Billy Reid. Foto: Hilsen Billy Reid
I vores mangeårige serie, "Sådan klarer jeg det" vi taler med folk, der lever af modebranchen, om hvordan de brød ind og fandt succes.
For nystartede modedesignere bekymrede for at "klare det" i denne branche, historien om Billy Reid er en håbefuld. Designeren, der i øjeblikket er baseret i Firenze, Alabama, voksede op med at hjælpe i sin mors butik i Amite, Louisiana, og uforvarende cementerede sin karriere inden for mode fra en tidlig alder. Han lancerede sit herretøjsmærke, William Reid, i 1998 og vandt i 2001 CFDAs pris for bedste nye herretøjsdesigner. William Reid lukkede ikke længe efter, økonomien efter 9/11 for meget for den nye etiket. Men i 2005 begyndte Reid forfra og solgte sine varer fra en lille, men formidabel butikskæde, herunder hans Bond Street -butik i New York City, som åbnede dørene i 2008.
Reid vandt videre CFDA/Vogue Modefond, og driver nu 11 butikker, med flere på vej i 2015. Bare få dage efter at hans anden placering i New York åbnede dørene på Charles Street i West Village, talte jeg med Reid om, hvor den 10-årige etiket har været, og hvor den er på vej hen.
Billy Reids Charles Street -butik. Foto: Hilsen
Tillykke med åbningen af West Village. Hvordan besluttede du dig for det kvarter for den anden placering i New York?
New York er så kvarter centreret på mange måder. Inden vi åbnede på Bond Street for seks år siden, kiggede vi overalt i byen. Meget i West Village, i området hvor butikken er på Charles Street. Vi har ønsket at have en tilstedeværelse der og være en del af det kvarter - vi kunne bare godt lide, hvordan det føltes. Butikken har et meget mindre fodaftryk end mange af vores butikker. Vi troede, vi kunne drage fordel af det og begynde at vise flere ting fra landingsbanen, unikke stykker og særlige projekter. Vi gør noget af det på Bond Street, men dette gav os en rigtig dejlig ramme om at opbygge bevidsthed omkring de særlige stykker. De er altid sjove at lave.
Dette er din 11. butik i landet, og du planlægger at åbne fire eller fem mere i 2015. Hvor meget af det, du laver, er direkte til forbrugeren, og hvor meget, hvis det er engros?
Vi tror på alle tre kanaler [e-handel, butikker i mursten og mørtel]. De hjælper alle med at fodre hinanden på mange måder. Det bryder meget lige ned-vores direkte-til-forbruger- og engrosvirksomheder er nogenlunde lige store. Vi elsker vores butikker, det er en måde for os virkelig at komme i kontakt med kunden. De kommer til at mærke [mærket], ikke kun gennem tøjet, men gennem miljøet og vores mennesker. Vi har nogle fantastiske mennesker, der arbejder i vores butikker. Gæstfriheden og servicen skaber god energi omkring det, vi laver. Det er bare en fantastisk måde at blive introduceret til, hvad vi laver.
En ting jeg kan lide ved dine butikker er, at de alle er lidt forskellige.Hvordan er processen, når du designer et koncept til en butik?
Det starter med at vælge stedet. Vi kan helt sikkert lide steder, hvor du kan være en del af fællesskabet. Da vi åbnede på Bond Street, skete der ikke meget på gaden og på Bowery. Det var lidt stille dernede et stykke tid, men det hjalp os virkelig med at blive en del af det kvarter. Jeg har fået så mange venner der. Det følte vi også i New Orleans. Det er lidt oppe [Magazine Street], men vi elskede det, der skete. Vi elsker, at vi kan blive glad for lokalsamfundet. Den butik minder mig mest om min mors butik, fordi den er i et hus. Min mors butik var sådan, den havde et køkken, alt. Vores filosofi er bare at komme derind og føle det. Sæt dig ned med et tomt ark papir, og lad rummet fortælle dig, hvad det skal være. Vi forsøger at bringe noget af et boligelement, hvilket skaber den følelse af rum, hvor du vil hænge ud.
Du vandt din CFDA/Vogue Fashion Fund -pris for fem år siden.
Det er utroligt.
Når du ser tilbage, hvad lærte du? Hvad har det gjort for din virksomhed?
Det var en stor ære at være involveret i det. Den støtte vi har fået, og den bevidsthed det bragte til det vi lavede... Vi havde en forretning [på forhånd], men du ved, det var en lille virksomhed. Jeg tror, vi havde seks butikker, men vores engrosforretning var virkelig lille. Seks butikker kan lyde af meget, men når du ikke har en udviklet engrosforretning... tro mig, vi havde brug for [pengene]. Det kom på et så fantastisk tidspunkt, fordi vi var på det bøjningspunkt, hvor der skulle ske noget virkelig godt. Vi havde brug for lidt kapital til at ansætte [supportpersonale], for at gøre vores processer lidt mere smidige, til at bygge vores websted ud. Men vi havde også brug for detailforholdene. Vi kom til Paris med CFDA i to sæsoner, og det var virkelig godt for globale kontakter. Når jeg ser tilbage, ved jeg ikke, hvor vi ville være uden det. På et andet plan er det godt at vide, at folk godt kan lide det, du laver, for at få dig til at føle, at du måske er på den rigtige vej. Det hjalp på nogle måder med at sætte mine nerver i gang. Vi lægger så meget i [virksomheden], og det er godt at vide, at folk kan lide det. Det var et boost af tillid. Når du er inde, tager de sig virkelig af dig.
For de mennesker, der kender dig, har dit brand en masse betydning. Det er meget forankret i den sydlige og sydlige kultur. Når du bliver større og du åbner flere butikker, hvordan vil du så fortælle din historie til et bredere publikum?
Jeg er en sydlænding. Det kan jeg ikke ændre. Selv før vi havde butikker og gik tilbage til William Reid -dagene, indså folk - uopfordret - at der var noget sydligt i det. Jeg tænker ikke på det som at lave sydlige tøj, det er bare tøj, vi kan lide. Vi vil bare blive ved med at gøre det og lade budskabet være, at vi udvikler smukke tekstiler i Paris og Tokyo og Italien og laver smukke ting i USA. Og over hele landet, fra Chicago til San Francisco til Los Angeles, til Garment Center til Tennessee. Det handler virkelig ikke kun om Syd. Det er tilfældigt, at jeg er en sydlænding, og at jeg bor i Alabama. Men jeg bruger også halvdelen af min tid i New York. Det bedste er bare at være ægte. Hvis de kan lide tøjet, så falder resten af det på plads.
Jeg vedder på, at du er stor i Japan.
Faktisk er Asien et stort initiativ! Vi er lige begyndt at gøre nogle fodfæste der.