Arkivarer og de arkiver, de vedligeholder, er hjerterytmen i modehuse

På mode, som med alt andet, er alt gammelt nyt igen. Dette er især tilfældet lige nu, da planetens mest fulgte individer vender tilbage til sådanne engangskrevne, årtier gamle hæfteklammer som træningsdragter og oppustede skuldre. Branchen har kørt a nostalgi -bølge i flere år, uden tegn på, at svulmen snart kan aftage. Og for mange mærker med høje og lave prispunkter, luksus og massemarked udgør dette en interessant udfordring: at skabe nyhed, mens den genudgav stykker, den designede for 10 eller 50 eller flere år siden. Hvordan pakker modehuse deres fortid, samtidig med at den samtidige den, med blik for fremtiden?

Arkivarer spiller en meget stor rolle i det, men de arbejder også flydende med deres brands respektive kreative teams for at informere om alt fra huskoder til mønsterfremstilling. Mange, hvis ikke alle, store huse har dem, og det gør en hel del mindre mærker også. Det er en fuldtids, praktisk rolle, enten dedikeret til især en etiket eller spredt ud over en række søstermærker inden for en virksomhed. For en professionel arkivar er ingen dag den samme.

Olivia Mueller, arkivar kl Gap, Inc., gik på kandidatskole på Pratt Institute for at modtage en kandidatgrad i biblioteksvidenskab med et avanceret certifikat i Arkiver - en akademisk perfekt storm, hun brugte, mens hun var i skole, kontraherede i Gap, Inc.s arkiver, mens hun stadig var studentereksamen. Da en fuldtidsstilling åbnede sig, blev hun ansat til rollen. I september er det fire år siden, hun sluttede sig til Gap, Inc.; det er det, hun kalder sit "drømmejob".

"Især fra et historisk perspektiv, og især for noget som Gap - det bliver 50 næste år, og tingene har ændret sig så meget gennem årene er det virkelig vigtigt at have noget, man kan se tilbage på, «siger Mueller over telefonen fra sin New York City kontorer. "Det er vigtigt for medarbejderengagement, og bortset fra et designperspektiv er det vigtigt at have disse ting til virksomhedens historie, som folk kan referere til."

Mueller forklarer, at hendes dag-til-dag kan være uforudsigelig, såvel som ofte på grund af indfald fra dem, der indsender arkivforespørgsler fra forskellige hjørner af virksomheden, stort set fra design og marketing. Måden det fungerer på, siger hun, er, at afdelinger enten kommer til Mueller med en lidt vag idé i sind, eller de bliver nødt til at henvise til en hyper-specifik detalje og vil analysere gennem arkivet for inspiration. Gap, Inc.s arkiv er konfigureret i overensstemmelse hermed: Der er en sektion til varer, der stort set er forbeholdt sådanne bred kreativitet og en anden for "arv" -genstande eller dem, der repræsenterer historien om Selskab. ("Det er lidt som et mini-museum," siger hun.) Her finder du centrale, ikoniske stykker, der repræsenterer et øjeblik i Gap, Inc.s historie, der strækker sig over næsten fem årtier siden den amerikanske detailhandler blev grundlagt i San Francisco i 1969.

Ruud De Bruin, Design Director hos G-Star Raw, er ikke det hollandske huss dedikerede arkivar - han startede på etiketten for 12 år siden som grafisk designer. Men som han beskriver i et telefonopkald fra Amsterdam, arbejder han stadig tæt sammen med mærkets arkiver - "alle vores designere er slags arkivarer," siger han. Og med god grund: G-Star-arkivet er bemærkelsesværdigt stort og består af 38.000 stykker historiske beklædningsgenstande, herunder (men bestemt ikke begrænset til) funktionelt arbejdstøj, militærbeklædning og motorcykelbeklædning samt amerikanske politiuniformer og plads jakkesæt. Faktisk er det et af de største arkiver i verden, der ejes af et privat selskab; det vedligeholdes også af sønnen til manden, der startede det, så det er også en familieoperation.

relaterede artikler

"Vores vigtigste inspiration er altid fra arkivet," siger De Bruin. "Når vi starter sæsonen, er en del af min rolle at kigge ind i arkivet efter specifikke beklædningsgenstande, som vi vil referere til."

Mens Gap, Inc.s arkiv er grupperet i to sektioner, er G-Star's organiseret efter kategori-denim, førnævnte militær-, motorcykel- og retshåndhævende varer og lignende. Alt er fotograferet både inde og ude, hvis digitale billeder lever på en online platform, som alle G-Star-designere kan søge, downloade og henvise til. Gap, Inc. har også sit eget katalogiseringssystem. "Især fordi jeg får anmodninger fra hele virksomheden, vil nogen ikke nødvendigvis være i stand til at komme ned og se tøjet, så Det er virkelig vigtigt at have databasen, hvor de kan se på den og derefter finde ting baseret på den beskrivelse, jeg har lagt i, "Mueller siger. Den kommentar - som hun indtaster manuelt sammen med en stregkode - er afgørende for virksomhedens arbejdsgang.

