Foto: Hilsen af Bluemercury
I vores mangeårige serie, "Sådan klarer jeg det" vi taler med folk, der lever af modebranchen, om hvordan de brød ind og fandt succes.
Det kræver en bestemt type person at gå væk fra en succesrig karriere for at forfølge en livslang passion, men det er præcis hvad Marla Malcolm Beck, medstifter og administrerende direktør for Blåkviksølv, gjorde. Efter hovedfag i økonomi ved University of California-Berkeley og gået på business school i Harvard (NBD), Beck, dengang konsulent, besluttede at oprette en skønhedsvirksomhed, der gav mening i det digitale digitale alder. Bluemercury åbnede sin første placering i Georgetown-kvarteret i Washington, DC og lancerede et skønheds-e-tailer-websted tilbage i 1999. Men at sige, at virksomheden er nået langt siden, ville være en underdrivelse. Sytten år og mere end hundrede butikker senere - herunder to nye lokationer i Hamptons og i Tribeca - er virksomheden gør stadig det, den gør bedst: at give skønhedsråd, tilbyde nogle seriøst fantastiske ansigtsbehandlinger og opdage det bedste fremadrettet mærker.
Marla Malcolm Beck. Foto: Hilsen af Bluemercury
Du har sådan en kyndig baggrund inden for forretning og finans. Vidste du, at du altid ville gå i skønhed?
Jeg tror aldrig, jeg havde forestillet mig, at jeg ville arbejde i skønhed. Jeg havde en mere teknisk erhvervskarriere som konsulent, og skønhed var egentlig bare en hobby. Jeg var altid en skønhedsjunkie og vidste alt om skønhedsprodukter. Da jeg gik i gymnasiet, ville jeg få ansigtsbehandlinger fra Dermalogica - et mærke, der var virkelig ungt og baseret i Californien - og min hud var fantastisk efter jeg gjorde det. Og da jeg gik på gymnasiet i Boston, plejede jeg at køre 40 minutter for at få en M.A.C. læbestift, der kun blev solgt ét sted i Boston, hos Bendel's. Alt dette var før internettet. Jeg havde gået til finansiering, oprettet virksomheder, og kunne bare ikke lide mærkerne. De var som kontordelsdistributører og vedligeholdelsesfirmaer, og jeg tænkte bare, jeg skal gøre noget, jeg elsker.
Jeg mødte [min mand og medstifter af Bluemercury] Barry, da jeg forsøgte at købe hans firma. Han var en stor iværksætter og sagde hele tiden: "Hvorfor arbejder du for en anden? Du bør starte dit eget firma. "Jeg arbejdede i DC efter gymnasiet, og der var en lille skønhedsbutik, der havde Kiehl's og Nars -og det var det eneste sted, du kunne købe Nars i D.C. Dette var tilbage, da der ikke fandtes en frittstående skønhedsbutik. Der var kun stormagasiner og apoteker. Ingen Sephora, ingen Ulta. Det var ikke mærker, der var rundt om i landet. Så Barry sluttede sig til mig, og vi købte butikkens placering, og det var starten på opbygningen af en detailforretning. Vi havde spaen der, kaldte den Blåkviksølv og startede derfra. Vi byggede virksomheden ud fra det ene sted; Jeg forvandlede min passion til min karriere.
Hvad inspirerede dig og Barry til at oprette Bluemercury? Jeg ved, at han kom fra en mere iværksætterbaggrund, så hvordan var det at skabe Bluemercury anderledes?
Han lavede flere business-to-business ventures, og han startede mange virksomheder, herunder et nationalt vedligeholdelsesfirma for kædebutikker, som han lancerede sammen med sin bror. Men det var en kedelig industri. Og så da jeg kastede ham på skønhed, var han som: "Jeg er med." Det var helt anderledes, men de færdigheder, han bragte, var, hvordan man starter noget, og hvordan man får en virksomhed i gang. Det var godt; han var ekspert i byggeri og alt det der og kunne virkelig fremskynde virksomheden.
