат да се обличат, в сравнение с жените в щатите, където всичко е свързано със спортните дрехи сега. Той поема всички тези влияния, но все пак остава верен на това кой съм или какво е посланието ми. Това ми помогна да се развия по някакъв начин и мисля, че е чудесно жените да разчитат на мен, за да им върна секси или да се чувстват напълно уверени в рокля.

Когато облечете много избрана дреха, това говори много. Жените, които съм облекла и дори формата на тялото, бях предизвикана да обличам толкова различни форми на тялото, че хората всъщност са щастливи или развълнувани от това, което правим, защото това не е първото, но ние сме една от малкото марки, които всъщност обличат жените с криви. Това означава нещо за мен.

Как изградихте мрежата си от знаменитости и стилисти от самото начало?

Наистина наистина започна отначало. Много [независими] дизайнери не идват от много. Започвате с това, което имате. За мен, като съм роден в Ню Йорк и израствам [тук] и посещавам индустриални и модни партита - всичко това е разтриване на раменете и лактите със стилисти и вие се изкачвате нагоре по стълбата. Много работа в мрежа, много говорене и демонстрация на моята работа, носене на мои собствени дизайни, много самореклама.

Бих казал на дизайнерите: Ако искате да излезете там, носете свои собствени неща, носете свои собствени дрехи. Вие са вашата марка. Когато излезете и отидете на събитие или отидете на функция и някой е като „Обичам това, което носиш“. Това трябва да бъде разговор, за да можете да говорите за [вашата марка]. Винаги има място за възможности, но трябва да се поставите там.

Имате ли кариерна мантра, която ви помага да продължавате сезон след сезон?

Просто се чувствам наистина благословен. За мен, с всички невероятни опити и грешки, през които преминавам като дизайнер, като млад бизнес във възход, изцяло се наслаждавам на това, което правя. Обичам това, което правя. Виждам ефекта, който имам върху хората. Виждам какво вдъхновение давам на хората, давам на жените, давам на други дизайнери. Вдъхновявам хората и съм щастлив. Ако мога да направя една жена щастлива и да я накарам да се чувства наистина красива и уверена - въпреки че тя вече е вътрешно - но да усетя това отвън и отвътре, тогава имам чувството, че съм го направил нещо.

Така че съм щастлив, че правя това, което правя, и съм наистина щастлив да знам, че има много хора там, които ме подкрепят, наблюдават ме и ми помагат и ме подкрепят. Просто ме държи.

Вижте пълната колекция LaQuan Smith Spring 2019 в галерията по -долу.

Това интервю е редактирано и съкратено за яснота.

Регистрирайте се за нашия ежедневен бюлетин и получавайте най -новите новини от индустрията във входящата си поща всеки ден.