في وقت سابق من هذا الأسبوع ، انتشرت شائعات بأن شركة الأسهم الخاصة في لندن Apax Partners تجري محادثات لبيع تومي من هيلفيجر إلى فيليبس فان هيوسن ، وهي تكتل أمريكي يمتلك كل شيء من كالفن كلاين إلى باس إلى جون فارفاتوس. أمس ، نيويورك بوست تهدف إلى إثبات أن تلك الشائعات كانت صحيحة.
ليس من المستغرب لمن هم على دراية بعلامة هيلفيغر التجارية. ربما تعرف القصة: أنشأ تومي هيلفيغر متجرًا للدينيم The People's Place في السبعينيات ، والذي أثبت شعبيته ولكن لم تتم إدارته جيدًا ؛ في النهاية أفلست. أعاد هيلفيجر تجميع صفوفه وأطلق علامته التجارية التي تحمل اسمه في الثمانينيات ، والتي كان ينظر إليها لأول مرة على أنها تقليد رخيص لرالف لورين. (كانت لوحة إعلانات في تايمز سكوير تزعم أن تومي هو المصمم الأمريكي العظيم القادم - على الرغم من حقيقة أنه لم يكن معروفًا تقريبًا في ذلك الوقت - كان ادعاءه الأصلي بالشهرة).
ولكن بحلول منتصف التسعينيات من القرن الماضي ، أصبحت هيلفيجر عن غير قصد علامة ملابس في الشوارع ، يفضلها عشاق الهيب هوب أكثر من إيست كوست بريبيز. ومع ذلك ، بدلاً من الخروج من هذا الاتجاه ، اختارت الشركة زيادة الاستفادة منه ، مما أدى في النهاية إلى إبعاد ليس فقط سوقها الحضري الاتجاهي ولكن أيضًا سوقها التقليدي.
في عام 2005 ، اشترت Apax - التي تمتلك أيضًا تجار تجزئة مثل New Look - شركة Tommy Hilfiger مقابل 1.6 مليار دولار. لقد عينوا الرئيس التنفيذي فريد جيرينج ، الذي عمل على كبح توزيع شركة هيلفيجر في الولايات المتحدة ، وتوسع في الوقت نفسه في أوروبا وآسيا ، حيث كانت علامة هيلفيجر التجارية لا تزال قوية. نقل Gehring أيضًا فريق التصميم الرئيسي إلى هولندا.
هيلفيغر هي إحدى قصص نجاح الركود. وقعت العلامة التجارية صفقة حصرية مع Macy's في عام 2007 ، واليوم ، تُباع ملابس Tommy Hilfiger فقط هناك وفي متاجر الشركة الخاصة في الولايات المتحدة. هذا يعطي العلامة التجارية توزيعًا جيدًا في الولايات المتحدة دون المبالغة في ذلك. في الخارج ، هناك مئات المتاجر في كل مكان من ميلانو إلى ماليزيا. في السنة المالية 2009 لشركة Hilfiger ، بلغ إجمالي المبيعات العالمية 3.4 مليار يورو ، أو 4.6 مليار دولار.
لذلك من المنطقي أن يرغب Apax في البيع الآن. ويبدو أن شركة PvH هي الشركة المناسبة للبيع. فكر في شركة Calvin Klein ، التي اشترتها شركة PvH أيضًا من Apax. على الرغم من كونها علامة تجارية كبيرة وتجني أموالها من الملابس ذات الإنتاج الضخم ، إلا أن مجموعتها الجاهزة للارتداء لا تزال تلقى استحسانًا. مع استشارات Peter Som وتبدو المجموعات أفضل وأفضل كل موسم ، يجب أن يتبع Tommy Hilfiger مسارًا مشابهًا.
البطاقة الوحيدة هنا: تومي نفسه. على عكس كالفن كلاين ، الذي تقاعد مصممه الذي يحمل الاسم نفسه في عام 2003 بعد بيع الشركة لشركة PvH ، ليس لدى هيلفيغر أي خطط للتقاعد. على الأقل لم يفعل ذلك في أكتوبر / تشرين الأول 2009 عندما أجريت مقابلة معه في منشور آخر. قال إن رالف لورين وكارل لاغرفيلد ، إلخ. كانوا جميعًا في السبعينيات من العمر وما زالوا يعملون. يبلغ هيلفيغر 59 عامًا فقط ، ويريد البقاء لفترة من الوقت ، بغض النظر عمن يقوم بتعيينه للتشاور مع الشركة. هل سيعطيه PvH هذه الفرصة؟ فقط الشركتان تعرفان على وجه اليقين.