كيف انتقلت Abrima Erwiah من العمل في بوتيك SoHo إلى المساعدة في تحويل المحادثة حول الأزياء الأفريقية الفاخرة

في سلسلتنا الطويلة "كيف أصنعها ،" نتحدث إلى الأشخاص الذين يكسبون عيشهم في صناعات الموضة والجمال حول كيفية اقتحامهم وتحقيق النجاح.

في عام 2012 ، إيف إنسلر V- يوم أطلقت حملة للفت الانتباه إلى العنف الجنسي ضد المرأة ، دعا زياده بواحد بليون. بعد أن عملت مع المنظمة من قبل ، أبريما إروية وصديق قديم ، ممثل روزاريو داوسون، يعتقد أن صناعة الأزياء يمكن - ويجب - أن تتقدم أيضًا. لذلك ، في العام التالي ، أطلقوا ستوديو 189، وهي مؤسسة اجتماعية وعلامة تجارية لأسلوب الحياة تبيع الملابس المستوحاة من إفريقيا وأفريقيا وتدعم الحرفيين والمجتمعات التي تصنعها ، ومقرها نيويورك وأكرا.

منذ ذلك الحين ، نما Studio 189 ليكون له حضور في أسبوع الموضة في نيويورك ، بالشراكة مع علامات تجارية أخرى تتراوح من Fendi إلى حفل الافتتاح ، وعلى نطاق أوسع ، ساعد في تغيير طريقة تفكير صناعة الأزياء في الرفاهية و أفريقيا.

"في كثير من الأحيان ، كانت الروايات التي كانت تخرج من إفريقيا سلبية. لقد تغير الآن - لا يزال يتغير - لكن الناس لديهم وجهة نظر واحدة حول بلدان معينة وقارات معينة ، "أخبر إروياه فاشنيستا. لذا سألت: "هل يمكننا فعل شيء حيال ذلك؟ وهل يمكننا أن نفعل شيئًا حيال ذلك في الموضة ، على وجه التحديد؟ "

تتفهم إرويا عالم الفخامة أفضل من غيره: قبل استوديو 189 ، قضت ما يقرب من عقد من الزمان تعمل في بوتيغا Veneta - وهي وظيفة تقول إنها علمتها "السعي وراء التميز" وكيف يمكن ترجمة ذلك إلى كل جانب من جوانب شركة. قبل ذلك ، تتحدث عن كيفية "ارتباط النقاط" بالنسبة لها عندما ذهبت في رحلة إلى الكونغو مع شريكها التجاري الآن ، ماذا أوجه التشابه بين الوقت الذي قضته في علامة تجارية إيطالية تراثية وما تفعله الآن ولماذا ، بالنسبة لها ، كل شيء يعود إلى القيمة المالية.

كيف أصبحت مهتما بالموضة كمهنة؟

انتهى بي الأمر [بالدراسة والعمل] في مجال الأعمال ، ولكن حتى ذلك الحين ، كان هناك دائمًا شيء ما. جزء منه هو أنني درست في إيطاليا وأحببت الثقافة حقًا. أيضًا ، نشأت وأنا أذهب إلى مدرسة فرنسية ، وعندما عدت من إيطاليا ، أردت أن أتذكر اللغة ، لذلك وجدت شركة إيطالية فاخرة حيث كان رأسها فرنسيًا ، لاستخدام كل المهارات المختلفة مجموعات. بعد ذلك ، كان هناك هذا الاهتمام العام بالموضة. الإدراك المتأخر هو عام 2020 - جزء منه كان أيضًا اهتمامي بالإبداع ومحاولة اكتشاف كيفية دمج ذلك مع الأعمال.

لكن لأكون صادقًا معك ، أعتقد أن النصف الآخر - مرة أخرى ، هذا بعد فوات الأوان - كان أنه في مجال الأعمال ، لم يفهم الناس سبب تعيينهم امرأة سوداء شابة. ذهبت إلى شتيرن في جامعة نيويورك ودرست التمويل والأعمال الدولية. كنت أسير إلى الفصل ولن يفهم الناس أنني كنت في ذلك الفصل. عندما تخرجت ، حاولت أن أكون أكثر تقليدية قليلاً - اعتقدت أنني أريد العمل في أحد البنوك - وكنت أجلس في هذه المقابلات حيث بدا الجميع متشابهين تمامًا. أزلت شعري مرة أخرى على شكل ذيل حصان ، بدون ضفائر ؛ ارتديت ملابسي الصغيرة. أشعر أنني أفعل كل الأشياء الصحيحة ، وينظرون إليك مثل ، "لماذا أنت هنا؟" ليس الأمر كما لو أنني أتحدث أربع لغات. ذهبت إلى مدرسة خاصة. لقد فعلت كل الأشياء الصحيحة. لا يزال لدي هذا الشعور.