The Gap, Inc. databasen indeholder et system, der ligner G-Star's, idet alle dets "arv" -elementer uploades med et billede og også er knyttet til marketingmateriale-reklamekampagner, tv-spots osv. - som de forholder sig til. Som et eksempel tilbyder Mueller Missy Elliott's Gap -reklame i 2003: Hvis du skulle søge efter et element, der var med i den reklame, ville databasen trække det faktiske klip op, samt alle relaterede billeder. Muellers arbejde er afhængig af et beholdningssystem, hvor hun kan låne produktet ud til designere og senere henvise til en kasselog med varer, der er lånt.

Da digitale biblioteker er så omhyggeligt katalogiseret, bestilles et arkivs fysiske samling med endnu større omhu. Som sådan er det vigtigt, at arkivarer såvel som virksomheden som helhed regulerer, hvem der besøger rummet. Ture til Gap, Inc. arkiv er kun efter aftale og skal ofte laves dage i forvejen; under selve besøget fungerer Mueller som guide og hjælper virksomhedens medarbejdere med at finde det, de har brug for. Hun husker at få anmodninger, der er lige så eksplicitte som: "'Vi skal se varer med det her type krave, '' siger hun eller, '' jeg skal se, om du har det her specifikt element fra 90'erne. ""

G-Stars arkiv er under en lignende beskyttelse: en tre-etagers, klimakontrolleret kælder med særlig adgang, der kun er tilgængelig for visse mennesker i virksomheden. Møl er naturligvis en bekymring, ligesom andre nødvendige sikkerhedsforanstaltninger som sprinklere. "Vi skal holde meget øje med, hvad der går ind og hvad der går ud," siger De Bruin. "Det er klart, at kælderværdien er uvurderlig, så vi er super-forsigtige med, at der ikke sker noget i arkivet."

At opretholde en så præcis grad af organisation er ikke bare effektiv, men også nødvendig for, hvordan arkivet bruges. Mueller forklarer, at hun ikke har tendens til at opbevare genstande i arkivkasser-holdbar emballage ofte lavet af syrefri materialer-fordi samlinger bliver brugt og masse. Når medarbejdere besøger Gap, Inc.s arkiv, er de oftere ikke helt sikre på, hvad de leder efter, og det er meget sværere at gennemse produktet, hvis det er i kasser.

Så har mærkernes arkiver fået mere spil nu, hvor mode - hvad angår både forbrugere og designere, der skaber for dem - investerer så stort i nostalgi? Mueller siger ja, hun har fornemmet lige så meget, og til det formål er hun endda kommet i gang med nogle genudgivelser. Hun fortæller mig om en særlig sjov Gap samling kaldet "Logo Remix" som blev lanceret i januar i år og indeholdt fornyede signaturgap -tees, sweatshirts og rugbyskjorter med forskellige logoer fra forhandlerens arkiver. For at fejre projektet hyrede Gap direktør Tabitha Denholm til at linse a kortfilm hylder ikoniske Gap -annoncer fra tidligere år.

Nogle gange henvises der mindre eksplicit til arkivet: For nylig har Bananrepublik opdaterede en af ​​sine bandanas fra 80'erne og omdannede den til et operatørklæde, selvom den opdaterede version ikke blev markedsført som en genudgivelse.

"Du ved aldrig, hvad der kommer til at blive populært igen," siger Mueller. "Det er den eneste ting, jeg har lært og set fra at gøre dette job så længe jeg har, at man aldrig ved, hvad nogen vil bede om. Det kan være en bestemt type knap eller en bestemt pasform, en bestemt vask, en bestemt farve. Tøjet har virkelig så mange oplysninger, så også i den henseende er det vigtigt at gemme ting, bare så du kan se tilbage og prøve at genskabe visse ting fra originalen. "

Over på G-Star siger De Bruin, at hans designteam konstant vil vende sig til arkivet, men ikke altid i bogstavelig forstand. Han beskriver inspiration fra en militærjakke med "en meget interessant lomme", der derefter vil blive taget fra tøjet og placeret på bagsiden af ​​et par jeans. ”Vi lærer altid af arkivet; vi kopierer aldrig fra arkivet, «siger han. Og for G-Star er dette nøglen til nostalgi: Forbrugerne er i stand til at genkende visse detaljer, når de er sat i nye sammenhænge, ​​men disse detaljer er stadig velkendte nok til, at de ikke fremmedgør nye shoppere.

Nostalgi til side, et designhus er intet uden dets koder; selv nogle af nutidens mere genkendelige arkivstykker - Diors sadel taske; Calvin Kleintrusser med logo; Tommy Hilfiger's grafiske rør toppe - kommer fra et sted med specifikke, respektive mærkeidentitet. En arkivars opgave er at vedligeholde og opmuntre til det.

"For os er det virkelig vigtigt, at alle her virkelig forstår produktet, og vi tror, ​​at det viser sig i vores produkt, og at forbrugeren faktisk ser dette," siger De Bruin. "Ingen designer kan sidde her bag deres skrivebord og begynde at tegne en samling. Vi starter altid med en grundig undersøgelse af fortiden. "

Hjemmesidefoto: Hilsen af ​​G-Star Raw

Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få de seneste branchens nyheder i din indbakke hver dag.