Как основателят на Kowtow изгради етичен бизнес с дрехи за дрехи с по-малко от 10 000 долара

Преди единадесет години нямаше Реформация или Евърлейн; няма Instagrammers hashtagging #моднареволюция; няма подобни знаменитости Ема Уотсън защитавайки устойчивостта на червения килим. Етична мода не беше мейнстрийм. Но това не попречи на Gosia Piatek да преследва изчерпателно отговорна верига на доставки, когато стартира своята базирана в Нова Зеландия линия, Коутов, през 2007 г.

Пиатек току -що беше започнал работа за Питър Джаксън, режисьорът зад „Властелинът на пръстените“ филми, когато чу за правителствена програма, която даваше безвъзмездни средства в помощ на собствениците на малък бизнес в Ню Зеландия. Въпреки че безвъзмездните средства бяха само за около 10 000 новозеландски долара (еквивалентно на около 7400 щатски долара), а относителната липса на финансиране не беше извинение за прекъсване, когато става въпрос за етика, от гледна точка на Piatek.

„Мисля, че винаги съм имала елемент на информираност за околната среда“, казва тя по телефона от Уелингтън, като се позовава на начина, по който нейната мания по сноуборда й е помогнала да се влюби в природата. "Винаги съм искал да направя нещо, което е по -добро за света."

За тази цел Piatek започна широко проучване на ферми и фабрики в Индия, които биха били готови да си партнират в мечтата й да направи компания, която използва изцяло Честна търговия-сертифицирани и органични памук. С малките минимуми, които ще трябва да поръча за своята млада компания, не беше лесно да се намери това, което търси. Но някъде между шест и осем месеца по -късно тя намери партньори, за които се чувстваше уверена.

„Хората на дъното, фермерите, са тези, с които хората се пазарят най -много и те са тези, които не остават с нищо“, казва Пиатек за ангажимента си да тръгне по пътя на справедливата търговия. "И аз исках да се уверя, че е органичен, защото двамата вървят ръка за ръка-като се уверя, че хората, работещи на земята, няма да бъдат засегнати от пестициди."

В първоначалната си итерация Kowtow беше страничен проект, който Пиатек предприе с тогавашния си партньор, като същевременно работеше на непълно работно време на по-традиционна работа. Ранната естетика на марката имаше повече предимство на уличното облекло и включваше много графични тройници с политически лозунги. Като полски бежанец, имигрирал в Нова Зеландия през Италия като дете, Пиатек никога не е бил наясно с начина, по който политическото влияе върху личното.

Свързани статии

Но едва след като партньорът й напусна бизнеса и Пиатек пое изцяло творческото ръководство че марката започна да се развива към сегашния си минималистичен и ориентиран към дизайна минимализъм силуети. Тези дни Пиатек насочва своите идеи за политика, правата на човека и екологичната етика повече в това как се прави облеклото, отколкото в това, което облеклото казва изрично.

С течение на времето Kowtow се превърна от двама души в екип от 26 души, с продукти, които се продават в Ню Йорк, Стокхолм, Токио, Париж, Дубай и множество други стилни градове. И въпреки че естетиката се е променила значително от самото начало, единственото нещо, което се е променило остава постоянен от самото начало е ангажиментът на Kowtow към етично снабдяване, производство и производство.

Разбира се, по пътя имаше предизвикателства. Тъй като Kowtow работи със земеделски производители, които разчитат на дъжд, а не на напояване, създадено от човека, за да поливат реколтата си, лошото време може да означава повишаване на цените на суровините. И там, където други компании могат да изпратят същия стил до шест различни фабрики, за да намерят най -ниската цена, Piatek би предпочел да поддържа отношения с двете фабрики, с които работи дългосрочно, и им осигурявайте редовна, надеждна работа, дори ако това означава да не получите най-евтиното тарифи.

Изборът на бутиково ценообразуване, в което е вградено малко място за раздвижване, и проектирането по начин, който се чувства достатъчно повдигнат, за да заслужи малко повече пари, помогна на Kowtow да преодолее тези колебания в разходите.

„Просто мисля, че е толкова безмилостно как някои марки се справят с това“, казва тя. „Това е един момент да бъдем етична компания - ние разговаряме с нашите фабрики, вместо просто да ги спасяваме.“

Допълнителна причина за постоянна комуникация с нейните фабрики идва от факта, че Piatek и екипът на Kowtow разработват целия си текстил изключително за собствена употреба. Фактът, че те проектират не само силуети, но и цвят, текстура, тегло и плета на своите материи добавя ниво на уникалност към всичко, което Kowtow произвежда.

Марката използва подобен иновативен подход за включване на устойчивостта, дори извън нейните материи. Хардуерът, използван в наскоро пуснатата деним линия на марката, е без никел; копчетата са направени от рециклиран коноп. И Piatek винаги се пита как Kowtow може да се справи по -добре. Тя споменава, че марката използва торби на базата на царевично нишесте за опаковане като по-зелена алтернатива на пластмасата, но това изследване сочи Фактът, че торбичките с царевично нишесте все още отнемат стотици години, за да се разложат извън специализирани среди, я кара да преосмисли подхода за пореден път.

Нейното преследване на все по-зелена марка наскоро накара Piatek да се фокусира върху околната среда Модна среща на върха в Копенхаген, което я развълнува от възможността да използва етични тъкани, които не бяха налични, когато тя стартира Kowtow, подобно на сертифицираната от ZQue вълна Merino, която марката скоро ще включи в своята предложения. И също така засади в съзнанието й желанието да участва по -добре в кръгова икономика, при които обектите се циклират безкрайно с нови употреби, вместо да попаднат в депата.

Въпреки че не е съвсем сигурна как би могло да изглежда това участие за Коутов, тя е убедена, че грижата за въздействието на нейната марка е лукс и привилегия, която би била глупак да пропилее.

„Случва се това мощно движение“, казва тя. „Повечето от нас на Запад не са израснали с крайна бедност; не сме във война; икономиката ни върви добре. Така че можем да си позволим да мислим: „Какъв вид влияние искам да имам върху света?“ Имаме късмета да сме в това поколение хора, които могат да създадат реална промяна. "

Бъдете в течение с най -новите тенденции, новини и хора, оформящи модната индустрия. Абонирайте се за нашия ежедневен бюлетин.