Patagonias administrerende direktør om, hvordan Saving the Planet har været godt for erhvervslivet

Patagonien teknisk set kan være en udendørs beklædningsvirksomhed, men i de sidste par år har det cementeret sig i den offentlige fantasi som meget mere. På et tidspunkt, hvor amerikanerne har mindre tro end nogensinde i vores offentlige institutioner og klimaændringer begynder at føle sig mere og mere truende virkelige, Patagonia er bemærkelsesværdigt for den måde, det bestræber sig på at imødekomme vores kollektive frygt direkte på-om det betyder at sætte barren for bæredygtig tøjproduktion eller sagsøge Trump -administrationen over reduktion af offentlige arealer.

Undervejs er tøjmærket længe elsket af klatrere, mountainbikere og andre udendørs folk blevet en favorit blandt urban fashion insiders der kærligt omtaler det som "Patagucci." For ikke at nævne, at virksomheden fortsat vokser, hver gang den tager stilling, ligesom andre virksomheder har vaklet gennem klodsede forsøg på at lege med politik, og mange ældre mærker finder sig selv snuble i en detailhandel, der hurtigt ændrer sig marked.

Så hvad er Patagonias hemmelige sauce? Tirsdag i New York varemærkets administrerende direktør og præsident Rose Marcario satte sig ved National Retail Federation med Jeff Beer af Hurtigt selskab at lægge det hele ud. Læs videre for højdepunkter fra deres samtale, der spænder fra politik til logistik i forsyningskæden til miljøbaseret græsrod.

Om politisk aktivisme

Mens Patagonias beslutning om at sagsøge Trump -administrationen om reduktion af to nationale monumenter kan være mærkets mest livlige politiske skridt, har virksomheden også arbejdet på topartsinitiativer for at give medarbejderne fri til at stemme og offentligt godkendte individuelle kandidater, der er "opmærksomme på, hvad der sker med luft, vand og jord", der stiller til valg i stater som Nevada og Montana. I nogle tætte løb har Patagonias støtte gjort en reel forskel i resultatet af lokalvalget.

"Folk siger, at vi virkelig er politisk aktive, når virkeligheden er, at det er proportionalt med det, der er sket," sagde Marcario. "I de tidlige stadier af den nuværende administration gjorde den noget, der aldrig var blevet gjort i USA's historie, hvilket eliminerede tre millioner hektar offentligt areal... Vi har aldrig set noget lignende. Vi følte, at vi var nødt til at engagere os. "

Selvom dabbling i politik kan være risikabelt for mærker - tag for eksempel Pepsi og Kendall Jenner smertefuldt forsøg at få fat i stemningen af ​​protest for en annonce-for Marcario har det været en no-brainer.

"Jeg tror, ​​at de fleste af de virksomheder, der gør det på en måde, der virkelig er i overensstemmelse med deres værdier, belønnes for at gøre det," sagde hun. For Patagonia, et mærke, der stadig er mest afhængigt af udendørs entusiaster i erhvervslivet på trods af dets nyfundne mode cache, betyder det at erkende, at det ikke er sandsynligt, at kæmpe for at holde vilde lande vilde fremmedgøre kernen kunder. "Det sidste årti har været det bedste årti for os, hvad angår forretning generelt," siger hun.

Om klimakrisen

Selvom bæredygtighed relativt nylig er blevet et modeord inden for mode, har Patagonia i årevis prioriteret miljøet gennem sin filantropi og bæredygtige fremstilling. For nylig resulterede naturbrande i nærheden af ​​Patagonias hovedkvarter i Ventura, Californien i, at 75 procent af medarbejderne skulle være det evakueret, en situation, der kun tjente til at understrege, hvorfor mærket lægger så stor vægt på miljø bevarelse.

”Klimakrisen er ikke længere en prognose. Det er rigtigt. Det sker, «sagde Marcario. ”Hvis vi skal overleve de næste 25 år, skal vi arbejde mere sammen. Vi skal samarbejde, og vi har brug for mere gennemsigtighed."

