Hvordan kan racisme håndteres på modeskoler?

Samtaler omkring systemisk racisme inden for modeindustrien er blevet genopblomstret i de seneste uger, hvor mange BIPOC -fagfolk står frem for at dele deres oplevelser af racemæssig ulighed og diskrimination hos virksomheder, der udtrykte solidaritet med Black Lives Matter offentligt uden at tage fat i deres egen medvirken internt.

Konsensus er, at der er meget arbejde, og mange ændringer der skal foretages. Virksomheder skal diversificere deres medarbejdere, fra entry-level til C-suite-stillinger, og det skal de være autentisk anti-racistisk. Modefagfolk skal føle sig godt tilpas på arbejdspladser, blive betalt rimeligt og have opadgående mobile karrierespor.

Ser man ud over virksomhedsenheder, har U.S. mode skoler - et afgørende første skridt for mange karrierer inden for mode - skal være en del af denne ligning.

Mange af landets mest prestigefyldte modeinstitutioner med husstandsnavn står over for anklager om racisme af studerende og alumner, på trods af at de lovede støtte fra Black Lives Matter på sociale medier og i andre offentligheder kommunikation.

Nogle af disse var allerede under opsejling, før protester mod politibrutalitet brød ud over hele kloden. New Yorks Fashion Institute of Technology (FIT), en del af SUNY -systemet, først kom under beskydning i februar, da en elev lagde racistisk tilbehør til et skolemodeshow (i sidste øjebliks opfordring fra to administratorer, fandt en intern undersøgelse). Den følgende måned, den New York Times rapporterede, at hændelsen havde udløst en strøm af studerende og fakulteter, der beskrev dyb, systemisk spørgsmål inden for skolen, hvoraf mange kom frem under et rådhus, der var vært af FIT -præsident Dr. Joyce Brun. (Hun er selv den første kvinde og første afroamerikaner til at have stillingen, men er blevet kritiseret for ikke at gøre nok for at tackle racisme på skolen, ifølge Gange.)

Selvom Dr. Brown fortalte Gange i marts, at hun ville undersøge enhver bekymring, der blev rejst på rådhuset, hurtigt frem til juni og eleverne har gjort det klart, at de ikke er tilfredse med hendes eller skolens svar på disse påstande.

relaterede artikler
Skridt, som modevirksomheder kan tage for at blive virkelig anti-racistiske
Aurora James har en plan om at støtte sortejede virksomheder på lang sigt
De 25 bedste modeskoler i verden: 2019

Den 1. juni offentliggjorde FIT en kort erklæring til Instagram om "de seneste mord på afroamerikanere". I kommentarerne, mange opfordrede til større fortalervirksomhed på vegne af sorte elever i samfundet og på skolen for at yde donationer til organisationer, der kæmper racisme.

Da FIT udsendte en opfølgning den 9. juni, forpligtede FIT sig til at planlægge diskussioner med studerende, starte et stipendium i George Floyds navn og montere en vælgerregistreringskampagne. Som svar bad nogle om Dr. Browns fratrædelse, ansættelse af flere sorte professorer og uddannelse i racerbekæmpelse af alle ansatte.

Imens modeafdelingen kl Parsons Designskole - betragtes som en af ​​de bedste i verden - har været under en lignende regning tændt igen af ​​en Instagram -opslag, der for mange manglede at tackle sine egne fejl ved at støtte BIPOC -medlemmer af sit fællesskab.

I kommentarerne til en erklæring, der blev sendt den 31. maj, påstod mange påstået racistisk adfærd, de oplevede som studerende. Tidligere sorte professorer delte også deres tanker.

Blandt dem var Kimberly Jenkins, en noteret modeforsker, Gucci -konsulent og skaber af en banebrydende klasse, som mange Parsons -studerende har rost. Hun skrev: "Jeg oprettede en klasse kaldet 'Fashion and Race', der løb fra 2016-2019. Jeg elskede at være der og støtte vores Black/POC -studerende. Men lige så hårdt som jeg arbejdede, fik jeg ikke den støtte og sikkerhed, jeg havde brug for, så jeg tog klassen med mig. Fashion School ved Ryerson University så mit potentiale og forstod, hvor afgørende dette arbejde er lige nu. De tilbød mig en fuldtidsstilling (jeg startede i januar) sammen med rigelig finansiering, så jeg kunne tage både klassen og min platform @fashionandracedatabase (relancerer 8. juli) til næste niveau. Det hører jeg @saintrecords er laver noget partnerskab med Parsons SOF, men aner ikke, hvor indsigtsfuldt det vil være. I mellemtiden håber jeg, at Parsons SOF støtter bestræbelserne på @obsidianxparsons. De har forsøgt at organisere (i politisk forstand) og fundet radikale måder at støtte sorte studerende på, men de har været begrænset af finansiering og institutionel støtte. Gør venligst noget. Sort glans skal beskyttes og dyrkes. "

Flere dage senere delte Parsons Fashion -kontoen flere forpligtelser, hvilket fik yderligere krav til øjeblikkelig konkret handling.