Hvordan gik I to til logistikken med at oprette en virksomhed?
Når du er 29, har du ingen frygt. Jeg havde intet at tabe. Så først måtte vi banke på døren til skønhedsmærkerne og forpligte dem til at sælge til os. Meget af vores tid blev brugt i New York, møde mærker og se om de matchede [med os]. Det var en rigtig lang vej for os, fordi de var vant til stormagasiner.
Den anden ting var virkelig at finde ud af, hvordan man giver forbrugeren en anden oplevelse. Alt blev solgt i stormagasiner bag glasdiskene, så du ville gå hen til butiksdisken og bede [ekspedienten] om hjælp, og de ville nå under disken og få den til dig. Der fandtes ikke en multi-brand butik, og derfor besluttede vi at vende den på hovedet. Alle vores medarbejdere vil blive oplært i alle mærker. Ingen glastællere. Alle kan røre ved alt. Dette begreb om venlighed og tilgængelighed var så meget af det, vi gjorde, og det faktum, at skønheden eksperter blev uddannet i alle mærker [betød] de kunne hjælpe en klient på tværs af mærker, og det var bare revolutionerende. Det var bare den oplevelse, hvor du fik det råd og det no-pres salg.
Hvis du åbner nogens taske, er der en million forskellige skønhedsprodukter, og hun køber ikke bare et mærke. Det tænkte vi da også. Så vi oprettede en butik baseret på, hvordan hun ville handle, og ærligt talt kom jeg ikke fra en merchandising -baggrund. Jeg var bare en skønhedsjunkie, så jeg valgte produkter og mærker, som jeg elskede, og det gav virkelig genklang hos klienten. Og vi havde også kurbade pga jeg var en total spa -junkie. Vi var den eneste spa i Georgetown på det tidspunkt - det var ikke en fælles forretning. Vi var de første til at lave brasilianske bikinivoks dengang i Washington, D.C. Det var så mange nye ting for branchen på én gang, og det gav genklang med det samme. Vi testede og prøvede alt, og hvad der end fungerede, det blev vi ved med at gøre.
Foto: Hilsen af Bluemercury
Har din tilgang til spejdermærker ændret sig siden grundlæggelsen af Bluemercury, og hvad har du to kigget efter, når du kuraterede de mærker, der blev transporteret i butikkerne
Da vi startede, bar vi kun uafhængige mærker - mærker, der var ejet og drevet af deres grundlæggere. Det var mærker som François Nars, der ejede sit eget firma. Trish McEvoy ejede sit eget firma; hun kom et par år efter, at vi startede. Lev [Glazman] og Alina [Roytberg] fra Frisk ejede deres eget firma. Vi arbejdede med iværksættere og grundlæggere for at opbygge deres virksomheder, og derefter fem år senere blev de alle købt af andre virksomheder, af store virksomheder, og vi måtte finde den næste afgrøde.
Jeg tror, at selv nu vender vi mere og mere tilbage til vores rødder om at arbejde med iværksættere og skabere, som Rose-Marie [Swift] fra RMS Beauty eller eller Jessica Assaf fra Rå [er alt]. Det er en unik tid, hvor branchen og kunden er åbne for unge mærker. Vi er tilbage ved vores rødder, som arbejder med iværksættere, der skaber nye ting og virksomheder. Vi finder mange produkter i det naturlige segment. Vi har de bedste skønhedsprodukter til at dække ethvert behov, men ikke for meget. Det må være noget, jeg ville bruge. Mange af de nye mærker kommer på mit badeværelse, fordi jeg tester det hele for at sikre, at jeg elsker det nok til at bringe det til vores kunder.
Hvordan er det gået med at udvide Bluemercury?