ما حدث مع مرور الوقت هو أنني بدأت أجد صوتي. بدأت أدرك أن قوتي لم تكن بالضرورة متوافقة مع ما يعتقد شخص آخر أنه يجب أن أكونه ، بل بالأحرى اندماج كل هذه التجارب المختلفة التي جعلتني ما أنا عليه. ربما يكون هذا بعد التخرج بعشر سنوات ، حيث أعمل في الشركات وأدرك أنه لم يكن هناك الكثير من الأشخاص أمامي الذين يمكنني أن أتطلع إليهم. لا يتعلق الأمر حتى بكوني ملونًا - إنه يتعلق أيضًا بالنساء اللائي كن في حالة ذهنية حيث كنت. لأنه [في ذلك الوقت] ، كان على النساء في أماكن السلطة تحمل [هذا الوزن] للتنافس مع الرجال ، وهذا لم يترك مجالًا للعائلة أو للتوازن أو للعدالة الاجتماعية. كان الأمر أشبه بسباق الفئران إلى القمة ، وعندما تصعد ، تنظر لأعلى ولأسفل وإلى يمينك ويسارك وتفكر ، "ماذا أفعل هنا بنفسي؟"

رأيت أن الموضة تؤثر على الكثير من الناس. نظرت إلى عائلة روزاريو ، نظرت إلى عائلتي - الناس كانوا خياطة ، يقومون بأعمال يدوية. يجب أن أذهب إلى الكلية ، لكن معظمنا لا يذهب. نحن هنا بسبب الآخرين. كيف نحترم ذلك؟ ولماذا لا يحصل الآخرون على فرصة للارتقاء بنفس المستوى والسرعة مثل أي شخص آخر ، إذا أرادوا ذلك؟ إذا لم يرغبوا في ذلك ، فكل شيء جيد ، ولكن إذا فعلوا ذلك ، فمن الذي يقرر ذلك؟ لا أريد أن أكون الخارجة. تعتقد أنك الاستثناء لفترة من الوقت - تقول ، "يجب أن أكون سيئًا ، يجب أن أكون ذكيًا حقًا" ، لكن الأمر ليس كذلك في الواقع. إنه أن شخص ما يسمح لك بالمرور. لكن ماذا عن كل هؤلاء الناس؟

كلما ارتديت ملابس أكثر وشاهدت كيف تصنع الملابس ، كلما بدأت في فهم كيفية تأثيرها على قيمة الناس في حياتهم وكيف لديك القدرة على إحداث التغيير. بالنسبة لي ، أنا جالس في شركة - وليس لدي مشكلة في الشركة - لقد وصلت للتو إلى نقطة حيث كنت مثل ، "ماذا أفعل؟ كيف أساهم؟ إذا لم تكن الأمور على ما يرام ، فلماذا لا أفعل شيئًا لتغييرها؟ ومن غيرنا ألوم؟ " أنا لا أقول أنني لم أفعل أي شيء ، لكن [فكرت] "ماذا فعلت حقًا؟ وكيف يمكنني التأثير في التغيير؟

كان ذلك أيضًا لأنني رأيت في عائلتي ، مع لفتة صغيرة لكون عمتي نعومي على غلاف حياة، كيف ألهمت النساء الأخريات والأشخاص الآخرين برؤية أنه يمكن أن يكون هناك شخص يشبههم ، فإن هذا التمثيل مهم. يمكن للموضة أن تحدث فرقا.

ما الذي دفعك للخوض في عالم الأزياء الفاخرة في إفريقيا على وجه التحديد؟

في شتيرن ، [درست] تأثير اقتصاديات العولمة في الأرجنتين. كنت مهتمًا بتأثير الأشياء المنتجة محليًا ، لأن القصة الأكبر هي في كثير من الأحيان ، هناك [أماكن] يفتح فيها الناس مصانع ويهلكون المجتمعات لأنهم غادر. يمكن أن تكون التجارة الدولية جميلة ، لكنها قد تكون محزنة حقًا. ليس من المفيد أن تأتي وتذهب ، إذا كنت ستأخذ معرفة شخص ما وتغير الطريقة التي يفعل بها الأشياء.

في النهاية ، من خلال أعمالي الفاخرة ، كنت أرى الفخر والسعادة في الترويج للأزياء الأوروبية ، ماذا تعني لتكريم الحرفي وتكريم المصنوعات اليدوية وتحديد السعر وفقًا لذلك وإعطاء القيمة في ذلك يشعر. أنت تخلق هذه القيمة المتصورة التي يراها الناس ويرغبون تلقائيًا في إنفاق مبلغ معين من المال عليها. يلبسونها بكل فخر ويكرمونها. وإذا كنت تحترمها وتحبها ، فستستمر لفترة أطول وستكون أكثر استدامة. ولكن بعد ذلك ، كنت سأذهب لزيارة المكان الذي أتيت منه ولن أرى ذلك. كنت أرى الناس يبالغون في التفاوض ، مما يؤدي إلى انخفاض الأسعار. في أماكن أخرى أيضًا: كنت أقوم بعمل تطوعي في الكونغو وأرى الناس يتوسلون من أجل المال ، ويقومون بأشياء لا داعي لها تمامًا - وفي الوقت نفسه ، فإنهم يجلسون على الأصول. بسبب هذا النظام الاقتصادي الذي بنيناه ، لديك هذا الشيء حيث يتم في كثير من الأحيان استخراج الموارد وتضاف القيمة في مكان آخر ؛ بدلاً من السماح للناس ببناء القيمة في الأماكن التي ينتمون إليها وحصول الجميع على القليل ، لا بأس إذا كان لدى شخص ما المزيد... [وهو مرتبط] بالمنافسة غير العادلة ، والاستعمار ، وكل هذه الأشياء الأخرى [التي] ليست صحيحة.