En nylig The New School -kandidat begyndte at oprette en privat Instagram -konto (ligner dem, der dukker op på private gymnasier og andre universiteter), hvor studerende kunne dele deres historier om diskrimination i detaljer, uden at deres navne er vedhæftet. Et klart mønster blandt stillingerne er, hvordan økonomisk ulighed har givet hvide, velhavende studerende en tilsyneladende fordel i forhold til dem fra lavindkomstsamfund, hvoraf mange er farvede.

"Modeskoler tilskynder ofte til nepotisme og klassisme, som går hånd i hånd med racisme og diskrimination," skrev grundlæggeren af ​​kontoen, der ønsker at forblive anonym, til mig via e -mail. ”Der var en liste med krav, der for nylig blev sendt til modeafdelingen. Det blev indsamlet af en tidligere alumni, der nåede ud, og vi arbejdede sammen om at indsamle svar. "De sagde, at de ikke har store forhåbninger om at modtage et svar.

En lignende konto blev oprettet af studerende på Savannah College of Art and Design (SCAD), at holde skolen ansvarlig for racediskriminerende handlinger. (Et indlæg on @blmbees fortæller historien om Matthew Ajibade, en nigerianskfødt elev med en psykisk sygdom, der blev dræbt af politiet i 2015 uden nogen anerkendelse fra SCAD; en anden detaljer SCAD's forretningsforhold til politiet.) Mange af de emner, den deler, afspejler dem, der blev rejst af medlemmer af FIT og Parsons Fashion -samfund.

Johnathan Hayden, en New York-baseret designer og SCAD-kandidat, siger, at han observerede et mønster af sorte studerende, der blev afskediget under kritik og ikke medtaget, når skolen ville indbringe højt profilerede modeindustrifigurer (hvilket den ofte gør) som mentorer og nævninge. Han beskrev også at blive berømt af den daværende dekan efter at have rejst spørgsmål om, hvor hans ublu eksamensundervisning skulle hen.

”Der er denne indsats, hvide mennesker har - nogle mennesker er ikke klar over, at de gør det - hvor de ikke kan se personen på tværs af bordet fra dem som intellektuel eller endda smart, så de går ud af deres måde at nedgøre... og det forbliver hos dig, ”siger han til mig.

Det er tre af landets bedste modeskoler, hvorfra meget af branchen spejder talent. Så det er givet, hvis hvis BIPOC -studerende - det vil sige de få, der accepteres og har råd til dyr undervisning og omkostninger at bo i byer som New York - bliver ikke sat op til succes der, deres chancer for at "klare det" efter eksamen er slankere. På samme måde, hvis hvide studerende observerer diskriminerende adfærd udført uden konsekvens, det kunne påvirke deres adfærd, når de begynder at arbejde i branchen, til skade for deres BIPOC jævnaldrende.

Som Paul Clement, en sort økonomiprofessor og formand for samfundsvidenskabelig afdeling på FIT udtrykte det i førnævnte New York Times stykke: "Hvis fakultetet i 'feeder -institutionerne' til modeindustrien ikke er forskelligartet og fortsætter med at undervise deres studerende at racemæssig og kulturel ufølsomhed er acceptabel, så bliver resultatet en ond cirkel af racisme i modebranchen. "

Interviewet af Vogue Forretning tidligere på måneden sagde Jenkins: "Der er utallige sorte årtusinder og Gen Z -reklamer, der forsøger at studere mode, men akademiske dekaner og professorer laver oplevelsen vanskelig - at afvise deres designs, blokere dem fra praktikpladser, der kan ændre deres liv, nægte dem mentorskab, empati og support. Så der er hele denne generation af sorte studerende, der tager eksamen ved deres tænder eller dropper helt ud. Det er en lille pulje af sorte overlevende fra modeuddannelsessystemet, der måske ikke har de samme ressourcer eller Rolodex som deres hvide jævnaldrende. " 

Det er nu på administratorerne af disse skoler at anerkende måderne, hvorpå de har fejlet BIPOC -elever, retfærdigt undersøge krav mod professorer, vedtage antiracismeuddannelse og diversificere deres undervisningsstabe, studerende og pensum.

