Derek Lam's selskab meddelte fredag, at det efter lidt mere end et års økonomisk uafhængighed har sikret finansiering, solgt en minoritetsandel til det unge, detailfokuserede venturekapitalfirma Sandbridge Kapital.
Det toårige firma skaffede en fond på 33,4 millioner dollars til at investere i detail- og forbrugerproduktvirksomheder sidst September, og blev dannet med opbakning fra et utal af modeindustriikoner, ifølge en udsendelse sendt af Lam. Blandt Sanbridges seniorrådgivere er Tom Fords forretningspartner Domenico De Sole, der har mentoreret Lam siden han vandt CFDA/Vogue Fashion Fund i 2004. En talsmand fra firmaet siger, at det har foretaget investeringer i andre modemærker, der endnu ikke er blevet annonceret.
David Fife, administrerende partner for Sandbridge, sagde i en erklæring, at selskabet planlægger at udvide mærkets detailhandel, engroshandel og direkte til forbruger e-handelsplatforme (dvs. hele virksomheden), og at Lam er klar til at blive den "næste førende amerikanske luksus livsstilsmærke. "
I november 2012, Derek Lam købte sit navnefirma tilbage fra Labelux, som en del af sidstnævntes plan om at fokusere på luksus lædervarer og sko. På det tidspunkt sagde Lam, at han og Jan-Hendrik Schlottmann, administrerende direktør og medstifter af Derek Lam, var begejstrede for at overtage den eneste ledelse af virksomheden. Men Sandbridge siges at indtage en "betydelig minoritetsposition" i Derek Lams mærke - det kan stige så meget som en andel på 49 procent.
Siden deres adskillelse fra Labelux har Derek Lam gennemgået nogle betydelige ændringer, sandsynligvis i interesse for reducere omkostninger, som at skifte PR fra internt til et bureau og flytte sine kontorer fra 10 Crosby Street i SoHo til midt i byen. Så virksomheden havde sandsynligvis brug for en form for kontantinjektion for at gennemføre sine vækstplaner. Og det lyder som om, at Sandbridge kan tilbyde dem en mere personlig tilgang end for eksempel en LVMH, der har et kæmpe udvalg af andre luksusmærker at fokusere på. Samtidig er det en smule risiko, da Sandbridge endnu ikke har en track record med andre mærker.
En 10-årig etiket, Derek Lam er bredt respekteret, og hans designs er eftertragtet af modeinsidere. Men han har endnu ikke nået det niveau af almindelig anerkendelse, som nogle af hans samtidige har nået. Tag for eksempel Alexander Wang, der før var Lams praktikant. Det bliver interessant og spændende at se, hvordan Lams profil vokser under dette nye supportsystem.