عدت إلى غانا للتطوع في عام 2010 ، وذهبت إلى الكونغو مع روزاريو [لافتتاح مدينة الفرح] في عام 2011. كنت أتحدث كثيرًا عن إفريقيا ونموها ، وعن كونها المستقبل - فقط أفكر في المكان الذي نتجه إليه كمجتمع وأهمية الحفاظ على الأرض... لقد انبهرت حقًا بالشكل الذي يبدو عليه مستقبل إفريقيا ودور الرفاهية [فيه.] كنت أفكر في كيفية تعريفنا للرفاهية ، لأنه عادةً ما كان دائمًا ابتكارًا حِرفيًا ومصنوعًا يدويًا وعالي الجودة - وهذا موجود في العديد من الأماكن الرائعة ، ولكن يبدو أنه الكثير من الأماكن التي لم تعد تفعل ذلك كانت تحتفظ باللقب ، كانت تجني الأموال منه ولكن لا تمارس حقًا المبادئ... لقد طورت هذا الماجستير في جامعة نيويورك جالاتين ، ومن المحتمل أن أكتب كتابًا عن هذا يومًا ما ، لكن أنا مهتم حقًا بالتأثير الاجتماعي الاقتصادي للسلع الكمالية وكيف ينطبق ذلك على التطوير الاقتصادات. هذا المفهوم: هل يمكنك بناء نظام بيئي به بنية تحتية وجميع الموارد التي تحتاجها؟ كيف؟ ومن هم اللاعبون لتحقيق ذلك؟ هذا نوع من مهمتي الأوسع ، بطريقتي الصغيرة.

قبل أن تبدأ العمل على ذلك ، قضيت سنوات عديدة في بوتيغا فينيتا. أخبرني قليلاً عن سبب رغبتك في السير في طريق التسويق ، وكيف شكّل ذلك فهمك للموضة والطريقة التي تدير بها عملك الخاص اليوم.

بدأت مسيرتي المهنية بالعمل في SoHo في متجر يسمى Living Doll ، لأنني كنت مفلسًا وقال أحد أصدقائي ، "احصل على عمل.' كنت مثل ، "أنت عبقري." بدأت في المبيعات ، ثم الترويج والقيام بكل أنواع التسويق الصغير أشياء. قادني ذلك في النهاية إلى الذهاب إلى Paciotti ، حيث كنت أقوم بالعلاقات العامة الفاخرة ، مما قادني إلى ذلك هيرميس و مكتب Betak. ثم حصلت على وظيفة الأحلام هذه في بوتيغا فينيتا.

السبب في أن هذه كانت وظيفة الأحلام لأنها كانت كل شيء مناسب لي في تلك اللحظة بالذات. لقد كانت استراتيجية ، لذا يمكنني تطبيق درجتي العلمية Stern. كان أيضًا إبداعًا ، لأنني كنت جالسًا بين المخرج الإبداعي ، الذي كان توماس مايروالمدير التنفيذي الذي كان باتريزيو دي ماركو وثم ماركو بيزاري. لقد كان وقتًا رائعًا لأنه كان أصغر في البداية ، ولكنه جزء من مجموعة أكبر - مجموعة غوتشي، من ثم كيرينغ. شعرت بالدعم. والرفاهية كانت تتغير. كان الناس يشترون ويبيعون العلامات التجارية ، ذهابًا وإيابًا. وعلي أن أفعل كل الأشياء تحت مظلة التسويق على هذا المستوى ، من الإستراتيجية إلى العلاقات العامة. لقد قمنا بتنمية البلدان والإدارات. قمنا بتوسيع الفريق والإعلان. ثم ، من الواضح أننا نمت الرقميين ، لأنه لم يكن موجودًا. لقد كان وقتًا لم تصدق فيه الرفاهية أنها تنتمي إلى الإنترنت. لكنهم تركونا نفعل ذلك. وكان لدينا العديد من الإصدارات بعد ذلك لأنها استمرت في التغير. كان مثيرا.

علمتني أشياء كثيرة. بادئ ذي بدء ، كيف تبني حقًا شركة دولية. علمتني أيضًا الشرف والنزاهة والجودة ، وكان ذلك كثيرًا من مديرنا الإبداعي. يمهد فريق الإدارة العليا المسرح حقًا ، وكان توماس ماير شديد التركيز على التفاصيل وكل شيء عن تكريم الحرف اليدوية والفنانين ، وإحياء القديم الحرف اليدوية التي كانت تحتضر... أيضًا ، كان كونك لا هوادة فيه بشأن الاتساق والجودة في كل ما تفعله قيمة أساسية وقفت بجانبها وما زلت أتحملها. إنه أمر مثير للاهتمام أنه في هذا المستوى ، يصبح في الواقع أكثر ديمقراطية قليلاً لأنه ليس كذلك حول من هو الأكثر ثراءً ومن ليس كذلك - يتعلق الأمر في الواقع بالسعي لتحقيق التميز ، ويمكن أن يحدث ذلك في أي مكان مستوى. يمكن أن يكون طبق محلي بقيمة 2 دولار ؛ يمكن أن يكون كافيار بنفس القدر. واحد هو ليس أفضل من الآخر. إنه يتعلق فقط بكيفية صنعه. كان هذا درسًا قيمًا حقًا.

