Disse butikker, der åbnede midt i pandemien, kan antyde, hvor detailhandlen skal hen

Med lukninger og konkurser dominerende overskrifter i løbet af det sidste år, kan fremtiden for mursten og mørtelmode detailhandel virke grum. Men i lyset af negative generaliseringer om pandemien dræber butikker og eliminerer efterspørgslen efter nyt tøj - og under hvad nogle måske har overvejet det værst tænkelige tidspunkt at gøre det i, som i moderne historie-en håndfuld iværksættere har kreativt åbnet helt nye fysiske butiksfacader i New York og Los Angeles. Og i det mindste anekdotisk dukker folk op for at shoppe.

Tag Telsha Anderson, der åbnede T.A., en tankevækkende kureret boutique, der lagerfører globale uafhængige mærker i New Yorks Meatpacking District, i sommeren 2020 til et præ-pandemisk niveau af brummer. Eller Dauphinette grundlægger Olivia Cheng, som - takket være de høje ledige stillinger i NYC - var i stand til at oprette en butik det charmerende West Village -hjørne af hendes drømme i marts 2021, kun to år efter hendes brand eksistens. Samme måned overtog Emily Adams Bode lejemålet fra en lukende 40-årig kvarterskafé

at introducere Bode Tailor Shop, der serverer kaffe, skræddersy og reparationer på Lower East Side.

I hele landet, i Malibu, Redone medstifter Sean Barron fik en sjælden lejekontrakt for den upcycled denim -mærkes første standalone -butik i november, med flere flere at følge i og uden for L.A. Også i L.A. åbnede Jennifer Zuccarini den første vestkystpost for hendes luksusundertøjsmærke Fleur du Mal, underskrev West Hollywood-lejekontrakten præ-pandemi og åbnede officielt i april.

Der ser ud til at være mere på spil her end blot iværksættere, der tager det bedste ud af forretningsudvidelsesbeslutninger, de traf før pandemien. Mens det sidste år plus har været ødelæggende på så mange måder, var der sølvforinger at finde, og for mange af mærke-grundlæggerne nævnt ovenfor opvejer mulighederne-eller i det mindste lig med-udfordringerne ved Covid-19-krisen, når det drejede sig om åbning butikker. Udover det eksemplificerer de ideen om, at pandemien dræbte ikke detailhandlen. Det ændrede bare, hvad der virker.

En af disse sølvbeklædningsmuligheder var i fast ejendom. I en nylig Wall Street Journal stykke om, hvordan kommercielle udlejere har været villige til at indgå gensidigt fordelagtige handler med kæmpende lejere til undgå ledige stillinger, skrev Anne Kadet: "Pandemien skaber muligheder for iværksættere, der ønsker at åbne nyt butikker. " 

Dauphinettes Cheng krediterer pandemien for det faktum, at hun økonomisk var i stand til at åbne butikken ikke kun meget hurtigere, end hun havde forventet, men også i sin drømmested.

”Da jeg fandt pladsen, var det alt, hvad jeg ville-sandsynligvis to-tre år før jeg troede, jeg ville være klar til det, men det var ikke en mulighed, som jeg ville lade slippe forbi, «fortæller hun Fashionista. "Jeg føler, at mange af de kommercielle ejendomme i centrum åbnede op, og for første gang var det som om, du kan vælge, hvor du vil være frem for dig tag hvad der er tilgængeligt og inden for dit budget, og prøv derefter at konkurrere med alle disse andre butikker eller alle disse andre virksomheder for at prøve at få fat i plads."

Barron udnyttede også en "temmelig god aftale om huslejen" til Redones Malibu -butik. "Udlejere og lejere er på et mere jævnt spillerum nu," siger han. "Du arbejder med dem i modsætning til at arbejde mod hinanden, hvilket før i tiden nogle gange var disse forhold lidt udfordrende."

Disse butiksåbninger repræsenterer også et skift i den måde, folk handlede på under pandemien - og kan fortsætte med det efter. Tidligere kunne en førsteklasses butikslokal være i et indkøbscenter eller en større, turisttung indkøbsvej, f.eks. Lavere Broadway eller Fifth Avenue i New York eller Rodeo Drive eller The Grove i L.A. Fordi pandemien effektivt eliminerede turisme og henviste beboere til deres egne kvarterer, tillod det mindre, lokalsamfundsfokuserede lokale butikker at trives. Bode Tailor Shop er et godt eksempel på dette.

I sit led State of Fashion 2021 -rapporten, McKinsey og Modevirksomhed hævdede, at "efterhånden som detaillokaliseringstendenser udvikler sig, vil vi sandsynligvis se et stigende antal små butikker, forbedret med håndplukkede beholdninger og kvarterbutikker designet til at smede lokale forbindelser. Den relative betydning af disse nye formater i forhold til store downtown butikker vil være en faktor for, hvor længe sundhedskrise fortsætter med at begrænse bevægelsen, og hvor længe forbrugernes præferencer for lokal detail varer efter at."

Cheng siger, at Dauphinettes butik på 500 kvadratmeter West Village har åbnet mærket for kvarterets "ældre" kunstneriske typer "-et andet segment af forbrugere end Gen Z-erne og årtusinder, der følger det på Instagram.