I en erklæring, der blev leveret til Fashionista, siger FIT's Dr. belyst spørgsmål og problemer, der findes på campus - og vi er dybt engagerede i at behandle dem systematisk og samordnet vej. Selv i dette fjerntliggende miljø, vi befinder os i, har vi fortsat vores diskussioner og taget indledende trin for at sikre, at vores campusmiljø er inkluderende og kulturelt følsomt, et som vores studerende fortjener. Vi står over for disse spørgsmål hovedet på. "Hun også delte et brev der er offentliggjort på FIT's websted.

Jason Kass, midlertidig dekan for mode ved The New School's Parsons School of Design, fortæller til Fashionista, at skolen har kontaktet dem, der talte ud på sine sociale mediekanaler for at diskutere deres oplevelser i dybde. Skolen oprettede også en e -mail -konto, hvor folk kunne dele deres historier privat.

"Vores primære mål er at lære mere om de særlige hændelser, så vi kan forstå detaljerne og følge op på passende vis," siger han.

Han anerkender også Parsons rolle i branchens cyklus af racisme. "Afskaffelse af racisme må være en fælles opgave, der kræver bidrag fra alle interessenter, herunder højere læreanstalter. Vi må alle holde os selv og hinanden ansvarlige ved at kræve, at vi gør det bedre på tværs af alle aspekter af branchen. "For så vidt angår de yderligere trin, Parsons planlægger at tage for at adresser dette, siger han, "Vi planlægger at tildele intern finansiering til støtte for vores sorte studerendes behov, når de skrider frem gennem vores programmer, opsøger partnerskaber med mærker og virksomheder til at yde priser, stipendier og jobplaceringer samt udvikle muligheder for vejledning og pressedækning for at hjælpe vores sorte studerende med at lancere deres karriere. Et vigtigt skridt inkluderer at sikre, at vores klasseværelser og rum gør det mere understøttende for vores sort arbejde studerende, hvilket vil kræve uddannelse for nuværende fakultet samt ansættelse af flere sorte og andre ikke-hvide fakulteter. "

Bedt om at tage fat på den økonomiske forskel, der, som mange kommentatorer delte, giver rigere studerende en fordel, siger Kass: "Vi pt. have et materialedistributionsprogram, der gør donerede stoffer tilgængelige for studerende i nød, men erkender, at dette ikke rækker langt nok. Vi vil foretage en intern gennemgang af omkostninger ved materialer forbundet med alle vores uddannelser og revidere vores politikker om outsourcing for at afgøre, hvilke ændringer der er nødvendige eller yderligere støtte kan tilbydes. "Han peger også på The New Schools nyoprettede Office of Equity, Inclusion and Social Justice fokuseret på" at fremme anbefalingerne fra vores campusklimaevaluering, at lede politikudvikling og forbedring og organisere og fremme programmering og uddannelse for at fremme lighed, inklusion og uddannelse i social retfærdighed og et mere mangfoldigt og inkluderende universitet. "

Selvom disse ændringer er nødvendige, er det også vigtigt at erkende, at disse overvejende hvide institutioner ikke er de eneste muligheder. Flere større universiteter, herunder Historically Black Colleges and Universities (HBCU'er), tilbyde modeprogrammer. De fleste af dem er forholdsvis nye, unge og begrænset til koncentrationer som design og/eller merchandising. Og selvom de måske er mere tilgængelige for studerende fra en bredere vifte af baggrunde, er de ikke placeret i "modehovedstaden" byer og mangler ofte brancheforbindelser og partnerskaber og anerkendelse fra store modevirksomheder for deres mere "prestigefyldte" modparter. Det kan selvfølgelig ændre sig.

Dr. Damayanthie Eluwawalage, professionel historiker og adjunkt ved Delaware State University (en HBCU) overvåger sit modeprogram, siger, at mange af hendes studerende er begavede og hårdtarbejdende, men er dårligt stillet af Beliggenhed. Hun vil indsnævre kløften mellem skolen og modebranchen som helhed.

"Dette program er relativt nyt, og der er ikke mange forbindelser i modebranchen," forklarer hun. "Jeg vil motivere dem og give dem tillid til, at de er gode nok."

Modevirksomheder, der er seriøse omkring inklusion, har også mulighed for at ændre deres ansættelsespraksis og udvide deres rækkevidde.

"Hvad gør mærker for at ændre, hvordan de vælger og trækker talent? Jeg tror, ​​det er her, der kan ske mange gode ændringer, «bemærker Hayden.

