Hvordan 3 Fashion School -kandidater startede deres egne virksomheder

Det bliver stadig mere klart, at man ikke behøver at bo eller studere i en traditionel "modehovedstad" som New York eller Los Angeles for at nå det i branchen. Som et casestudie kunne man se på Nashvilles Belmont University, hvor en række modedesign og merchandising -alumner fra sit topdesignhøjskole O'More har med succes slået til på egen hånd i mode biz.

Modiste, Pine + Sapling og Lady James er hver især kvindeejede og drevne små modevirksomheder, der blev lanceret i løbet af de sidste par år af O'More -alumner. Deres grundlæggere har alle bidraget til Nashvilles blomstrende indiemodescene (ifølge en nylig undersøgelse havde byen højeste koncentration pr. indbygger af modevirksomheder uden for NYC og LA), mens de fandt deres egen niche og i løbet af det sidste år navigerede over en pandemi, der har været hård for virksomheder i alle former og størrelser.

Mens hver af deres veje har været forskellige, har de alle brugt meget af det, de lærte på O'More, for at bringe deres ideer og lidenskaber ud i livet. Nedenfor deler Jami-Lyn Fehr Hall, Cassie McLure og Emily James hver især lidt om, hvordan de fik deres forretninger i gang, hvordan de direkte anvendte det, de lærte i skolen og fra andre job, og hvordan de har fået tingene til at fungere under en pandemi.

Jami-Lyn Fehr Hall, grundlægger af Modiste

Modiste er en bevidst kureret multi-brand boutique, der i øjeblikket kun bor online, men grundlægger Jami-Lyn Fehr Hall (klasse af 2018) siger, at et fysisk showroom i Nashville kommer snart i år. Det smarte e-handelswebsted, der først blev lanceret i november 2020, har en tankevækkende sortiment af dametøj fra uafhængige designere som Bevza, Paloma Wool, By Far, Rachel Comey og mere.

"Jeg indså, at shopping i Nashville ikke er på niveau med andre større byer, og jeg ville gøre, hvad jeg kunne for at tilbyde alt Nashvilles moderigtige beboere og transplanterer den kuraterede shoppingoplevelse, der normalt findes i NYC, L.A. og Miami, " siger Hall. Hun driver også forretningen med øje for bæredygtighed. ”Noget, min uddannelse udsatte mig for, er modeindustriens skadelige virkninger på miljøet og de etiske spørgsmål, der opstår med hurtig mode, og har drevet mig til at shoppe mere bevidst, og på den note, kilde mærker til Modiste mere bevidst, «fortæller hun mig. "Vi forstår, hvad vi tilbyder til en højere pris, men vi håber at tilskynde vores kunder til at investere i kvalitetskøb de vil gerne beholde i deres garderobe for evigt, frem for at fokusere på de kortsigtede, flash-in-the-pan-tendenser, som hurtige mode panderer til. Fordi vi ikke ønsker at bidrage til modeindustriens overskud, køber Modiste kun i meget begrænsede mængder med forståelse for vores kunde, og hvordan hun handler. "

Inden lanceringen af ​​Modiste brugte Hall omkring et år på at "konstruere og planlægge" virksomheden og trak fra sin uddannelse såvel som fra job, hun havde, inden hun slog til på egen hånd. Hendes detailkøb og tekstilklasser var især gavnlige. "Jeg bruger dagligt regneark og formler, jeg lærte i Retail Buying -klasser, og sørgede for, at mine markeringer tillod en rentabel margin," forklarer hun. "Tekstiler giver mig mulighed for at have en forståelse af stofferne og fiberindholdet i de stykker, jeg kilder til Modiste, hvilket har været særligt vigtigt under Zoom køb opkald, hvor jeg ikke er i stand til at røre og mærke beklædningsgenstandene. "Hun fandt også navnet ved at kigge uddelinger fra hendes Evolution of Fashion klasse; udtrykket Modiste betyder "en kvindelig producent af eller forhandler af kvinders moderigtige påklædning."

Hun arbejdede også inden for PR, marketing på sociale medier, i et lokalt luksusmagasin og som freelancefotograf (hun skyder alle billederne for Modiste selv) imellem skolen og lanceringen af ​​Modiste. ”Mine tidligere arbejdsgivere har bestemt lært mig meget, hvad angår drift af en virksomhed, og det er jeg så taknemmelig for har haft chancen for at lære af nogle af de mest erfarne kvinder i Nashville i deres respektive felter."

Hall siger, at den mest udfordrende del af alt dette har været bogstaveligt talt at få Modiste fra jorden og få det foran de rigtige mennesker, hvilket hendes marketingbaggrund har hjulpet med. "Jeg skal hele tiden minde mig selv om, at Modiste kun er blevet lanceret i lidt over en måned, og at jeg skal være tålmodig," siger hun. "Den mest givende del hidtil har bare været at se, hvad der bare var en idé for flere måneder siden, bliver til en håndgribelig ting, folk nu kan shoppe."

