Wal-Mart-direktører er måske lidt mindre begejstrede for deres årlige generalforsamling den 7. juni-hvor ikke mindre end Elton John optræder-givet denne uges begivenheder.
Forhandleren er blevet idømt en bøde på 81,6 millioner dollars af regeringen efter at have erkendt sig skyldig i overtrædelse af miljølovgivningen, WWD rapporterer. Wal-Mart blev strafferetligt anklaget i delstaterne Missouri og Californien, inden han indgik sagsaftaler med den amerikanske advokatkontor.
Ifølge New York Times, Wal-Marts medarbejdere dumpede produkter som blegemiddel og gødning "i skraldespanden eller det lokale kloaksystem, frem for at håndtere dem som farligt affald." Virksomheden var også "routing af beskadigede varer, som kunderne havde returneret, herunder pesticider, til et anlæg, hvor emnerne blev behandlet til videresalg uden passende tilladelser" i Missouri.
Virksomheden begyndte at uddanne medarbejdere i korrekt affaldshåndtering i 2006 og satte en farvekodet program på plads til håndtering og bortskaffelse af returnerede eller beskadigede varer, der anses for giftige, som søm polere. De føderale anklager kommer i hælene på bosættelser i Californien i 2010 og Missouri i 2012.
Bødernes samlede opdeling? "60 millioner dollars for overtrædelser af loven om rent vand i Californien; $ 14 millioner for en overtrædelse af Federal Insecticide, Fungicide and Rodenticide Act i Missouri; og en civil straf på 7,6 millioner dollars til E.P.A. "pr Gange.
Inklusive de føderale bøder har Wal-Mart udbetalt over 110 millioner dollars for at betale disse afgifter. Et fald i spanden, i betragtning af forhandleren rapporterede 128 milliarder dollar i indtægter alene sidste år.
Men føderale bøder er ikke Wal-Marts eneste problemer. Forhandleren blev kritiseret af forbrugere og arbejdsgrupper, efter at den havde besluttet ikke at gøre det underskrive den internationale aftale om brand- og bygningsikkerhed i Bangladesh, i stedet vælger at gennemføre sin egen, uafhængige sikkerhedsreformplan.
Nu rammer arbejdsspørgsmål endnu tættere på hjemmet.
Som Nationen rapporterede i går, Wal-Mart-medarbejdere er på deres første forlængede strejke nogensinde i Miami, Massachusetts og dele af Californien. Arbejdere, der gik ud i går, har lovet at blive i strejke indtil generalforsamlingen den 7. juni i Arkansas.
Strejken bakkes op af arbejdsgruppen VORES Wal-Mart, der er organiseret for at protestere mod "gengældelses- og intimidationshandlinger fra Wal-Marts ledelse", herunder afskedigelse af aktivistiske arbejdere. Nogle af de strejkede vil deltage i "Ride of Respect", en campingvogn, der rejser gennem 30 byer og besøger Wal-Mart-butikker, før de slutter i Arkansas.