ماذا حدث بعد بوتيغا والذي قادك لبدء Studio 189 في عام 2013؟

لقد عرفت [داوسون] لفترة طويلة ، منذ أن كنا صغارًا ، وتحدثنا عن القيام بالأشياء معًا ، لكننا لم نكن نعرف ماذا... تدريجيًا ، بمرور الوقت ، أصبح الأمر أكثر فأكثر ، "يجب أن أفعل شيئًا يحركه التأثير الاجتماعي." [فعلت] القليل من المتطوعين أشياء هنا أو هناك ، وفي النهاية أدركت ، "هل من الممكن بالنسبة لي أن أفعل شيئًا في المجال كما هو بالفعل في؟'

كنت أذهب إلى هذه الجمعيات الخيرية العظيمة حقًا ، لكن لا يزال لديهم هذا النوع من أزياء الجرانولا. كنت تشتريها لأنها كانت مؤسسة خيرية ، ولكن ربما لم تعجبك حقًا أو لم يكن سبب شرائك [إعجابك] - ويجب أن يكون كذلك. تشتري حقيبة BV لأنك تحبها ، وليس لأنها تحافظ على مدرسة في فينيتو. إذا كنت لا تحب الشيء ، فمن الأفضل عدم شرائه.

كنت أحاول طرح هذه الفكرة [لاستوديو 189] لشخص آخر ليقوم بها ، لأنني كنت أحاول الحفاظ على حياتي. كانت تلك الإستراتيجية فاشلة. ملاحظة لنفسك: افعلها بنفسك ، لا تفوض مسؤوليات كهذه. لقد كتبت شيئًا كاملاً وعرضت كل هذه المفاهيم ، ولم يفهم الناس حقًا. ثم سمعت محمد يونس يتحدث عن القروض الصغيرة والمشاريع الاجتماعية ، وأدركت أن هناك زواجًا يمكن أن يتم هنا. لقد عرضتها على روزاريو ، ودعتني إلى الكونغو وتولى الكون زمام الأمور.

ذهبنا في مهمة مستحيلة حرفيا - كانت الرحلة الأكثر تعقيدا على الإطلاق. قبل سنوات ، ماتت جدتي ، ولم أذهب إلى جنازتها لأنه لم يكن لدي ما يكفي لأقول ، "علي أن أذهب إلى غانا". أنا فقط لم أشعر بالقوة الكافية لشرح نفسي... أيضا ، لم أستطع تحمله. لقد كان ندمًا كبيرًا. بعد عام ، أصيب والدي بسكتة دماغية. كانت تلك هي اللحظة التي نشأت فيها بمعنى إدراك... أن الحياة يمكن أن تكون هنا ويمكن أن تنتهي الحياة. إنه ليس موعودًا لك. أدركت حقًا أن علاقتي بـ [غانا] كانت من خلاله ، وأنني لا أمتلك هويتي الخاصة. ولدت وترعرعت في أمريكا. عندما تصاب بجلطة دماغية ، يتغير دماغك قليلاً ، وشعرت أنه كان يعود إلى ما قبل سنوات ، وأصبح غانيًا أكثر مما عرفته في أي وقت مضى. لذلك شعرت بالفضول وقررت التطوع. كل ذلك لأقوله بعد بضع سنوات ، عندما سألت روزاريو [إن كنت أرغب] في الذهاب إلى الكونغو ، كنت ، بلا شك ، مثل ، "نعم الجحيم". بدون تردد. هذا عندما بدأت حقًا في العثور على قوتي.

ذهبت إلى مديري ولا أعرف حتى ما إذا كنت سألت بالفعل - كنت أشبه ، "أنا ذاهب". كان من المفترض أن نقوم بعمل جديد يورك ، بروكسل ، بوجومبورا في بوروندي ، [القيادة] عبر رواندا وإلى الكونغو ، والتي كانت معقدة إلى حد ما في و بحد ذاتها. الأشخاص الذين قالوا ، "لن تحصل أبدًا على تأشيرتك ، هذا مستحيل." أخذت جواز سفري وتوصلت إلى كيفية القيام ببعض منه. لقد وجدت قنصلية ، ثم وجدت مكانًا آخر في واشنطن العاصمة للحصول على تأشيرة أخرى... في الوقت المناسب ، حصلت على أوراق العمل الخاصة بي ، وفي اليوم الذي من المفترض أن نسافر فيه ، كانت هناك عاصفة ثلجية هائلة. كانت لي السيارة خارج بوتيغا فينيتا في الجادة الخامسة وكانت رحلة روزاريو ، الحمد لله ، قد غادرت لوس أنجلوس كانت تهبط وسرعان ما قلت ، "علينا الذهاب إلى المطار". اتصلت بشركة الطيران لتغيير رحلاتنا إلى [المغادرة من] فيلادلفيا. لقد حجزناها في المطار وعندما هبطت روزاريو - لم تكن تعرف ما الذي يحدث - قفزت في السيارة وتوجهنا إلى فيلادلفيا ، في محاولة للحاق بهذه الرحلة. وصلنا إلى هناك وذهبت الرحلة ، لذا نقلونا في آخر رحلة من ذلك المطار إلى لندن. وصلنا إلى هناك ، ولم نتمكن من العثور على حقيبتنا أو رحلتنا. اتصلنا بشركة الطيران وهي نفس المرأة التي ساعدتني في الرحلات الجوية [سابقًا] - هل يمكنك تخيل الاتصال بخط ساخن والحصول على نفس الشخص؟ - وكانت تقول: لا تقلق. أنا أساعدك. أرى رحلتك. عندما يريد الناس مساعدتك ، يمكنهم ذلك. نذهب من لندن إلى كينيا ، من كينيا إلى بوروندي ، ونصل في الوقت المناسب لمقابلة قافلة الأشخاص الذين سلكوا مسارًا مختلفًا للقيادة عبر رواندا ، إلى الكونغو. في تلك اللحظة ، أدركت أنه عندما يكون من المفترض أن يحدث شيء ما ، فإنه سيحدث.