Jeg er en slags evangelist om dette. Jeg føler virkelig, at skønhed er så personligt, og at have det i dit kvarter, hvor du bor, er så let og giver dig bare et bedre liv. Der er en butik i nærheden af mit hus, og hvis jeg løber tør for noget, kan jeg bare løbe ind og tage min mascara. Så der er en problemløsning orientering mod skønhed lige i dit kvarter. Da vi udvidede, blev vi ved med at vælge nye kvarterer. Vores anden placering var i Dupont Circle -kvarteret i Washington, DC Vores tredje var i Philadelphia centrum. Selvom du ser på vores New York -lokationer, handler det virkelig om at være den lokale skønhedsbutik i kvarteret. Vi elsker bare, at vores personale lærer folks navne at kende, og hvad de kan lide. Det er en virkelig personlig oplevelse. Jeg synes, intimitet mangler meget i detailhandlen, så jeg elsker, at den har en nærbutikstemning. Jeg voksede op med det i mange andre kategorier, og vi bragte det til skønhed. Det er det, der vinder for forbrugeren - hvis du har et personligt forhold.
Hvordan fandt du på navnet?
Jeg har altid elsket farven blå, og vi ville have noget hurtigt og stærkt til navnet. Vi ville ikke have, at det havde noget at gøre med skønhed, så Barry tog faktisk til Barnes og Noble-det var pre-Google-og han ringede til mig på min mobiltelefon og sagde: "Det er 'kviksølv'". Merkur er kommunikationsgudinden. Det indebærer hastighed, det indebærer viden.
Du har oprettet en intern hudplejelinje, m-61. Hvordan var denne proces, og hvad fik dig til at skabe et brand, der var unikt for Bluemercury?
Jeg er en iværksætter i hjertet, så når jeg ser noget gået i stykker, skal jeg rette det. Vi havde kunder, der kom ind og meget af tiden - dette var i 2006, 2007 - og sagde: "Jeg elsker de naturlige produkter på marked, men de forbedrer ikke min hud. "Og så så jeg denne mulighed for at lave det mest naturlige kosmiske mærke på marked. Hudlæger elsker ingredienserne-Retin-A, glykolsyre, salicylsyre-disse ting, der virkelig påvirker din hud, og derefter vi giftede os med "super naturals" som tamarind og aloe, alle lavet med en liste over hundrede kemikalier, der ikke kan være i linje. Jeg så dette behov, og så skabte jeg M-61. Og det er tilgængeligt, det er ikke skandaløst.
I morges brugte jeg tre timer på at arbejde med produktet. Jeg har sandsynligvis prøvet tre forskellige produkter; vi arbejdede med dem, fordi jeg stadig tester hvert parti i hver butik. Til Power Glow Peel, et af vores mest populære produkter, sendte laboratoriet mig lige et lille hætteglas for at se, om det er tilstrækkeligt. Det er som at lave mad: ikke alle batcher bliver ens, så vi tester det stadig. Og fordi den er lavet med naturlige ingredienser, er det svært at få hver batch nøjagtig den samme.
Hvordan var tilgangen til at udvikle dit kosmetikprogram, Lune + Aster?
Der var et par ting, der guidede mig i den retning. For det første havde vi ikke en parabenfri og vegansk mascara i vores butik. Så det var et punkt. For det andet var, da jeg stod på ski med to af mine venner, den ene var i en større energifonde og den anden var en topdekoratør, og efter en lang dag skulle vi ud og spise. De vendte sig til mig og var som: “Har du lavet din egen makeup? Hvordan kan vi gøre det? ” Her havde vi disse kvinder i toppen af deres marker, som var helt ubehagelige med makeup. Hvordan laver du en let at bruge makeup, hvor du kan komme ud af døren på 10 minutter eller mindre og føle dig poleret og professionel? Tagline for Lune+Aster er "makeup på få minutter". Det reducerer kompleksiteten og hjælper dig med at føle dig godt tilpas med din makeup.
Hvad er et stykke karriereråd, du kan dele med vores læsere?
