Ved den årlige CFDA/Vogue Fashion Fund tildeler middag, det er blevet en slags tradition at trave en brancheveteran til at levere en hovedtale, der er lige dele inspirerende vidnesbyrd og advarselsfortælling til de kommende nominerede. Årets hæder gik til designer, instruktør og ansigtshårikon for mange mænd Tom Ford, der vekslede mellem at spille rollen som cheerleader og et slags forudsigende spøgelse af mode til stede.
Mangeårig ven, muse og førende dame Julianne Moore, der så fantastisk ud i en spejlet kjole af Ford, introducerede ham med en sød anekdote om, da de mødtes første gang i 1998, kort efter hendes første Oscar -nominering. Han havde lavet hende en skræddersyet kjole og inviterede hende over til Beverly Hills Hotel for at prøve den. Hun følte sig ikke særlig glamourøs, da hun lige havde født fire måneder før - "jeg havde gigantiske bryster!" Sagde hun - men da hun mødte ham, forsvandt hendes angst. ”Han var smuk, charmerende, elskværdig og tog absolut pusten fra mig. Og han forsikrede mig om, at hvis jeg ikke følte mig godt tilpas i hans kjole, var det fint. Han sagde: 'Bær det, ikke bære det - det er bare en kjole. Bare rolig om det. ’” (Hun bar ikke kjolen.)
Det er præcis denne side af Ford-afslappet, pragmatisk og jordnær-som deltagerne blev behandlet under ceremonien. Han indtog scenen i en upåklageligt snitdragt med sit varemærke af eau de suave, og han startede straks ind i en humoristisk historie om, hvordan han først mødtes Anna Wintour tilbage i begyndelsen af 90'erne på en nøgen strand i St. Barts. Punch line: Han lænede sig ind for at give hende et kind-kys farvel, kun for at stoppe sig selv i sidste øjeblik, da han indså: "Åh min gud, jeg er helt nøgen." (Hun var selvfølgelig klædt på.)
At vende samtalen tilbage til mode, som han sagde var hårdere end nogen anden kunstindustri derude, Ford - der har 28 års erfaring i Gucci, YSL og hans navneformærke - talte først om farer. De dårlige: strenge krav (“Vi skal have geniale, kreative tanker præcist fire gange om året og på nøjagtige datoer. Jeg skriver dem faktisk på min kalender: Fredag den 8. november, 3:00, har en genial, kreativ idé ”), ubarmhjertigt pres for at blive på toppen (” Så mange mode designere kæmper mod alkohol og stoffer - desværre kan jeg inkludere mig selv blandt dem - fordi vi forsøger en verden med uopnåelig perfektion ”) og vanskelige forretningsforretninger ("Hvis du har solgt en bestemmende indflydelse i dit navn på et eller andet tidspunkt undervejs, kan du se fra sidelinjen efter du er blevet smidt ud af dit eget firma, mens en anden genererer skræmmende produkter, der bærer din signatur, mens du hælder dig selv en anden drikke").
Og så er der det gode: ”Du har en stemme, der kan påvirke samtidens kultur lige så meget eller mere end noget andet. Hvis du elsker det, du laver, er der intet som jaget med at få en god idé og så se den skabt. ”
Efter at have givet disse visdom, fordelt Ford sig i en punktliste med råd til dem, der lige var begyndt i branchen. Betragt det som en modeoverlevelsesfeltguide, lige fra hans sind til dit:
1. “Aldrig sælge en bestemmende indflydelse i dit navn. Nogensinde. Et par millioner dollars nu vil virke meget for dig. Men en dag, når du er den succes, som du ved, du kan blive, vil du fortryde dette. Desværre er der alt for mange eksempler på denne meget sørgelige fortælling. ”
2. "Hvis du designer din egen etiket, så kend dig selv. Når du bliver kendt som designer, giver du verden din smag. Du sælger din smag - den er ikke længere din. Du kan kun gøre dette én gang. Dit mærkes DNA vil blive alle dine likes og dislikes. Når du har ramt den rigtige akkord, bliver du derefter typecastet og ofte knyttet til en bestemt slot. Uanset hvad jeg gør, er jeg altid knyttet som den sexede designer, der elsker sort. Miuccia [Prada] er den intelligente designer. Yves [Saint Laurent] var den sarte, lidende designer. Og så videre. Så min pointe er, ved hvad du vil sige. ”
3. “Kend din ideelle klient - drømmepersonen, du designer til, din fantasymuse, så at sige. Dette vil give din samling et synspunkt og et fokus. Kend derefter din rigtige klient, for han eller hun kan være helt anderledes end det, du stræber efter. Eller du vil måske ikke kende dem, for i nogle tilfælde når du møder dine rigtige kunder, kan de faktisk skræmme helvede ud af dig. Men lejlighedsvis vil du møde en, der endda overstiger dine højeste forventninger, og du vil være så stolt. ”