لقد كانت شهادة حقيقية للإيمان. ولكن أيضًا ، بالنسبة إلى روزاريو وأنا ، [لماذا] نعتقد أنه يمكننا تحقيق أي شيء. السبب في نجاحها هو أننا وضعنا إيماننا في بعضنا البعض وثقتنا في هذه اللحظة. كان الأمر صعبًا ، لكنه لم يكن شيئًا مقارنة بما مرت به هؤلاء النساء اللواتي كنّا سنشهده.

أدركنا أنه يمكننا العمل معًا. أيضًا ، أدركنا أنه كان علينا القيام بذلك من أجل شيء أكبر منا ، لأن هذا ما كان يحملنا. كانت النساء رائعات جدا. لقد عانوا من الكثير من الصدمات وما زالوا يتقدمون. لذلك كنا مثل ، "إذا كنت تستطيع القيام بذلك ، يمكننا القيام به." كانت تلك ، بالنسبة لي ، اللحظة التي عززت صداقتنا وقدرتنا على العمل معًا. كنا في أعماق الأدغال وأيضًا في أعماق ذلك البلد الذي عانى من الكثير من الحروب - لا يمكنني حل هذه المشكلات ، لكن [هؤلاء النساء] يمكنهن حل هذه المشكلات. هم يعرفون ما يحتاجون إليه. يمكنها إطعام أسرتها ، قد تحتاج فقط إلى شراء أرض أو آلة أو شخص ما للتحدث معه. لذا ، كيف نأخذ قوة ما يفعله الناس بالفعل ، ونرفع ذلك ، ثم نربطه بما يمكن أن يفعله الآخرون؟ هل يمكننا ربط النقاط على طول سلسلة التوريد لبناء شيء أقوى؟

هذا هو المكان الذي ولد فيه هذا الشيء ، لكن هذا لم يكن عندما أقلعت. عدت وفعلت ما يفعله معظم الناس: لا شيء. جلست على مكتبي وفكرت كثيرًا. لدى Kering أساس لحقوق المرأة وقد أرسلوا لي بريدًا إلكترونيًا قائلين ، 'هل تريد توجيه هذا منظمة في أوغندا؟ وقلت ، "نعم ، هذه دعوة ، يجب أن أذهب." ذهبت والتقيت بهذا منظمة تسمى AFRIpads. كانت جميلة جدًا لأنها كانت محلية المصدر... لقد كان قويا جدا ، وخلق فرص عمل للنساء. إنها تبدأ دورة التشجيع والانتفاضة هذه.

عندما كنا هناك ، بدأت في القيام بهذا الشيء التطوعي الجانبي حيث وضعنا مجموعة من المصممين والمبدعين المحليين معًا في مثل مدرسة منبثقة وتدريب [الناس] على مواضيع مختلفة ، وبلغت ذروتها في عرض أزياء للمرأة الدولية يوم. أحاول دائمًا رفع المستوى ، لجعله هذا المستوى الذي كنت أعرفه من الشركات... يمكن أن تعيدك الموضة عبر الباب وهي قوية. لقد قدمنا ​​عرض الأزياء هذا وكان من الجميل حقًا أن نرى الناس يقومون بكل هذه الأشياء. والأكثر جمالًا هو أن بعض النساء اللاتي عملنا معهن قد أتين بالفعل إلى غانا ، وعاشن معنا هنا لبضع سنوات وساعدنا في بدء استوديو 189 ؛ أسس آخر أسبوع الموضة في كمبالا.

أريد أن أتحدث قليلاً عن تركيز Studio 189 على الاستدامة. متى أصبحت أهمية الاستدامة في الموضة واضحة بالنسبة لك ، لدرجة أنك جعلتها أولوية عندما أسست هذه الشركة؟

في كثير من الأحيان ، يتم إقصاؤنا وتهميشنا. أدرك أن الأبواب مفتوحة أمامي. حقًا ، قد يكون الاختلاف الوحيد بيني وبين شخص آخر هو ضربة حظ أو قرار تم اتخاذه شخص آخر وضعني في مدرسة جيدة ومنحني فرصًا - لكن في غضون ثانيتين ، كان من الممكن أن أكون شخصًا آخر. من الصعب عدم التوفيق بين ذلك. عندما أنظر إلى النساء يصنعن الملابس ، أرى شخصًا يحمل اسمًا. أرى عمتي ، أرى ابن عمي ، أرى أختي ، أرى أخًا ، أرى عمًا... يبدو أن هناك الكثير من الظلم. الناس يتسولون من أجل المال؟ الناس القتال أكثر من 2 دولار؟ إنه جنوني للغاية بالنسبة لي. مثل ، كيف وصلنا إلى هنا؟ ولماذا يحدث هذا؟ لم يكن من المنطقي أن أمتلك شقة جميلة وهاتفًا خلويًا وكل هذه الأشياء ، عندما نظر شخص ما حرفياً تمامًا مثلي - ربما حتى في عائلتي - لم أستطع السفر على متن رحلة للذهاب إلى مكان ما ، فقط بسبب مكان وجودهم ولد. أيضًا ، من خلال العمل التطوعي الذي كنا نقوم به ، [رؤية] الأشياء التي يمر بها الناس من أجل المال ، كان من الصعب علي التوفيق بين الاختلافات. كنت أحاول فقط إعادة رسم الخط وجعله أكثر إنصافًا.