Cassie McLure, medstifter af Pine + Sapling

Fyr + Sapling er også en multibrand online-butik, men det fokuserer på tøj og tilbehør til mødre og børn af bæredygtigt tænkende mærker. "Vi stræber efter at skabe et søsterskab af mødre, der bekymrer sig om den indflydelse, vi har socialt, på planeten og vores helbred gennem de mærker, vi gør forretning med, «siger Cassie McLure, der tog eksamen fra O'More i 2015 med en Fashion Design-grad og var med til at stifte virksomheden sammen med sin søster, Callie.

McLure forlod sit virksomhedsjob og lancerede Pine + Sapling i august 2019 med henvisning til datteren Goldie som hendes vigtigste inspiration. ”Efter hendes fødsel følte jeg denne nye følelse af empowerment, og jeg vidste, om jeg nogensinde skulle forvente, at hun skulle leve ud af hendes drømme, ville jeg have brug for lidt erfaring i afdelingen 'drømme og gøre' for mig selv, «fortæller hun mig. McLure krediterer også sin tid på O'More med at give hende tilliden til at slå ud på egen hånd.

”Jeg plejede at være så fokuseret på at gøre tingene så perfekt, at det nogle gange ville stoppe mig fra at prøve. Jeg tror, ​​at mange kreative mennesker kæmper med dette. Min tid på O'More lærte mig meget om, hvordan jeg skulle bearbejde min inspiration til resultater, «forklarer hun. "Inspiration kan til tider være så skræmmende, men at forstå processen og trinene i at oprette en tøjlinje eller starte en virksomhed tillod mig at se, hvordan mine drømme kunne være nås. "Hun husker, at hun stødte på et citat, mens hun var i skolen af ​​forfatteren" The Happiness Project ", Gretchen Rubin, som hun stadig tænker på:" Lad ikke perfektion være fjenden til godt."

Hun siger også, at hun lærte "en ekstraordinær mængde" af at arbejde for en lille virksomhed, mens hun var på college, selvom det ikke var mode-relateret; det var en lille olivenolie butik kaldet Olivia Olive Oil.

Selvfølgelig har der været udfordringer undervejs. McLure siger, at det har været svært at konkurrere med fast fashion, men har fundet ud af, "jo mere vi kan uddanne folk om effekterne af dette industrien har på verden, kan vi ændre deres forventninger og lidt efter lidt ændre industrien. "Pandemien har også præsenterede spørgsmål, men ved at revurdere ting og blive kreativ, har hun kunnet lære ting, der vil spare tid og penge i det lange løb. Hun har også fundet støtte fra andre små virksomheder og føler sig opmuntret, når hun ser andre slå bølger i bæredygtighed og social indflydelse. "Den mest givende del ved at drive en modevirksomhed er at være på den positive side af forandring og finde ud af, at der er mange flere af os, der gør det samme!" 

Emily James, medstifter af Lady James Atelier

Lady James Atelier er en Nashville-baseret leverandør af brugerdefineret luksus dametøj, herunder aftentøj, brudebeklædning, rød løber, adskiller "og alt imellem. "Emily James og hendes søster Sarah (der var blevet sluppet fra sit job under pandemien) lancerede forretningen og butiksfacaden officielt i oktober 2020, men Emily begyndte at arbejde med kunder efter eksamen fra O'More med en mode design grad i 2018. "Min søster og jeg ønskede begge at nå et hovedmål som en ny virksomhed, og det er at styrke kvinder gennem smukt tøj," siger hun til mig.

Næsten alle aspekter af James uddannelse og erhvervserfaring forberedte hende til at lancere dette lidenskabsprojekt. "Med hvert tilpasset stykke gennemgår jeg en designproces, hvor jeg illustrerer, gardinerer, mønstrer og konstruerer tøjet. Alle disse færdigheder lærte og perfektionerede jeg gennem uddannelse under talentfulde professorer ved O'More og industrien fagfolk, jeg lærte hos. "Som studerende arbejdede hun som brudefrisør i butikken, derefter som assistentbrud syerske. Hun tog en sommerpraktik i New York med aftentøjsdesigneren Cristina Ottaviano, hvor hun udviklede en kærlighed til rødt tæppedressing. Og efter endt uddannelse arbejdede hun et par andre lokale designassistentstillinger i Nashville såvel som freelance designprojekter.

Pandemien har overraskende skabt nogle udfordringer, især i betragtning af manglen på begivenheder, som folk skal klæde sig ud til. "Med få eller ingen liveopførelser eller formelle arrangementer gik vi glip af muligheder for at udvide vores brand med vores målgruppe," forklarer James. "Vi var nødt til at være kreative i, hvordan vi markedsførte vores nye og voksende mærke i en industri i stadig forandring midt i en hidtil uset situation gange. "Der har dog været gevinster: I december gik et af mærkets nye designs til foråret 2021 viralt på TikTok med over 2 mio. visninger. "Min søster og jeg forventede ikke den slags svar og fandt vores indbakke fuld af anmodninger om tilpassede designs."

Hvis du vil se nogle af O'Mores fremtidige modestjerner, kan du tjekke skolens virtuelle udstillingsvindue i 2020, som fremhæver junior og senior designstuderende og et særligt samarbejde med Goodwill Industries i Middle Tennessee, der blev afsluttet under pandemi. Og hovedet her for at lære mere om O'More.