4. ”Beslut for dig, om mode er en kunst eller en kunstnerisk virksomhed. Dette vil påvirke, hvordan du opretter din virksomhed. Nogle designere er sande kunstnere. Alexander McQueen var for mig en absolut kunstner. Nogle er kommercielle designere, der overvejer, hvad de laver kunstnerisk, men ikke nødvendigvis kunst. Jeg ville sætte mig ind i den kategori. At lave film for mig var noget, jeg forsøgte at gøre for kunstens skyld. ”
5. ”Vælg dit team omhyggeligt. Så meget af din succes skyldes de mennesker, du omgiver dig med. Dine venner, din familie og de mennesker, du arbejder med - de spiller alle en vigtig rolle i at inspirere dig og støtte dig og give dig stabilitet. Det er de mennesker i dit liv, der vil være ærlige over for dig. ”
6. ”Hvis dit brand skal have en stærk identitet, skal det komme fra dig og ikke fra et udvalg. Hvis du nogensinde er i samtaler med en potentiel investor i finansiel backer, og de tager deres kones bluse med for at vise dig til inspiration, så løb. Hvis en potentiel investor har en kone eller datter, der bare elsker mode og ikke kan vente med at komme ind og tale med dig om samlingen, så løb. Hvis din præsident eller administrerende direktør mener, at de kender forskellen mellem en mørk vinrød og en aubergine, fyr dem. Lad aldrig dig selv blive påvirket af det, du designer udefra. Jeg mener ikke, at du ikke skal lytte til andres råd og tanker, fordi du skal, men i sidste ende er det dig, og du alene, der skal bestemme, hvilken vej du skal gå efter. ”
7. ”Hav en femårsplan, en 10-årig plan, endda en 20-års plan. Og muligvis en exit -strategi. Du kan altid ændre det, men start med en vision. Hvor vil du være, hvor stor vil du være, hvilken kontekst planlægger du at designe i? Jeg har personligt altid kunnet lide ideen om global dominans. Jeg forstod aldrig nogen, der tænkte: "Du ved, jeg kommer til at arbejde virkelig, virkelig hårdt, og jeg bliver næstbedst!"
8. "Tænke globalt. Og brug så meget tid uden for USA som muligt. Jeg er amerikaner, og jeg er meget stolt over at være amerikaner, men alt i verden i dag er globalt, og Amerika kan have en tendens til at være meget indadvendt. Jeg er ikke sikker på, at jeg ville have været så succesrig som en designer, hvis jeg ikke havde forladt Amerika. Jeg var nødt til at forlade min egen kultur for at finde min egen design -æstetik. ”
9. ”Husk, at vores kunder ikke har brug for vores tøj. De har ikke brug for endnu et par sko eller en ny jakke. Vi er nødt til at skabe det behov ved at skabe lyst. Jeg har til tider i mit liv haft et reelt problem med dette, med materialismen og forbrugerismen, der er mode. En del af mig vil gøre oprør mod dette og flytte til ørkenen og bo i en simpel adobe hytte og blive munk. Den anden del af mig vil nyde skønheden ved den måde, et stykke silkefløjl fanger lyset og tager farve. Endelig indså jeg, at vi lever i en materiel verden. Vi er materielle skabninger. Vi er sensoriske, vi føler, og vi rører. Vi er så heldige at leve i den vestlige verden, hvor vi har luksus. Og mode er en del af at opleve den materielle tid, vi har på jorden. Det føjer virkelig skønhed og kvalitet til vores liv. ”
10. "Prøv at forblive positiv. Jeg kæmper også med denne. Når vores opgave er hele tiden at undersøge tingene for, hvad der er galt med dem og rette dem og genindføre dem i vores vision, er det let at se glasset som halvtomt. Tænk over det: Hele dagen siger vi: "Nej, nej, nej - det er forkert!" Det er lidt en negativ proces. Vores hjerne bliver kritisk. Vi skal altid prøve at se glasset som halvfyldt. ”
11. ”Tro på, hvad du gør. Hvis du ikke tror på det, vil ingen gøre det. Hvis du elsker noget, mens du designer det, og du er spændt, kan du faktisk give det psykiske stykke - uanset om det er en håndtaske eller en sko eller en kjole - den følelse. Så når en forbruger bladrer gennem et tøjstativ, stopper de. Det vil faktisk overføre din spænding til dem. ”
12. ”Find en god forretningspartner, og lad dem ikke gå. Dette er absolut nøglen. Du får brug for nogen, der fuldstændig tror på dig og respekterer din dømmekraft og vision. Jeg er heldig at have dette i Domenico De Sole. Disse forhold kommer ikke let, de er ægtefæller, virkelig. Jeg stoler på Domenico i mit liv, og jeg tror, at han føler det samme. Vi elsker hinanden, som om vi var familie. "
13. ”Vær taknemmelig for alle dem, der hjælper dig på vej op. Du kommer ikke dertil uden dem. Værdsæt dem, og glem dem ikke. ”
14. “Husk, at vi alle har det i vores magt at simpelthen sige:’ Fuck det, jeg går i seng. ’Og på en eller anden måde, næste morgen, virker alt meget bedre. Dette var min fars hemmelighed for at forblive rolig og klare det, som livet kastede på ham, og det har givet mig en masse styrke gennem årene. ”