Det bedste råd, jeg fik, var fra en professor i Berkeley, og han gav det til mig i en anden kontekst, fordi han var prøver at få mig til at lave en ph.d., men han sagde: "Du skal være den bedste til noget." Find det, du er bedst på; og også, det er meget lettere at være ekspert i noget, hvis du elsker det. Vær ekspert i noget, og folk vil genkende denne færdighed over tid. Det var det bedste råd, jeg nogensinde har fået.
En anden ting er, at for at få ægte personlig vækst skal du gå uden for din komfortzone. Prøv at sørge for, at du en gang imellem har den ubehagelige følelse. Den følelse fortæller dig, at du gør noget nyt. Jeg giver dig et eksempel: Jeg gik videre ABC Nyheder for m-61 for cirka halvandet år siden, og det var det sværeste, jeg har gjort længe, for du har alle kameraer og producenter og stærkt lys, og der er en million ting i gang. Jeg var virkelig bange, og min mand sagde til mig: "Men det er så godt for dig." Jeg tog et skridt tilbage, og du ved, han havde fuldstændig ret. Når du har disse oplevelser, er det, når du vokser mest. Du burde have dem i hver fase i dit liv, men især i 20'erne, når du ikke har noget at tabe. Sådan var det at starte Bluemercury - det var sandfærdigt. Selvom jeg var frygtløs, var der stadig søvnløse nætter, [tider hvor jeg] ikke kunne komme ud af sengen - historier der alle iværksættere har, men vil ikke fortælle dig det - men den ubehagelige følelse fortæller dig så meget om, hvordan du har det vokser.
Jeg skrev et af mine børn til et brev, mens de var på sove-ude-lejr i et par uger, og vi har et familiemotto: "Arbejde hårdt, spil hårdt. "Jeg minder dem om det, fordi de kan spille hele sommeren, men husker også, at de skal komme tilbage og arbejde hårdt. Og vi har også et andet familiemotto for året, som er inspireret af et citat af Erada Svetlana: "Hvis det er både skræmmende og fantastisk, bør du forfølge det."
Hvordan har det været at bygge en virksomhed og arbejde sammen med din mand?
Vi har været med på dette i 17 år. Det er et virkelig vigtigt forhold. Jeg joker med, at Bluemercury var vores første baby, og så havde vi tre rigtige børn. Vi ved ikke noget anderledes, og efterhånden som forretningen er vokset, arbejder vi på helt andre ting. Der vil være dage, hvor vi ikke vil se hinanden, selvom vi er på samme kontor. Når det er sagt, rejser vi sammen til møder, og derfor styrker rejsen med at bygge dette firma sammen vores familie og vores ægteskab. Det har været utroligt. Vi har forskellige færdigheder; Jeg er mere strategisk, mere om marketing og forbruger, og han handler virkelig om drift og ekspansion af fast ejendom. Det har været en god balance.
Hvad er det næste for Bluemercury?
Vi vil fortsætte med at åbne Bluemercury -lokationer - vi er på 103 nu - så vi vil fortsat aggressivt åbne steder i kvarterer, hvor vi ikke er til stede. Og M-61 og Lune + Aster er begge virkelig unge mærker, så vi udvider dem. Barry og jeg er iværksættere; vi starter altid nye ting. Vi mangler ikke nye ideer og muligheder. Vi skal bare fokusere på det, vi har.
At shoppe efter skønhed og finde nye produkter er mere forvirrende, end det nogensinde har været. Der er flere oplysninger og flere produkter, så det er absolut nødvendigt at gøre det lettere for folk at finde de rigtige produkter. Vores mission hos Bluemercury har altid været at være den bedste til at give skønhedsråd, og det vil fortsætte. Jeg tror, det er derfor, vi har eksisteret så længe, fordi vores mission virkelig er global. Uanset hvad vi gør for at fremme, vil det opretholde os over tid.
Bemærk: Nogle gange bruger vi affiliate links på vores websted. Dette påvirker på ingen måde vores redaktionelle beslutningstagning.
Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.