حيث تأخذ الاستدامة قفزة كبيرة هنا: نحن نبني لمائة عام من الآن. ينظر معظم الناس إلى الدقائق الخمس التالية ، فنحن نفكر في المدى الطويل. المفهوم الكامل لـ مساعدة ميتة - ليس جيدًا بما فيه الكفاية ، مجرد رمي الأموال على شخص ما والقول ، "أوه ، عشرة بالمائة من المبيعات تعود إلى هذه المنظمة". يجب أن يكون هناك أكثر من ذلك بكثير. غانا ، لدينا كل هذه الموارد الطبيعية. بدلاً من إلقاء بعض الأموال الخيرية ، لماذا لا تدفع فقط مقابل البضائع التي تحصل عليها بالقيمة العادلة؟ دع الناس يكسبون أموالهم بأنفسهم ويقرروا كيف يريدون إنفاقها. وإذا لم تكن ستفعل ذلك ، فمن العدل - ربما لا يريد نظام دولي أن يحدث ذلك - ولكن بعد ذلك لنكن صادقين ونتحدث عن ذلك.

تأتي الاستدامة مرة أخرى في فكرة الرغبة في إنشاء نظام حيث يمكن للناس تمكين أنفسهم ، وليس بالضرورة [من خلال] أموال الجمعيات الخيرية ، والطريقة الوحيدة للقيام بذلك هي إنشاء نظام يمكن أن يكون كذلك مكتفية ذاتيا. لا بأس بالتداول دوليًا ، ولا بأس بالتداول محليًا ، ولكن لا يجب أن يكون أحد المتطلبات.

وبعد ذلك ، هناك رغبة في بناء نظام أكبر من المساعدة. في ذلك الوقت ، كان الناتج المحلي الإجمالي الأسرع نموًا في إفريقيا - فكيف يمكن أن تعيش هكذا؟ ما هو الدور الذي تلعبه الموضة؟ كان الأمر يتعلق بالتعرف على أسماء الأشخاص وفهم كيفية تأثرهم. انا مازلت اتعلم. كلما تتبعت من أين تأتي البضائع الخاصة بك ، كلما أدركت تأثيرها المباشر على حياة شخص ما ؛ كلما فهمت ذلك ، زادت رغبتك في بناء شيء مستدام. مرة أخرى ، قد لا تثبت ذلك في البداية ، لكنك تريد بذل جهد. تريد أن تسأل نفسك ، هل أنا حقًا بحاجة إلى هذه الملابس؟ هل أنا أستثمر؟ إنه يتعلق فقط بالمساواة بالنسبة لي. الأمر دائمًا يتعلق بالإنصاف.

هل يمكنك إعطاء مثال على الطريقة التي يعمل بها Studio 189 كمشروع اجتماعي ، وكيف تعمل على إنشاء تلك المساواة داخل المجتمعات؟

بدأت مجموعة خريف 2021 بنسج الأقمشة مع المجتمعات المحلية في بوركينا فاسو. لم أكن هناك لأنه كان أثناء الوباء ، لكن كان هناك مجتمعان مختلفان يشاركان بشكل كامل في هذه العملية. أطلعتهم كما لو كنت سأطلع أي شخص آخر. الفكرة هي أن يكون لدى الأشخاص نفس الأهداف ، لذلك نتشارك جميعًا في أهداف مشتركة ونتعامل جميعًا بنفس الطريقة. لقد صنعوا هذه الأقمشة ، ونسجوها ، ونسجوها - كل الخطوات المعقدة لصناعة الأقمشة الأصلية. تم إغلاق الحدود ولكن أحد الأسباب العديدة التي أحبها جميعًا هو أنهم لم يقبلوا بالرفض. بدلاً من ذلك ، اكتشفوا كيفية نقل القماش من بوركينا فاسو في حافلة إلى منطقة أخرى من غانا ، ثم اتصلنا بصديق ذهب ووضعه في حافلة أخرى وأخذها إلينا. من هناك ، ذهب إلى المصنع. استخدمنا الأنماط التي صنعناها سابقًا في الولايات المتحدة ، مع صانع نماذج محليًا - مرة أخرى ، في محاولة حتى في ساحة اللعب. بعد ذلك ، نعمل مع مدير الإنتاج هنا ، الذي سحبناه من منصب آخر في المصنع وترقيته ، والثاني في القيادة ، والذي سينجب طفلاً قريبًا. أعتقد أيضًا أن دعم الأمهات أمر مهم حقًا. بدونهم ، هذا لا يعمل.

لدينا التصميم الجرافيكي والمنتجون هنا ومراقبة الجودة هنا. إذا كنا بحاجة إلى دعم من بلد آخر ، فنحن نطلبه. نمر بجميع عمليات التسويق ، وعملية إنتاج عرض أزياء ، وكتابة وتصوير الفيديو محليًا. ونحاول أن نجعلهم يفهمون الهدف ، أليس كذلك؟ لأن الأهداف ليست هي نفسها دائمًا. أسبوع الموضة في نيويورك يأتي قبل معظم أسابيع الموضة في إفريقيا ، لذا فإن الجدول الزمني ضيق ومن ثم تكون فترة المبيعات ضيقة.

