Inde i Aways butik i New York på Bond St. Foto: Courtesy of Away
For mange travle rejsende (især for os, der arbejder i eller er klog på mode- eller detailnærliggende industrier), er det svært at forestille sig et tidspunkt, hvor Væk fandtes ikke. Men den såkaldte Warby Parker bagage har kun eksisteret i mere end to år. Det blev lanceret i 2016 ved hjælp af $ 2,5 millioner i frøpenge og undersøgelsessvar fra 800 hyppige flyer fokusgruppens respondenter, virksomheden løber tør for et kontor på Mulberry Street med fire medarbejdere.
I den tid har Away i mangel af et bedre ordspil taget fart og hentet 31 millioner dollars i venturekapital og ekspanderet langt ud over det oprindelige, nu allestedsnærværende produkt ("Fortsættelsen") med ekstra kufferter, personlige genstande og interiørarrangører-plus fire murstensbutikker, et digitalt og trykt magasin (Her), en podcast ("Flytilstand") og endda et pop-up-hotel ("Chez Away" i Paris '1. arrondissement).
Nu ser væk væk - et halvt årti fremad, for at være præcis: Mandag annoncerede rejseforhandleren planer om at skabe 249 job i løbet af de næste fem år produkt, kundeoplevelse, kreativt, redaktionelt og mere i det, det kalder en "stor ekspansion." (Lige nu har Aways arbejdsstyrke mere end 150 ansatte.) Så langt, vil det indebære at flytte sit hovedkvarter i efteråret fra dets nuværende udgravninger på 419 Lafayette Street til et 56.000 kvadratmeter stort område 0.7 miles væk ved 82 Mercer Gade.
Flytningen og ekspansionen er blevet opmuntret af Empire State Development, en statsomfattende paraplyorganisation til New Yorks økonomiske udvikling til gavn for alle virksomheder, der vil yde væk 4 millioner dollars i præstationsbaserede skattefradrag gennem sit Excelsior Jobs-program, der tilskynder virksomheder til at ekspandere og flytte til New York. Det er meget civil jargon! Hvis du husker, er dette dog den samme organisation, som i april sidste år tillod det Glossier til begge flytter hovedkvarter og ansætter yderligere 282 personer. Det er klart, at Gov. Andrew Cuomo har øje med millennium-målrettede, digitale-første direkte-til-forbruger-virksomheder.
I en erklæring til Fashionista sagde Steph Korey, medstifter og administrerende direktør:
For godt to år siden startede vi Away på et kontor på 1.100 kvadratmeter på Mulberry Street med et hold på fire. Vi er vokset til mere end 150 medarbejdere siden da, og fra at tilbyde en kuffert til mere end et dusin produkter, der gør rejser mere problemfri for vores kunder rundt om i verden. Dette skridt repræsenterer et vigtigt skridt for Away, og vi er ydmyge over støtten fra New York, mens vi fortsætter med at vokse i en by, der er lige så global som vores kunder.
Mens vi venter på, at Away fuldt ud vil overtage rejsemarkedet inden 2023, kan vi lige så godt bruge den tid på at brainstorme den produktkategori, som den sandsynligvis vil indtaste næste: Picnic kurve? Duffle tasker, der Transformer-ify i private jetfly? Et helt flyselskab? Verden er deres østers.
Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få de seneste branchens nyheder i din indbakke hver dag.