Grundlægger og administrerende direktør Diarrha N'Diaye - en alun fra L'Oréal og Glossier - fortæller om, hvordan hun benyttede sig af investorer med store navne, og hvad hun synes, at industrien mangler, når det kommer til fortællingen om Black skønhed.
Da hun voksede op i Harlem, tilbragte Diarrha N'Diaye meget af sin barndom i sin mors frisørsalon, hvor hun var "omgivet af kultur", som hun udtrykker det.
"Sorte kvinder fra hele USA og i alle aldre ville komme og få deres hår flettet," siger hun. "Jeg tilbragte de fleste af mine efterskoledage og weekender der og så alle disse kvinder komme ind for at tale skønhed og transformere med indviklede frisurer. "Dette indgød i hende en påskønnelse og respekt for skønhedens plads i sort kultur - og vice omvendt.
"Jeg lærte meget tidligt, hvor vigtig skønhed var for enhver kvinde, og hvordan den også var forskellig for hver kvinde," siger N'Diaye. "Jeg blev besat af denne idé om skønhed som 'blød rustning'."
Hendes passion for skønhed - og nysgerrighed for den betydning, det kan have i sorte kvinders liv - drev hende til at forfølge en karriere hos nogle af de bedste kosmetikvirksomheder i verden, først kl.
L'Oréal Paris som skønhedsmarkedsfører og derefter kl Glossier. Til sidst besluttede hun sig for at gå ud på egen hånd og bygge sit eget skønhedsfirma, Ami Colé (udtales ahh-mee, kOhl-Lay).”Ami Colé var en af mine drømme siden 2014, længe før Fenty Beauty og den seneste stigning i sorte skønhedsmærker, "siger N'Diaye, der fungerer som virksomhedens administrerende direktør såvel som dens grundlægger. "Helt ærligt var der ikke engang tilstrækkelige data til at vise og fortælle, hvorfor denne særlige skønhedskohorte var en kæmpe mulighed på markedet."
Bevæbnet med sine egne oplevelser som forbruger - såvel som venner og familiens oplevelser sammen med formative minder om hendes mors salonklientel - N'Diaye vidste, at der var en enorm forpasset mulighed for bedre at betjene sorte skønhedsforbrugere og give dem et glædeligt, forsætligt, gennemtænkt mærke erfaring.
Ami Colé Grundlægger og administrerende direktør, Diarrha N'Diaye
Foto: Hilsen af Ami Colé
Ami Colé lancerede medio maj med tre produkter: a Hudforbedrende farvetone (fås i seks klare nuancer, der kan bygges, hver især beregnet til at "tilpasse" og betjene en række hudtoner), en Lip Treatment Oil og a Let fængende highlighter. Alt detail for mellem $ 20 og $ 32 og sælges i øjeblikket via mærkeets websted og Tretten Lune. Siden mærkets debut har Skin Enhancing Tint allerede vist sig at være særlig populær og sælges ud i flere nuancer. Faktisk solgte det ifølge Ami Colé i de første 45 dage efter lanceringen mere produkt, end det var forventet at sælge i de første tre og en halv måned. Så selvom mærket stadig er meget i sin vorden, er det allerede klart, at N'Diaye er på noget.
Det er rigtigt, at Ami Colé inkorporerer så mange af de modeord, der har domineret skønhedsindustrien over den bedre del af den sidste årti-direkte til forbruger, publikum, ren, forbrugerdrevet, minimalistisk-og alligevel gør det det på en måde, der føles virkelig ny. Dens branding har ikke den trætte, ligner hele din Instagram-feed-patina, der sker, når mærker bruger for meget tid på at besætte, hvad alle andre laver. Dens less-is-more tilgang til produktudvikling føles nøje overvejet og målrettet, ikke trendy eller bandwagon-y. Selv dets brug af ordet "ren" til at beskrive sikkerheden ved dets formler er forfriskende - for ikke at nævne fuldstændig nødvendigt, i betragtning af branchens lange historie for uforholdsmæssigt at markedsføre produkter med potentielt skadelige ingredienser til sort Kvinder.
Selvom skønhed kan være fyldt med mærker, der næsten ikke kan skelnes fra hinanden, er Ami Colé et bevis på, at man lytter til forbrugere - især dem, der historisk er blevet negligeret eller overskygget - kan skinne lys over de muligheder og huller, stadig være tilbage. N'Diaye forinden deler, hvad hun lærte af sine besøg på L'Oréal og Glossier, hvordan hun benyttede sig af investorer med store navne, og hvad hun synes, at industrien mangler, når det kommer til fortællingen om Black skønhed.
relaterede artikler
Gen-Z-grundlæggerne af Topicals bygger et unikt mission-drevet skønhedsfirma
Rosen hudpleje ønsker at indlede en ny æra af acne behandling
Nyt hudplejemærke Starface er på mission om at gøre acne Instagrammable
Hvordan påvirkede din personlige oplevelse at vokse op, tilbringe så meget tid i din mors salon, dit syn på skønhed og hvordan du oplevede den større skønhedsindustri som helhed senere i livet?
