Hvordan William Tempest gjorde industriens buzz til en bæredygtig skræddersyet virksomhed

I vores mangeårige serie, "Hvordan jeg klarer det" vi taler med folk, der lever af modebranchen, om hvordan de brød ind og fandt succes.

28 år gammel, William Tempest har allerede klædt på som Emma Watson, Alexa Chung, Rihanna og mere; samarbejdet med high-street label River Island; blevet sammenlignet med Alexander McQueen; og fik sit arbejde udstillet på Kensington Palace. Den New York-baserede, britiskfødte designer karriere satte gang i den måde, som mange livlige britiske etiketter gør-med anerkendelse fra respekterede brancheinstitutioner: Han var valgt af Donatella Versace til at vise på London Fashion Week i 2008 som en del af Fashion Fringe Initiative og vandt kort derefter en WGSN Global Fashion Award.

Men banen for hans forretning efter det har været atypisk - i hvert fald i forhold til de mærker, du har tendens til at høre om. Tempest, der nu er baseret i New York, viser ikke kollektioner under modeugen, og på trods af at han fik sin første kollektion valgt op af Browns og Harrods, ikke længere engroshandel, foretrækker at opretholde en skræddersyet forretning, der arbejder med private kunder overalt i verden.

Jeg mødte Tempest tidligere på måneden i Puerto Rico alle steder på W Retreat & Spa på Vieques Island - designeren har samarbejdet med den modevenlige hotelkæde på en række projekter gennem årene - hvor han satte et landingsshow op med arkivstykker til hotellets gæster. Vi snakkede om, hvordan han kom så ung i gang, hvorfor han føler, at en skræddersyet virksomhed er mere bæredygtig, afviser investorer og vender tilbage til klar til brug. Læs videre til vores interview.

Fortæl mig, hvordan du kom i gang, har du altid været interesseret i mode og design?

Jeg var altid interesseret i design og kunst, da jeg var helt lille. Selv da jeg var omkring seks eller syv, lavede jeg kostumer, og jeg plejede at lave alle disse masker af papirplader. Jeg ville bruge sækkeposer og gammelt tøj og ting og klæde mig i mine søsters tøj. Jeg kan huske, at hun var en brudepige, og jeg var meget jaloux. Da jeg var omkring 15, studerede jeg kunst på skolen, og jeg ville lave et modeprojekt i stedet for det traditionelle stillebensmaleri, alle andre lavede. Min lærer var virkelig støttende, og hun sagde: 'Bare gå efter det.' Det var det første, det første rigtige projekt, jeg lavede, og jeg endte med at lave noget outfit. Jeg mener det er sandsynligvis frygteligt at tænke over det. Derefter forlod jeg skolen og studerede mode, da jeg var 16. Da jeg tog eksamen fra [London College of Fashion], fik min samling en del presse, hvilket var godt for mig. Det fik faktisk nogle bagmænds interesse for at starte mit mærke.

Endte du med at arbejde med dem?

De havde allerede en portefølje af mærker, og de ville tilføje mig til blandingen. Det lykkedes ikke i længden. Derefter lavede jeg Fashion Fringe -konkurrencen, som blev ledet af Donatella Versace det år. Det var da alting startede for mig, og så satte jeg min etiket op bag på det alene. Derefter blev alt sneboldet. En af de interessante ting er vel, at folk fra Mellemøsten har været meget interesserede i min æstetik. Jeg ville lave en hel del skræddersyet og skræddersyet til disse mennesker.

Jeg brugte faktisk min tid mellem Dubai og London, mens jeg havde mange klienter derovre, og det gjorde jeg i to år. Jeg havde et setup der, og jeg ville gå over i to uger og gå tilbage til London i tre eller fire uger. Det er noget, jeg stadig gør ret meget af i dag. De fleste af mine forretninger er faktisk skabt efter mål. Derefter flyttede jeg til New York i slutningen af ​​2014. Jeg fortsatte den side af forretningen i Amerika, og jeg delte nu min tid mellem Boston og New York.

jeg nyder virkelig at lave også tøjet. De fleste af mine ting er selv mønsterskårne, og de fleste designere synes ikke, at den del er særlig tilfredsstillende, men jeg kan godt lide håndværket i det. Jeg siger, at mit tøj handler om kvalitet og konstruktion lige så meget som om min æstetik.

Du klædte mange berømtheder på ganske tidligt. Hvordan plejer det at opstå?

