Rihanna, Eileen Fisher og Neiman Marcus hædret ved Parsons Benefit 2017

At forberede sig på dit sidste showcase som modeelev er angstfremkaldende nok, men at forberede sig på et sidste showcase, der kommer til at blive set af et brancheikon som Rihanna skal være endnu mere nervepirrende.

Det var præcis scenariet, der Parsons Designskole's afgangsdesign Klasse i 2017 måtte se frem til, når de delte deres arbejde som en del af skolens årlige fordelsmiddag middag mandag aften. Rihanna, der blev hædret ved fordelen ved siden af Eileen Fisher og Neiman Marcus' Karen Katz, var bare et af de fremmødte store navne. Værelset var også fyldt med andre designere (f.eks Carolina Herrera og Pyer Moss' Kerby Jean-Raymond), stylister (Mel Ottenberg), tryk på (Teen Vogue's Elaine Weltheroth) og masser af andre bigwigs (Bergdorf Goodman's Linda Fargo).

Det var et værelse fyldt med penge, som det fremgår af den livlige velgørenhedsauktion, der var vært for Lydia Wickliffe Fenet fra Christie's. Auktionen bød på eksotiske luksusferier, billetter i første række til en

Fenty Puma show (som snart blev billetter til forreste række plus styling af Rihanna, efter at popstjernen bad om mikrofonen midt i auktionen og øgede ante) og en portræt session med Steven Klein der solgte for hele $ 57.000. Med andre ord var magten i rummet håndgribelig, hvilket resulterede i lidt af et højtryksmiljø for en gruppe studerende til at debutere deres arbejde.

Til stor ære for nattens ærede, de gjorde deres til at vende rampelyset tilbage til Parsons -studerende. Eileen Fisher brugte en del af sin accept tale til at bemærke, at bæredygtighed-fokuseret Social Innovators Award hendes firma blev lanceret i partnerskab med CFDA for et par år siden endte udelukkende med at gå til Parsons -studerende.

"Vi ringede op til 70 skoler rundt om i landet, og alle tre elever kom fra Parsons," sagde hun. "Så jeg vil bare lykønske alle hos Parsons med det progressive, utrolige arbejde, du gør her."

Fisher, hvis arbejde inden for miljø og socialt ansvar gentagne gange blev rost personligt af præsentanten Mara Hoffman og via video af "Den sande pris"direktør Andrew Morgan tog sig også tid til at dele sin vision for modeindustriens fremtid.

"Dette er min drøm: en industri, der virkelig er ren, som regenererer planeten og renser vandet, som det går," sagde hun med hånden over hjertet. "Og en, der skaber hver eneste person, der arbejder i denne branche - og det er en ud af otte mennesker i verden! - trives. "

Rihanna trådte ind på scenen med et blik af Parsons kandidat Matthew Adams Dolan, og fortsatte temaet Fisher havde startet med at tale om planeten.

"Det er dem, der bekymrer sig om vores planets fremtid. Det er jer, der vil ændre den nuværende tilstand i verden, «sagde hun til eleverne. "Det er dig, der ser verden med nye øjne gennem et nyt perspektiv."

Hvis Rihanna blev mødt med en overdrevent sprudlende (og måske vin-drevet?) Velkomst af en studerende talsmand, var det svært at bebrejde dem - Rihanna var ubevogtet i sin egen entusiasme, mens hun så på studerendes udstillingsvindue. I stedet for at holde øjnene dækket af solbriller som mange veteraner på forreste række, var Rih udtryksfuld og endda munden positiv bekræftelse som "fanden dræbte det!" til resten af ​​sit bord, da et stykke, hun især kunne lide, marcherede forbi på landingsbanen.

Selvom eleverne måske ikke havde været i stand til at se, hvordan Rihanna reagerede på deres samlinger, nogle af dem gik væk fra aftenen med bekræftelsen af ​​en pris i hånden: Olivia LeBlanc vandt Creative Systems Pris; Hayley Tianjiao Qu, Social Innovation Award; Cen Si, Fashion + Technology Award; Jacob Olmedo, Future Textile Award; og Ji Won Choi, Yooxygen -prisen. Derudover vandt Helena Bajaj Larsen, Valentina Ramirez og Ishita Mehta Parsons Design Fellowship, hvilket gav dem mulighed for at samarbejde med Donna Karan's Urban Zen mærke og Rihannas Clara Lionel Foundation.

Og uanset om de vandt den aften eller ej, forlod eleverne med løftet om, at en af ​​de største stjerner i verden var opmærksom på dem.

"Det er dem, vi skal lytte til," lukkede Rihanna sin tale. ”Så jeg er her for at sige, at jeg lytter. Jeg kigger. Og du er oppe næste. "

Se galleriet herunder for vores yndlingslook fra Parsons landingsshow.

Gå aldrig glip af de sidste nyheder inden for modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.