لكي نكون صادقين ، نميل إلى التأخر ، لأنك عندما توطينها ، يستغرق الأمر وقتًا أطول - يتعلم الناس أن الجداول الزمنية الأمريكية سريعة ودقيقة حقًا. اسمع ، لست متأكدًا مما إذا كنت أفعل الشيء الصحيح أم لا ، لكنني أفعل ذلك على أي حال. إذا تأخرنا ، فقد تأخرنا وإذا فقدنا أمرًا ، نفقد أمرًا. آمل ألا نفعل ذلك ، لكن إذا فعلنا ذلك ، فإننا نفعل ذلك. سبب أهميتها هو أنها الطريقة الوحيدة لفهم ما تعنيه. يمكنني أن أخبرك ما يعنيه ذلك ، أو يمكنني الاستعانة بمصادر خارجية لدولة أخرى ، لكن بعد ذلك لن تتعلم. عليك أن تتعلم ما تعنيه من خلال القيام بذلك. لحسن الحظ ، فإن بعض متاجرنا صبور للغاية وهم على استعداد للانتظار. في النهاية ، علينا أن نعمل معًا كشركاء لتحقيق ذلك. الهدف هو موازنة ذلك بحيث يكون لديك فهم مشترك ونقل لمجموعات المهارات التي تذهب في كلا الاتجاهين. يجب أن أكون صادقًا ، أحيانًا يكون الأمر صعبًا. لأنه من الواضح أنك في بعض البلدان تربح أموالًا أكثر مما تجنيه في بلدان أخرى... لن يكون الأمر كذلك أبدًا لأن تكلفة المعيشة مختلفة تمامًا ، لكنني أبذل قصارى جهدي لأكون شفافًا.

عادة ما تكون مقيمًا في نيويورك ، لكنك تعيش في غانا منذ فترة. كيف تقسم وقتك عادة؟ ما هي التحديات التي تنشأ من العيش والعمل في مكانين؟

لقد فعلت ذلك كثيرًا عندما كنت أعمل في شركة أزياء إيطالية. لهذا السبب ، جعلني ذلك أدرك أنه يمكنني فعل ذلك. كنت أعتقد أن الأمر كان بعيدًا جدًا ومعقدًا للغاية ، لكنني أدركت بعد ذلك أن ميلان ليس أبعد من أكرا كثيرًا. اعتدت أن أكون هنا كثيرًا والآن أنا هنا أكثر في فترات الإنتاج. عادة ما أبقى لبضعة أشهر. قضيت العام الماضي في نيويورك. أنا هنا منذ يناير وكان ذلك لأننا كنا نشحن الطلبات ونعمل أيضًا على المجموعة الجديدة. الآن أود تجنب الطائرة بسبب Covid ، لذلك أشعر أنني سأبقى هنا قليلاً ثم ربما أبقى في نيويورك لفترة طويلة عندما أعود.

هل تطورت رؤيتك وهدفك من Studio 189 منذ أن بدأت الشركة؟

في البداية ، أردت من شخص آخر أن يفعل ذلك. كنت أرغب في الحفاظ على حياتي العادية. أردت إنشاء منصة لربط النقاط حتى يتمكن الأشخاص الآخرون - المصممون والعلامات التجارية - من تقديم أعمالهم مباشرة. لا تزال الصناعة هنا جديدة وأردت دعم المصممين الآخرين من خلال إنشاء منصة للتجارة الإلكترونية. كنت أرغب في أن أكون في المزيد من البلدان. كانت أفكاري أكبر بكثير. لكنني أدركت أنني بحاجة إلى إنشاء نموذج يمكن تكراره. لأنها باهظة الثمن ومرهقة ، يتم استخدام الكثير من الموارد…. أدركت أنني يجب أن أضع أموالي في مكان فمي وأخذ زمام المبادرة ، وأظهر ما أعرفه.

أصبح أكثر من علامتها التجارية الخاصة. في نهاية المطاف ، آمل ، [أن يكون] أكثر تركيزًا على الأشخاص الأساسيين والحرفيين ، والبنية التحتية ، والخدمات اللوجستية وسلسلة القيمة. أنا مهووس بالأنظمة ، طالما أنني أشعر أننا طورنا نظامًا صوتيًا بالكامل ، فأعتقد أنني سأكون قادرًا على العودة إلى الفكرة الأصلية.

في الوقت الحالي ، أقوم بالتعاون وأيضًا بعض التدريب. أنا أعمل مع المدارس. أقوم بالتدريس في بارسونز على ذلك. لكني أود أن أكون قادرًا على التأثير على آلاف الأشخاص الآخرين. إنها وليدة في جميع المجالات: ولادة الاستدامة ، ودور الأزياء الأفريقية في صناعة الأزياء العالمية ناشئ ، وكل هذه المحادثات لا تزال جديدة. ويجب أن يتغير السوق أيضًا. يجب أن يكون العميل جاهزًا لذلك. أشعر أنهم أكثر استعدادًا لذلك الآن. عليهم أيضًا أن يفهموا دورهم في سلسلة التوريد ، وأنهم مرتبطون ارتباطًا مباشرًا بما يحدث للأشخاص في سلسلة التوريد.