Med det for øje annoncerede Patagonia sin plan om at donere 10 millioner dollars, som det sparede som følge af Trumps skattelettelser til miljøet græsrodsorganisationer sidst i fjor med henvisning til, at noget som tre procent eller mindre af filantropisk uddeling går til miljø årsager. Mærket har også annonceret en plan om at være helt kulstofneutral i 2025, et initiativ, der ikke kun omfatter dets kontorer og de fabrikker, den ejer og driver, men også hele forsyningskæden-et næsten uhørt mål i tøjet industri.

"Jeg tror [forsyningskæden er], hvor folk virkelig skal kigge og dykke dybt, eller vi ikke får en verden at leve i, som vi vil elske, der har biodiversitet og skønhed," sagde Marcario.

Om innovationskæde

Selvom det måske ikke lyder så sexet som at sagsøge præsidenten, er bæredygtig forsyningskædeinnovation, hvor Patagonia har fokuseret en stor del af sine ressourcer, da det ser ud til at gøre verden grønnere. Selvom Marcario fastholder, at det at skabe et godt produkt skal komme først for at skabe et mærke med lang levetid, er hun hævder også, at nysgerrighed omkring egne materialer - og ønsket om konstant at forbedre dem - er en anden nøgle. Hun brugte eksemplet på genanvendt polyester, som tidligere har været en betydelig ressource for mærket, er fremstået som mere problematisk end først antaget med den voksende bekymring omkring mikroplast forurening.

"Du skal skabe nye forsyningskæder og investere i innovation," sagde hun. "Vi er alle nødt til at affinde os med den virkelighed, at vi ikke vil have jomfruelige forsyningskæder for evigt, fordi vi er ved at løbe tør for ressourcer, og så meget som du ikke vil se det i øjnene eller være i fornægtelse om det, er det sand."

For Patagonia betyder det at arbejde med genanvendt kashmir, bomuld og dun, samt hjælpe fabrikker med at nå Fair Trade certificering, hvilket betyder, at andre kunder på disse fabrikker også får gavn. For nylig er det også involveret i at arbejde på en regenerativ landbrugscertificering med en koalition af virksomheder. Marcario ser regenerativt landbrug, som er en landbrugsform, der tilskynder til biodiversitet og forbedrer jordbunden, som den naturlige efterfølger til økologisk landbrug.

”Landbrug repræsenterer virkelig den bedste chance, vi har for at afbøde eller afslutte klimakrisen. Det er sund jord, det opsamler mere kulstof, «forklarer hun og tilføjer, at det også giver yderligere indtægtsstrømme til landmænd, der har brug for hver dollar, de kan få. ”Vi har sådan noget som 60 års muldjord tilbage. Det er spillet slut, hvis der ikke er jord. "

På det, der holder hende håbefuld

På trods af hendes henvisning til nogle frygtelige statistikker forbliver Marcario rimelig optimistisk om fremtiden. Det er en håbefuldhed, der stammer fra de måder, hun har set yngre generationer kræve mere gennemsigtighed, den ændring, der kan ske når branchens konkurrenter arbejder sammen, og hvad dataene siger, er muligt, når nye metoder til landbrug, produktion og salg af beklædning er vedtaget.

"Videnskaben siger, at hvis vi konverterede alt det industrialiserede landbrug til regenerativ, organisk praksis, kunne vi opsamle alt verdens kulstof. Det er ret spændende, «siger hun.

Selvom man får den fornemmelse fra Marcario, at hun ville være med på denne bevægelse, selvom det ikke var godt for erhvervslivet (hun overvejede trods alt at blive en Buddhistisk nonne, inden hun blev involveret i Patagonia), erkender hun også, at Patagonias evne til at sælge drømmen om en bedre verden er stærk fra en branding perspektiv.

"Vi skal arbejde med løsninger, fordi vi skal have en ambition om fremtiden og ikke denne apokalyptiske 'Waterworld' virkelighed, ved du?" hun sagde. "Hvis du vil beholde fantastiske mennesker og have et godt selskab, så skal du inspirere folket til et større, større formål end dem selv, og for os redder det planeten."

Hold dig opdateret om de nyeste trends, nyheder og mennesker, der former modeindustrien. Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.