Panafrikansk skønhed var mit eneste skønhedsperspektiv i meget lang tid. Vi havde ikke et tv i mit tidligste hjem - jeg havde bare bøger og Harlem verden. Jeg gik i skole på 122nd Street, boede på 120th Street og butikken var på 125th Street. Men selv i de få blokke kom jeg til at opleve og opleve de mange former for sort skønhed. Du havde mine tanter lige fra Senegal med de små 'usynlige' senegalesiske vendinger med mørke hudfarver og puertoricanske skønheder med de flade vendinger foran og Lottabody -krøller i tilbage. Det var en brun smeltedigel og smuk at være vidne til.
Som du kan forestille dig, var jeg shell-chokeret, da jeg forlod den boble. I ungdomsskolen, da jeg endelig fik et tv og begyndte at stille ind på Disney -tilbud, var det tættest på, hvad jeg havde oplevet at vokse oppe i Harlem var Brandy fra "Moesha", Tia og Tamera fra "Sister, Sister" og Raven Symoné fra en af mine yndlingsfilm, "Zenon." jeg lærte hurtigt, at verden var langt mere mangfoldig, men endnu vigtigere, at verden manglede en enorm fortælling om sort skønhed.
På hvilket tidspunkt besluttede du at starte dit eget firma i skønhedsrummet? Var der et bestemt øjeblik (eller øjeblikke) med inspiration, der motiverede dig til virkelig at få det til at ske?
Jeg tror ikke, at der var et specifikt 'aha' -øjeblik, da konceptet og udviklingen af Ami Colé. Når det kom til makeup, specifikt, kunne jeg aldrig finde et mærke til kvinder i farve, der repræsenterede 'min hud, men bedre 'og' er det makeup eller er det bare hendes hud? ' makeup stil, som så mange af disse kvinder i mit kvarter tilskrev til.
Oveni det gav de mærker, der fandtes, mig ikke den fulde mærkeoplevelse, nok til at jeg ville engagere mig forbi mit produktkøb. Der var ingen sjæl. I lang tid handlede makeup -tilbudene på markedet om at opnå en fuld transformation, fra gamle mærker som Fashion Fair til nyere linjer som Il Makiage. Jeg ville skabe et mærke, der fejrer en sandere version af kvinder i farve, der skiller det hele ned for at skille sig ud og gløde. Vores formler er designet til at forbedre vs. masker huden; ved at gøre det, vil vi give kvinder i farverne værktøjerne til faktisk at fejre deres hud og deres rige, dybe historier.
Foto: Hilsen af Ami Colé
Hvordan vil du opsummere skønhedsindustriens tilstand og retning lige nu? Hvordan ser du Ami Colé i det landskab eller går fremad mod en ny?
Kunden bliver klogere og klogere for hver dag. Kunderne vil have produkter, der fungerer for dem, ja, men de ser også på forbrug som et partnerskab. Kunder - især sorte kvinder - leder efter mærker, de kan stå bag. Branchen giver nu plads til mærkeoplevelser, der taler til en bestemt demografisk. 'Skønhed for alle' er nu 'skønhed for os'. I dette nye landskab kan mærker tale direkte med, hvem de skaber og markedsfører til, og dermed fejre individualitet i fællesskab.
Ami Colé var meget forsætlig i, hvem vi taler med, og hvad vi taler om. Vi er her for at fejre de melanerede forbrugere, der i meget lang tid var i periferien af marketinghistorier.
Betragter du Ami Colé som en mission-drevet virksomhed? Hvis ja, hvad er den mission?
Vi er i gang med at bringe glæde til de melaninrige mennesker, der aldrig var i fokus for mange mærkehistorier. Det er vores mission, og vi er spændte på at se det udvikle sig.
Foto: Hilsen af Ami Colé
Hvorfor besluttede du at lancere med tre produkter, og mere specifikt, hvorfor disse tre?
Vi tænkte først på huden. Dette betød forbedring af hudens base vs. maskerer eller omdanner huden. Ami Colé -produktfilosofien er ganske enkelt: Vi vil have dig til at se og fejre du. Vores første lineup gør netop det, så kunderne kan få det "min hud men bedre" makeup -look, men uden at gevinsten mangler fra andre produkter, der markedsføres på samme måde, hvilket er meget vigtigt for melaninrige hud. Hudfarven tog omkring tre år at perfektionere, først ved at bruge forbrugerinput og hjælp fra produktudviklingsspecialister, der præcis vidste, hvordan de skulle justere en formel med bestemte undertoner i tankerne. Vi arbejdede derefter med professionelle makeupartister, der har en dyb forståelse for, hvordan man bedst fremviser hud, selvom du måske ikke har de bedste huddage. Det var vigtigt at have en multi-level tilgang til at redigere et så raffineret område.
Fortæl mig om mængden-sourcing aspekt af produktudvikling. Hvorfor var det vigtigt for dig at få det input, og hvordan tror du, at det endte med at påvirke de formler, du lancerede med?
