Du kan nu shoppe forårets 1.000+ mærker og detailhandlere på Facebook Messenger

Sidste år blev det ret klart, at Facebook var på vej til at gøre sit meget brugte Messenger-produkt til noget af en e-handelsplatform. Det testede vandene med et par virksomheder, herunder Everlane, som bruger Messenger til at advare kunderne om ordrestatusopdateringer og endda tillader dem at købe ting. Og tirsdag annoncerede det lanceringen af ​​en API, der tillader nogen virksomhed for at oprette en bot, der kan kommunikere med sine kunder via Messenger, der debuterer med et væld af lanceringspartnere, herunder mobil-første e-handelsmarked Forår. Facebook kalder det "konversationshandel".

Selvom det bestemt ikke er den første instans af en forhandler, der anvender mobilbeskeder, det er en temmelig stor ting, fordi det betyder, at Messengers 900 millioner+ brugere nu kan shoppe Spring's 800+ mærker og detailhandlere (herunder Everlane, Uniqlo, Marc Jacobs og mange designere) ved at åbne en samtale om deres telefoner. Andre mode- og detailmærker nu på Messenger (udover Everlane) inkluderer Shopify, Tieks og Zulily. Man kan også bestille blomster fra 1-800 blomster, finde de seneste nyheder fra CNN eller få vejret fra Hi Poncho.

Sådan fungerer det, hvis du vil købe tøj: Samtalen begynder med en bot, der spørger, hvad du leder efter og til vælg mellem kvinder eller mænd, så fortsætter det med at præsentere dig for muligheder at vælge imellem: tøj, sko eller tilbehør; en prisklasse; etc. Det vil derefter præsentere miniaturer med links ud til produkter, som du kan købe lige der på din mobilenhed.

Ifølge grundlægger og administrerende direktør Alan Tisch tager Springs forslag hensyn til tidligere købsadfærd (i hvert fald for eksisterende kunder) for at skabe en lidt personlig oplevelse. For dem, der har mere personlige eller specifikke spørgsmål end bot er parat til at besvare - og dette er en funktion, der er unik for foråret - vil en menneskelig "concierge" i stedet tale med dig. "Vi har brugt meget tid på at forsøge at forstå personlig shoppingadfærd og hvad der ville være de mest stillede spørgsmål," siger Tisch. "[Efter] en eller to uger, hvor det er live for kunderne, vil vi se på dataene og se nogle af feedbackerne for at se, hvordan vi kan forbedre det herfra."

Tisch forklarer, at Spring var i gang med at udvikle sin egen live chat-platform internt, da Facebook ringede, og Messengers 900 millioner brugere var ikke noget, han kunne afvise. Som Spring, der først blev lanceret for halvandet år siden, arbejder på at få mere (og større) mærker om bord, mener Tisch, at det kan være et stort trækplaster.

Det virkelige spørgsmål er dog: Er dette shoppingens fremtid? Succesen med WeChat, Kinas nummer et sociale platform på sociale medier, tyder på, at det kan være. Oprindeligt var det kun en en-til-en mobil beskedplatform (som Messenger), som brugerne nu kan gøre næsten alt på WeChat, fra hagl en taxa til at spille spil til at købe hudplejeprodukter. Og mange har spekuleret i, at Facebook mere eller mindre har til hensigt at blive Westens WeChat. Men det vil tage tid. "Det kommer ikke til at være for alle i første omgang, og det er bestemt et stort skift i adfærd," indrømmer Tisch. ”Tror jeg, at dette bliver den primære måde, folk handler på, med det samme? Nej. Tror jeg, at der vil være en engageret brugerbase, der elsker dette, og med tiden vil det vokse, og efterhånden som vi forbedrer produktet? Absolut. Det er noget, vi er forpligtet til. "