"Erfaring og forbindelser med branchen er nøglekomponenter til at skabe betydelige elevoplevelser," forklarer Howard University's Elka Stevens, Ph. D., lektor og modeprogramkoordinator. Hendes forslag til potentielle arbejdsgivere: "at tilbyde praktikpladser og andre muligheder for arbejde; mentorskab - én til én og grupper; stipendier - studerende har brug for økonomiske ressourcer og forsyninger; rejsemuligheder; konferencemuligheder som deltagere og gæster; ekstrafaglige muligheder osv. "

Devona Dixon, lektor i mode merchandising og design ved North Carolina Agricultural and and Technical State University, tilføjer: "Working med fakultet til at udvikle unikke oplevelsesmæssige læringsmuligheder såsom case-studier eller branchefokuserede studieture og workshops er ekstremt værdifuld. Fagfolk i industrien er altid velkomne til at tjene som gæstetalere i vores klasseværelser. "

Det beder eleverne også om.

"Modesamfundet kunne udstyre studerende med stipendier, der kan gå til uddannelse eller finansiere deres modesamlinger," foreslår Marquelle Bowden, en nyuddannet fra Virginia State University's Textiles, Apparel and Merchandising Management (TAMM) program. "Mange HBCU -studerende kæmper for at betale for college og kæmper for at betale for forsyninger. Flere stipendier til HBCU -studerende ville være enormt nyttige. "

Bortset fra at være i en økonomisk ulempe, bekymrer eleverne sig om ikke at have de forbindelser, der kræves for at få foden ind af døren, eller at de bliver overført simpelthen baseret på farven på deres hud.

"Netværk er alt på mode, og ofte overses sorte kandidater, hvis de ikke har de rigtige kontakter i branchen. Flere praktikpladser med fokus på inklusion for minoriteter og flere uddannelsesmuligheder er afgørende. Disse elever vil ikke have en hånd ud, de vil have chancen for at lære og at blive trænet og lykkes, «siger Angela Bacskocky, professor i tekstil- og beklædningsgenstande og management og programkoordinator i Virginia State Universitet. Hun siger, at der endda var en nylig diskussion i en af ​​hendes klasser om, hvorvidt der skulle medtages et foto på CV’er og online profiler "for at nogen dømmer dem efter deres ansigt og ikke deres evner." Til dem, der gjorde det, siger hun, at hun er "stolt af deres optimisme. "

Grundlæggende håber administratorer på HBCU -modeprogrammer også, at arbejdsgivere vil være villige til at udvide deres sædvanlige ansættelseskanaler.

"Modeindustrien har længe prioriteret navn og image, hvilket fremgår af den succes og prestige, der ofte er forbundet med visse mærker og virksomheder. Dette strækker sig også over mærkebevidsthed om modeskoler, "tilføjer Beth Newcomb Hopfer, Dixons kollega ved North Carolina Agricultural and og Technical State University. "Det ville være fantastisk for modefællesskabet at genkende og promovere de mennesker og programmer, der er 'uopdagede'. Vores kandidater - dem der har deres egne kollektioner og dem med evnen til at tale med underrepræsenterede gruppers behov - er et aktiv for enhver arbejdsgiver samt en positiv refleksion over HBCU -mode uddannelse."

Et eksempel på, at et mærke gør en indsats for at diversificere branchen fra skolens niveau er Gucci. Den 12. juni annoncerede luksushuset sin første "klasse" for sit North America Changemakers -program. Tyve studerende får hver et akademisk stipendium for op til $ 20.000 ud over mentorskab og virtuelle praktikmuligheder gennem Gucci America. Initiativet fokuserede på studerende med forskellige baggrunde med uopfyldte økonomiske behov, herunder dem, der planlægger at deltage i eller i øjeblikket deltager i en HBCU.

I en erklæring sagde Antoine Phillips, vicepræsident for mærke- og kulturengagement i Gucci, om Nordamerika Changemakers: "Da uddannelse er afgørende for at gennemføre reelle forandringer og sikre, at forskellige stemmer er i magtpositioner, er det vigtigere end nogensinde at fremme den næste generation af talenter. " 

Hayden påpeger, at de højt profilerede designere og mærker (som Gucci), der har relationer til overvejende hvide skoler, hvad enten de er mentorer eller foredragsholdere eller rekrutterere, har magten til at ændre sig ting også.

"De er nødt til fundamentalt at tilpasse, hvem de ser på, og holde skolerne ansvarlige," siger han. ”Skolerne vil have deres indflydelse, deres legitimitet. For de berømthedsdesignere, der er involveret i skolen, der trækker mange elever til skolen for at tilmelde sig - dem folk, der får en check cut til dem, skal erkende, at de har meget magt til at diktere, hvordan [skolerne] operere."

Det ville være urealistisk at forvente, at skoler som Parsons og FIT vender årtiers systematisk racisme om natten over - og de er stadig i gang med at lægge deres nøjagtige planer om at vedtage grundlæggende lave om. Måske var de skyld i at afsløre deres hykleri ved at tale for tidligt. Men sølvbeklædningen har været en åbning for denne samtale. Lad os håbe, de læser kommentarerne.

Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.

Hjemmeside foto: Getty Images