Crowd-sourcing var mindre en markedsføringsplan og stammer mere fra et sted med desperation. Jeg havde brug for konkrete oplysninger om min kunde, og da jeg gik online for at undersøge, afspejlede det, jeg så, ikke min erfaring med at vokse op i disse rum. På et tidspunkt lagde jeg computeren ned, kiggede op og gik og talte med mine folk. Spørgsmålene var enkle: Hvad bruger du egentlig nu? Hvordan gør vi 360 -oplevelsen bedre?
Dette var især vigtigt for vores skyggeudvikling, da der havde været så meget støj på markedet, hvor mærker alle troede, at de skulle tilbyde 50 plus skygge-tilbud til hver lancering. For os var kvalitetsredigering vigtig frem for kvantitet.
Hvad var nogle af de største takeaways fra mængden-sourcing?
Min største takeaway var, hvor begejstret denne kohorte af kvinder var for at dele deres oplevelser. Vi havde en undersøgelse, der var 20 minutter lang, og de satte sig ned og udfyldte den helt. Det lyder så enkelt, men virkelig at lytte var vores første skridt.
Følg mig igennem, hvordan din produktudviklingsproces for Ami Colé har været. Hvad var og er dine prioriteter?
Min prioritet var altid kvalitet. Jeg troede ikke på afvejningen af kvalitet vs. mærkeoplevelse. Det var alarmerende, at ikke kun denne kohorte af kvinder ikke kunne finde det, de ledte efter på markedet, men at de muligheder, der var tilgængelige for dem, ofte blev betragtet som toksiske. Af de 'rene' skønhedsmuligheder overskred mange af dem vores kunde, hvilket gjorde det til en luksus, der ikke var tilgængelig eller forvirrende eller skræmmende for kunden. Vi gennemtænkte mange af de smertepunkter, som folk på vores team oplevede, men også hvad vores bredere samfund udtrykte.
Hvordan påvirkede din tidligere erfaring med virksomheder som L'Oréal og Glossier din beslutning om at lancere mærket og informere alle aspekter af mærket og virksomheden?
L'Oréal er kendt som skønhedens marketingmekka. Jeg lærte, hvor vigtigt det er at skabe en historie og et produkt fra et datacentrisk perspektiv. Det var min første oplevelse med at læse, fortolke og handle mod kendte brancherapporter som NPD og Tribe Dynamics 'EMV, som sporede medieværdien af influencer-samtaler. Der giftede jeg mig med min historiefortælling med videnskaben om forbrugerdata.
På Glossier var samfundet konge. Jeg lærte, at det var altafgørende at lytte før alt andet.
Foto: Hilsen af Ami Colé
Hvordan var indsamlingsprocessen? Hvilke udfordringer eller triumfer oplevede du? Hvordan greb du det an, og hvad har du lært af oplevelsen?
Fundraising var ikke en let bedrift. Det tog en hær af andre iværksættere og førstegangsstiftere at lære tovene, og helt ærligt lærer jeg stadig. Indsamlingsprocessen er vanskelig, idet du ikke kun leder efter de rigtige investorer, men også sigter mod at lande de rigtige termblade, der giver mest mening for din virksomhed og vigtigst af alt din kunde.
Du har nogle virkelig imponerende investorer med stort navn. Hvor indflydelsesrig var det at få deres støtte? Og hvordan har de hjulpet med at guide retning af mærket, hvis overhovedet?
En ting ved mig er, at jeg ved, hvad jeg ikke ved. Det var vigtigt for mig at oprette et team af operatører, der forstod vigtigheden af brand, historiefortælling og salg til en kunde direkte til forbrugeren. Investorer som Debut Capital, Katherine Power og Natalie Massanet er kendt for at udfordre fortællingen om 'sådan skal det gøres'. Jeg vidste, at jeg ville tilbyde vores kunder en fantastisk oplevelse, og vores investorer hjalp os med at gøre netop det før lancering og efter lancering.
Hvorfor besluttede du at starte med forretningsmodellen direkte til forbruger, og hvorfor valgte du også at samarbejde med Thirteen Lune til detailhandel?
Det er vigtigt for os at lære vores kunde at kende først, og DTC giver dig den luksus og mulighed. En større distributionskanal er helt sikkert en del af vores vækststrategi, men vi leder stadig efter rette partner, der kan servicere vores kunde, virkelig værdsætter vores brand proposition og møde vores kunde, hvor hun er. Undervejs er vi begejstrede for at samarbejde med strategiske e-detailhandlere og specialforhandlere, der tager en lignende tilgang til skønhed, og ved at læse Thirteen Lunes mission er det ikke svært at se, hvordan der er synergi mellem vores to mærker.
Hvad er dit største råd til andre iværksættere, der ønsker at komme i skønhed, især for dem, der måske er kvinder i farve?
Start. Min største udfordring var ærligt at starte. Som en sort kvinde ved du især, at oddsene er imod dig, så du er næsten lammet af analyse. Det krævede mange peptalk med mine veninder, familie, åndelig tilpasning og måneders forskning for at springe ind i Ami Colé for fuld kraft.
Dette interview er redigeret for klarhedens skyld.
Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.