ما الشيء الذي تعلمته من العمل في Studio 189؟

الصبر هو أحد أهم الأشياء. أنا لست الشخص الأكثر صبرًا ، لكنني تعلمت أن أحاول أن أكون أكثر صبرًا. هناك الكثير من الأشياء الخارجة عن سيطرتنا ، وهو أحد الأسباب الرئيسية التي دفعتني للقيام بذلك هنا ، عندما كان بإمكاني القيام بذلك وأنا جالس من نيويورك في البداية. أيضًا ، فهم ما يمر به الآخرون حقًا - عدم القدرة على الوصول إلى المياه ، واضطرارهم إلى معرفة ما يجب فعله مع القمامة ، كل ذلك من هذه التفاصيل المعقدة للغاية لما يمر به شخص ما خلال اليوم - وتعلم أنك ستنجح في اليوم التالي.

كان علي أيضًا أن أتعلم كيف أسامح نفسي وأنه لن يعمل دائمًا بالطريقة التي أريدها ، وأقطع على نفسي بعض الركود. في بعض الأحيان ، يجب أن تأخذ خطوة إلى الوراء وتدرك أنه إذا كنت تفعل ذلك للأسباب الصحيحة ، فسوف ينجح الأمر بنفسه. لحسن الحظ ، حدث هذا كثيرًا في Studio 189. فكرت مرات عديدة ، "ماذا سنفعل؟" وبعد ذلك ، يحدث شيء قوي وجميل حقًا ، عندما أدرك أنني لست وحدي وأنه أكبر مني. وفقط قوة المجتمع: لقد صدقت ذلك من قبل ، لكن ما أراه الآن هو أكبر منا. المال لا يشتري لك كل شيء. المال لا يشتري لك مجتمع... غانا تذكرني بقوة الاتصال البشري. ترى أشخاصًا في بعض الأحيان لا يملكون شيئًا على الإطلاق ، والأطفال يبتسمون ويلعبون بحذاء واحد. يحافظون عليها وهي ليست نهاية العالم. إنه أساس.

ما هي أكثر اللحظات إرضاءً في Studio 189؟

الناس - رؤية كيف نشأوا وتغيروا. يتعلق الأمر بامتلاكهم الأساس ومعرفة أنهم ذهبوا إلى العالم ببصيرة وفهم ، ونأمل أن يدفعوا ذلك للأمام. لديّ شخص اعتاد أن يتدرب معي وانتقل إلى روما كزميل في غوتشي ؛ تطوعت أخرى هنا عندما كانت في الكلية ولديها الآن شركة مماثلة للغاية مقرها خارج الهند ، مما أثر على حياة الكثير من النساء. أرى طلابي في بارسونز ، الأشخاص الذين كانوا في المصنع الذين ارتقوا في الرتب ، الأشخاص الذين عملوا في المكتب وانتقلوا وابتكروا شيئًا خاصًا بهم. أراهم أيضًا حيث يساعدون بعضهم البعض ويعملون معًا كمجتمع. إنهم على استعداد للذهاب إلى أبعد مدى لبعضهم البعض. يمكنك إقصائي من الصورة وما زالوا يفعلون ذلك. هذا المستوى من الحب والرعاية والأسرة مميز حقًا.

ما الذي يلهمك في صناعة الأزياء الآن؟

يبدو أن الأشخاص في القمة يتمتعون بعقل متفتح ومستعدون للاستماع إلى دعوات التغيير ، وكذلك التفكير في مشاركتهم وفتح الأبواب أمام الآخرين... أعتقد أيضًا أن هناك مجموعة رائعة من الشباب والمهنيين في منتصف حياتهم المهنية الذين يدفعون التغيير ، وإذا كنت كذلك ليسوا على استعداد لسماع ما يقولونه ، سيخلقون شيئًا خاصًا بهم ، ويصنعون طريقهم الخاص ، ويبنون طريقهم الخاص طاولة. إنهم يغيرون النظام. أفكر في جميع رسائل البريد الإلكتروني التي أتلقاها من أشخاص لا أعرفهم ممن يدرسون Studio 189 - لقد حصلنا على هذا كثيرًا لأن المزيد والمزيد من الناس يجدون هذا في الواقع باعتباره تخصصًا أو موضوعًا حقيقيًا.

هذه المنظمات مثل أورورا جيمس'س خمسة عشر بالمائة التعهد تفتح المزيد من الأبواب. على جميع المستويات ، أرى تحولات - تم إطلاق العديد من المساعي والمبادرات للتو. في بعض الأحيان يتعلق الأمر بـ LGBTQ + ، وأحيانًا يتعلق بالأحجام الزائدة ، وأعتقد أنه رائع. هذا يجلب لي الفرح.

في النهاية ، أعتقد أن أمامنا طريق طويل لنقطعه ، لكنها محادثة أكبر من الموضة. نحتاج ، كمجتمع ، أن نقرر ما هي قيمنا المشتركة وما الذي نريد أن نضع طاقتنا فيه. طالما أننا نصنع الأشياء من أجل كسب المال... لا أعتقد أن الأشياء ستتغير حقًا. علينا أن نتراجع خطوة إلى الوراء - آمل أن يفعل الناس ذلك في حالة الإغلاق - وأن نفكر في قيمنا المشتركة و إنشاء هذه البرامج التي ليست فقط أدائية ، ولكن جماعية ، تكافلية وتدعم كل منها آخر.

تم تحرير هذه المقابلة وتكثيفها من أجل الوضوح.

لا تفوت آخر أخبار صناعة الموضة. اشترك في النشرة الإخبارية اليومية Fashionista.