I sidste uge skabte Kinas førstedame Peng Liyuan overskrifter i modeverdenen, da hun ledsagede præsident Xi Jinping på sin første officielle udenlandsrejse til Rusland iført en diskret, elegant frakke, lyseblåt tørklæde og sort læder håndtaske. Sammenligninger til Michelle Obama, Jackie O. og Carla Bruni var i overflod og både kinesisk og international presse sang hendes ros. Ifølge WWDVogue Kina søger at score et interview med hende-hvilket ikke er lige så let en bedrift i Kina, som det er for Anna Wintour i USA.
Der er flere grunde til, at hun har vakt så stor opsigt: Ligesom Bruni var Liyuan en meget berømt sangerinde, uden tvivl den mest berømte sanger i Kina, før bliver First Lady, og hendes varme, venlige offentlige image hjælper med at indvarsle en slags åbenhed og tilgængelighed, som tidligere ledere (og deres koner) har manglet.
Men når det kommer til mode, har Liyuans mest overordnede skridt været at gøre noget, vi i Amerika, er kommet til at forvente (efterspørgsel?) Fra vores førstedame: Hun omfavner hjemmelavet, hjemmelavet designere.
"Der har været en opfattelse af, at vestlige mærker har bedre kvalitet og bedre design," Jianhua Zhao, forfatter til Den kinesiske modeindustri: En etnografisk tilgang, fortalte os. "Med fremkomsten af den nye generation af modedesignere, hvoraf mange er uddannet eller har erhvervserfaring i udlandet, forbedres design og kvalitet af avancerede indenlandske mærker."
"Dog," tilføjede han, "Fordi indenlandske mærker stadig er ret nye, har de ikke samme prestige som mange ældre vestlige mærker. [Mens] de er i mellem og lavere område, er de kinesiske forbrugeres holdning til indenlandske mærker blevet bedre betydeligt i de sidste otte eller 10 år kan de fleste fornemme indenlandske mærker stadig ikke konkurrere med deres vestlige modparter. "
Men ved hjælp af et velplaceret produkt på ryggen af berømtheder som Peng Liyuan kan det ændre sig.
Da det blev afsløret, at Liyuans frakke og håndtaske ikke var designet af et europæisk luksusfirma, men af Guangzhou-baserede mærke Exception de Mixmind, opstod modevanvid. Mærket nød en stigning i salget med en håndtaske, der lignede den, Liyuan bar, og solgte fuldstændigt, iflg. The Global Times. Det var ikke kun Exception de MixMind, der gav fordel: Bumpet i anerkendelse løftede hele den avancerede indenlandske modeindustri, hvor flere mærker så et spring i aktiekursen. Huang Hung skal-læse kinesisk fil-kolonne i dagens WWD forklarer lidt mere om, hvordan Exception de Mixmind scorede en så fremtrædende placering: brandets grundlægger er medlem og grundlægger af China National Garment Association, det officielle kinesiske agentur, hvilket betyder, at Undtagelse allerede er undersøgt og godkendt. Det kan betyde, at andre mærker, der ikke har en tilknytning til regeringen, ikke scorer en First Lady -godkendelse så let. En anden ulempe på Liyuans vej til modeikonstatus er, at kinesiske embedsmænd ifølge Hung ønsker at nedtone hendes berømmelse, så hun ikke formørker sin mand. Undtagelse annoncerede ikke umiddelbart, at de havde klædt Liyuan på-og det kan være delvis på grund af regeringens modvilje mod at gøre hende til en sådan offentlig person. Når det er sagt, har Liyuan -effekten sådan set potentialet til virkelig at styrke det indenlandske luksusmarked.
"Skulle denne tendens--kinesiske berømtheder, der godkender indenlandske mærker ved højt profilerede begivenheder--fortsætte, vil billedet af indenlandske mærker også langsomt men sikkert blive bedre," sagde Zhao.
Det er et fænomen, nogle luksus konglomerater satser på. For mere end tre år siden udviklede og lancerede Hermes et uafhængigt luksusfirma Shang Xia i Shanghai med en kineser kreativ direktør, og senest købte Kering (tidligere PPR) luksussmykkerfirma Qeelin i slutningen af 2012. David Wu, en luksusvareanalytiker i Telsey Group, siger, at vi kan forvente, at flere vestlige luksusvirksomheder følger trop.
"Flere luksusmærker erhverver eller udvikler hjemmelavede kinesiske mærker, hvad enten det er Hermes med Shang Xia eller det nye hudplejelinje Osiao hos Estee Lauder, der bruger kinesiske ingredienser, såsom ginseng, for at blive mere lokalt relevant, " Sagde Wu. Ved at erhverve hjemmelavede kinesiske mærker tilpasser luksus konglomerater sig ikke kun til, at forbrugerne ændrer holdning til indenlandske mærker, men får en fordel i forbrugerindsigt. Kinesiske shoppingvaner varierer fra vestlige shoppingvaner på centrale måder-Zhao siger, at kinesere har en tendens til at være mere etiketbevidste og foretrækker blandt andet at handle i grupper-noget som indenlandske kinesiske mærker i sagens natur vil forstå mere end en fremmed Selskab.
Så da holdningerne fortsat ændrer sig til indenlandske mærker, og luksusvirksomheder fortsat fremmer dem, er chancerne for, at vi kommer til at høre meget mere om hjemmelavede kinesiske mærker. Så hvilke er dem man skal passe på? Wu fyldte os.
Klik igennem for at finde ud af det.