"Det var ikke noget, jeg tænkte så meget over, men da de lokale kunstnere begyndte at komme forbi, var de så begejstrede," bemærker hun. "Og de ældre virksomheder i West Village, der har eksisteret i 30, 40 år, sagde til deres kunder: 'Du skal gå og se denne butik, det er virkelig vidunderligt'... Det gjorde mig virkelig, virkelig glad. " 

Barron var ganske vist ikke sikker på, hvor meget forretninger Redone ville kunne gøre inden for den glasvæggede Malibu-butiks 200 kvadratmeter, især i de koldere efterår og vintermåneder. Men han regnede med, at det i værste fald ville tjene som reklame. ("Når du kører forbi, ligner det et enormt billboard, så vi fik i det mindste et billboard," forklarer han.) Det er en logisk tilgang: I stigende grad som onlinesalg kommandere en større andel af detailhandlernes bundlinjer, mursten og mørtel ses mere som et middel til markedsføring og kundeanskaffelse, kontra rent som en distribution kanal. Men Barron er blevet positivt overrasket.

"Vi har lavet de numre, som vi troede, vi ville gøre i løbet af prime season. Fællesskabet er begejstret, fordi kvinderne, der bor i Malibu, er vores kunder - for at de kan komme og prøv jeansene og se på tingene og rør ved kontra at købe det online er en vidunderlig ting, «siger han. ”Det er vigtigt, at du udvikler relationer til mennesker i Malibu, fordi det er et meget relationsfællesskab; det er ikke forbigående. Så kvinderne kommer ind, og de udvikler et forhold til pigerne, der arbejder her. "

Det er ikke nødvendigvis let for en forhandler at oprette forbindelse til sit lokalsamfund. De skal tilbyde noget særligt, uanset om det er svært at finde upcycled vintage Levi's eller whimiscal, botanisk infunderede beklædningsgenstande og tilbehør, der hænger på bogstavelige trægrene.

Fleur du Mal's Zuccarini tog dette i betragtning med sin forførende Perron-Roettinger-designet butik i West Hollywood. En pressemeddelelse beskrev den æstetiske retning som "70'ernes italiensk møder Studio 54, med et strejf af parisisk sensualitet." Mens jeg endnu ikke har været det der personligt tyder fotos på, at det er ulig enhver undertøjsbutik, jeg nogensinde har set - og et glimrende eksempel på at bruge fysisk plads til at gøre mere end at sælge varer.

Fleur du Mal har gjort masser af det online. Faktisk oplevede det en stigning i salget til pyjamas og loungewear samt mere sexet undertøj under pandemien, hvilket tillod åbning af denne butik, ifølge Zuccarini.

"Jeg ville virkelig have, at designet skulle føles meget fordybende og sexet og intimt; Jeg synes ikke, det ligner noget andet butiksrum i L.A., «fortæller hun til mig. "Vi dedikerede en del af rummet til at have et lille opholdsområde, i de fleste butikker har vi en bar. Jeg elsker det sociale aspekt af en butik, jeg elsker det at være et sted, hvor folk hænger ud og kan blive underholdt. " 

Når det er muligt, håber Zuccarini at placere butikken som et "kulturelt knudepunkt" ved at være vært for fester, uddannelsesmæssige samtaler med eksperter, champagnesmagninger og mere.

Andersons T.A. inkorporerer også den enestående følelse, fra selve rummet til kurering af mærker, der er svære at finde. Hun udviklede også et in-store artist-in-residency-program, der forpligter sig til at fremvise arbejde af en ny sort billedkunstner hver sæson.

For at være klar har det dog ikke alle været let blæsende for disse butikker.

Efter at have underskrevet en lejekontrakt i januar 2020 blev Zuccarini tvunget til at udskyde åbningen af ​​Fleur du Mal's L.A. -butik fra juni sidste år til april. I mellemtiden blev brandets placering i New York tvunget til at lukke fra marts til sidst i sidste sommer; da den åbnede igen, siger hun: "Hele vores blok var død, der var ingen fodtrafik." (Heldigvis forblev online salget stærkt.) Tilsvarende Barron blev tvunget til at udskyde åbningen af ​​en større Redone -flagskibsbutik på LA Melrose Avenue, som han havde underskrevet lejemålet for inden pandemien ramt.

Og selvfølgelig, over hele linjen, måtte detailhandlere kæmpe med belægningsbegrænsninger, og selve pandemien forårsagede lavere fodtrafik.

"Det største, jeg har lært, er at tilpasse mig," siger Anderson. "Der har været mange forventede og uventede forretningsrelaterede øjeblikke, der er sket, siden vi åbnede vores døre, det største væsen Covid-19. "Hun tilpassede sig ved at kryptere at lancere e-handel, hvilket medførte uventet digital vækst:" Vi var i stand til at målrette mod en bredere publikum og opfordre dem til ikke kun at shoppe sort hos os, men med andre sortejede virksomheder gennem deling, omlægning og start dialog.

"På en mærkelig måde er nogle gange det bedste, der kan ske for enhver virksomhed, at finde en ny og forbedret måde at fungere på," tilføjer Anderson.

Når restriktionerne ophæves i USA, og tingene vender tilbage til en eller anden version af normalitet, hvad kommer der til at fungere i detailhandlen? For Anderson er det enkelt: "Intention, intention, intention." 

Barron forudser i mellemtiden, at shoppere "vil favorisere butikker med mindre fodaftryk og monomærker, der er mindre. Mindre i kvadratmeter - de vil ikke være i nærheden af ​​mange mennesker. Jeg tror, ​​det vil tage lang tid, før de løber ind i et større stormagasin og virkelig føler sig godt tilpas. "Han ser også værdi i særlige butikker med flere mærker, som The Webster og T.A: "De er intime, men de er kuraterede, og jeg tror, ​​at dette er fremtiden for en masse detailhandler, som den specielle, gennemtænkte, nye version af, hvad detailhandel burde være."

For Cheng "arbejder samfundet, relationer fungerer, og folk er så ivrige efter at komme i kontakt med nye mennesker. Jeg føler, at det er et godt tidspunkt for nyt liv at komme ind i [detailhandel]. "

Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.