Det sker normalt enten gennem min PR eller bare ved at møde mennesker. De kontakter nogle gange bare mig ud af det blå og siger, at de har set nogle kjoler, eller de har set en bestemt kjole, og de vil rigtig gerne have den på. Jeg plejede at klæde mig meget mere på som en berømthed, end jeg gør i øjeblikket, ligesom i kølvandet på Fashion Fringe, fordi det var en så profileret begivenhed. Faktisk var den første berømthed jeg klædte på Emma Watson. Det var fordi hun var til mit første show.

Hvad vil du sige har været den største udfordring hidtil med at få dit brand væk fra jorden og holde en fast forretning?

Jeg tror, ​​at den største ting for unge designere er, at der er så mange store mærker derude, og der er så meget konkurrence. Jeg tror, ​​at jeg sandsynligvis lærte dette, fordi jeg forsøgte at konkurrere. Mine første forhandlere var Browns and Harrods i London, da jeg var ved siden af ​​Channel og alle disse skøre navne. Det er ligesom, hvordan passer jeg ind? Hvordan får jeg en kunde til at købe mig over en anden? På samme tid laver unge designere shows to gange om året. Det er så dyrt, og der går så mange penge i det, og du skal på et tidspunkt tænke: 'Hvordan vedligeholder jeg dette?' Derfor besluttede jeg mig for at fokusere meget mere på den skræddersyede side af virksomheden.

[Med hensyn til klar til brug], tror jeg, at der helt sikkert er noget ved at dyrke et meget nicheprodukt, der er noget, der ikke udvikler sig særlig meget og virkelig udvikler en følge omkring det. For mig, fordi jeg kan lide at skabe engangsstykker og fortsætte med at designe forskellige stilarter, tror jeg, at det, der fungerer bedst for mig at opretholde, er at gøre, hvad jeg har gjort med en virksomhed som denne. Der er bare så mange penge, der går til at lave en samling, med præ-samlinger nu. Alt er bare tosset.

Det virker udmattende. Fem år fra nu, hvordan ser du dit brand udvikle sig? Vil du beholde den, hvor den er?

Ja, jeg tror, ​​at jeg er ret glad for at opretholde det, som jeg gør nu. Jeg mener, jeg vil gerne gå tilbage og gøre klar til at bære igen, hvilket jeg ikke har gjort i et par år nu. Det er som jeg sagde før, hvordan ville jeg gribe det an? Det produkt, det gør det ikke, som jeg sagde, det udvikler sig ikke så meget sæson til sæson.

Som en sæsonløs?

Noget i stil med en samling hvide skjorter, og det er det, du fokuserer på. Modellen virker meget mere skalerbar end at lave 30 utrolige røde løber-kjoler hver sæson, som berømtheder vil bære, og du får meget pres og opmærksomhed. Men for mig tror jeg, at det naturligvis er her mit hjerte er i meget kreative rød-løber-kjoler, men måden for mig at gøre det på er at gøre en efter en. Jeg ville elske at lave ready-to-wear igen, men bare for mig ville det være at finde ud af det. Det kan endda være som en version af mine kjoler, der er lidt mere tilgængelige. Det er noget, jeg helt sikkert vil begynde at se på igen i de næste par år.

Det er spændende. Jeg ved, at du har lavet et par forskellige samarbejder med W rundt om i verden. Hvordan henvendte de sig til dig i begyndelsen. Hvordan gavner det forhold dig?

Jeg arbejdede først med W London, og jeg var naturligvis baseret i London på det tidspunkt i 2012. De henvendte sig lige ud af det blå og sagde: 'Vi har hørt om dig, og du er en ung britisk designer, og vi vil rigtig gerne lave en projekt, der fokuserer på mænds og kvinders pyjamas eller loungewear og gør noget, der virkelig er britisk. ' Jeg sagde: 'Lad os lave en pyjama, som en stribet, traditionel pyjama. ' De elskede ideen, og de kom på konceptet med at have en kæmpe pyjamasfest med alle i deres pyjamas. Det var masser af sjov. Et par år senere spurgte de mig, om jeg ville være interesseret i at designe en bikini og nogle shorts på hotellet i Barcelona, ​​som vi lancerede sidste år.

Jeg gætter på, at med W prøver de altid at promovere den kommende, nye æstetik på mode. Det er et godt mærke at arbejde med.

Har du lavet mange andre samarbejder, som du har lyst til at have hjulpet dig eller har været gode oplevelser?

Jeg lavede en samling med River Island, som er en high-street butik i Storbritannien, der blev modtaget rigtig godt. Det, jeg godt kunne lide ved det projekt, er, at jeg for første gang kom til at arbejde med [produktion i] Indien og i Kina, hvilket jeg aldrig havde gjort før. Jeg fandt det faktisk virkelig givende, fordi jeg designede alle disse indviklede pailletdesign og udsmykninger, og den kvalitet, de var i stand til at producere til prisen, var faktisk ganske forbløffende. Vi lavede faktisk en video, der fulgte med indsamlingen. Vi filmede det i dette enorme palæ i Hertfordshire, nord for London. Vi viste det på Somerset House i en fest under modeugen. Jeg kan godt lide det, når jeg kan engagere mig i de andre kreative områder omkring det, jeg skabte.

Har du investorer?

Nej, jeg har faktisk ikke arbejdet med en investor, siden jeg blev færdiguddannet. Det gjorde de faktisk ikke, det blev faktisk ret kompliceret med dem. Jeg tror, ​​jeg var lidt forbrændt af hele den oplevelse. Jeg mener, jeg har talt med folk siden da, adskillige gange, men jeg har altid besluttet mig for ikke at gøre det.

Det afhænger bare af den type partnerskab, de ønsker?

Ja. Jeg tror, ​​det bliver ganske godt, jeg kender designere i London, der har taget investeringer. Jeg tror, ​​at det enten normalt kan gå en eller to veje. Den ene er som en følelsesmæssig investor, nogen, der virkelig er interesseret i mode og gerne vil være med, og nogle gange kan det være en hindring, måske mere end bare at tage investeringen. Eller så får du en investor, der virkelig ved, hvad de laver, og som ville bringe stor værdi til virksomheden. Det ville helt sikkert være noget jeg gerne ville undersøge.

Mere som en partner?

Nogen der ideelt set har erfaring i branchen. Det ville gerne være involveret i driften af ​​virksomheden, mere praktisk på en god måde, frem for en person, der bare ville være med til at træffe beslutninger om ting. Du ved hvad jeg mener.

Hvor stort er holdet? Har du nogen, der håndterer den forretningsmæssige side af tingene?

Jeg arbejder med min partner. Vi delte det arbejde. Når jeg har fået lavet en kjole, arbejder jeg også med prøvemaskiner, der kommer ind, eller jeg sender den til et bestemt prøveværelse, der gør det, så jeg på den måde kan styre hele processen. I Garment District er der så mange fantastiske prøveværelser.

Er det der, hvor alt er lavet?

Jeg laver en del af mine kjoler der på et bestemt prøveværelse på 37th Street.

Er du glad for, at du startede dit eget mærke så hurtigt efter skole?

Da jeg var på universitetet, arbejdede jeg for Giles Deacon i to et halvt år som mønsterskærer. Jeg tror, ​​det er, fordi jeg, som jeg sagde, begyndte at studere mode og mønsterskæring som 16 -årig. Da jeg var 18, var jeg på det tidspunkt, at jeg kunne have hjulpet med mønsterskæring i hans studie. Det var en uvurderlig oplevelse at lære. Nærmest gerne lide at lære, hvordan jeg så ville gå og gøre dette selv, på en måde, for da var hans hold ganske lille, det var omkring fem personer, der bare var i studiet. Efter at jeg var færdiguddannet, arbejdede jeg for Jean-Charles de Castelbajac i en sæson, før jeg vendte tilbage for at lave mode. Jeg har lidt erfaring med at arbejde for andre designere. Nogle gange tænker jeg, at hvis jeg skulle have den begrænsning, at jeg skulle gå på arbejde hver dag, tror jeg ikke, det ville passe mig særlig godt. Jeg foretrækker meget at styre min egen tid og mine egne projekter.

Hvordan finder du generelt nye kunder?

Det er mest begivenheder eller mund til mund. For det meste i Emiraterne eller Mellemøsten er det meget mund-til-mund-mund, eller også har de set noget på en anden, en begivenhed eller et bryllup.

Jeg var der i to år, og jeg lærte at spille polo i poloklubben.

Virkelig?

Ja, fordi mange af ex-klapperne der, briterne, de bare ikke integreres, var jeg nødt til det. Jeg var nødt til at finde en måde at møde mennesker på. Jeg fandt poloklubben et ganske godt sted. Jeg har altid redet, så det var også noget, jeg var interesseret i.

Jeg havde ikke engang en polo derovre.

Nå skal du køre ud som 45 minutter lige ind i ørkenen, og så dukker denne oase op med alle disse træer og marker.

Wow. Så er meget af dit job sådan noget som at være social og komme derud for at møde kunder?

Du ville tro, men jeg er faktisk ikke så social af en person. Selv i aftes var jeg sådan, 'Åh, det bliver jeg nødt til tale til mennesker. ' Når jeg så gør det, nyder jeg det virkelig.

Dette interview er redigeret og kondenseret for klarhedens skyld.

W Hoteller dækkede mine rejser og overnatninger på W Vieques.

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.