Sharon Chuter antændte en græsrodsbevægelse mod racisme i skønhed, der gengiver i hele virksomhedsamerika

Her på Fashionista brænder vi for at dække alle de måder, hvorpå industrien ændrer sig til det bedre. Derfor ønskede vi at ære de kræfter, der utrætteligt arbejder på at omforme, hvad det vil sige at arbejde inden for mode og skønhed. Med vores årlige serie, Fashionista Five, vi gør netop det ved at fremhæve (du gættede det) fem personer, hvis arbejde vi har beundret i løbet af det sidste år.

I maj 2020 kæmpede verden med coronavirus -pandemien, en ny økonomisk krise og politidrabet på George Floyd i Minneapolis. Virksomhedsenheder på tværs af næsten alle sektorer hoppede ombord på vognen af ​​vag solidaritet og lunken støtte til Black Lives Matter -bevægelsen af udstationering af en sort firkant på deres Instagram -feeds - og gør meget lidt andet for at imødegå den voldsomme systemiske racisme på deres felter eller inden for deres egen virksomheder. I mellemtiden, skønhedsleder Sharon Chuter tog det på egen hånd at udløse en bevægelse på egen hånd.

Det var i ugen efter Floyds mord, at grundlæggeren og administrerende direktør for Uoma Beauty etableret Træk op for forandring, en græsrodsindsats for at bringe gennemsigtighed, ansvarlighed og sort repræsentation til skønhedsindustrien - og i sidste ende også resten af ​​virksomhedens Amerika. Den 3. juni begyndte Chuter at sende til Pull Up for Change's Instagram -feed med den enkle mission statement "Kæmp for økonomiske muligheder for sort mennesker. "Hidtil har kontoen samlet mere end 135.000 følgere og foranlediget et tidevandsskifte i den måde, virksomheder betragter mangfoldighed inden for deres virksomheder.

Det første udfordring Pull Up for Change fremsat var ligetil, men brændende: at virksomheder offentligt offentliggør specifikke beskæftigelsesstatistikker for at kvantificere deres medarbejderes racemæssige sammenbrud. Især inden for skønhedsindustrien, samtaler om inklusivitet, mangfoldighed og repræsentation havde været stigende i årevis, hvor mange mærker reagerede på forbrugernes efterspørgsel efter disse værdier ved at opbygge deres skyggeområder til at være mindre ekskluderende, fremvise mere forskelligartede modeller i deres marketingmaterialer og dybest set klappe sig selv på skulderen for endelig at beslutte, at det var deres økonomiske værdi værd at forsøge at sælge til folk af farve. Men for Chuter var det en masse selvbetjenende snak og tomme gestus; hendes egen erfaring hos ældre skønhedsselskaber som LVMH og L'Oréal havde fortalt hende, at der stadig var et kæmpe raceproblem i branchen.

relaterede artikler
Nate Hinton er ikke bare en publicist, han er en mester for dine yndlingsdesignere
Makeupartist, model og mus Raisa Flowers bringer sit eget mærke af underlighed til skønhed og mode
Gabriella Karefa-Johnson ønsker at Cha = nge hvordan moderedaktioner kan se ud

Chuter var ikke fremmed for store virksomheder. Inden hun grundlagde sit eget farvekosmetikfirma, Uoma Beauty, havde Chuter arbejdet for store virksomheder som PepsiCo, ud over den førnævnte LVMH og L'Oréal. I sin ungdom havde hun også haft en karriere i sit hjemland Nigeria som sanger og entertainer, og som teenager havde hun været ansvarlig for at skabe betydelig ændring i landets skønhedsindustri: "På det tidspunkt var der ikke rigtig mange makeup -mærker, der var tilgængelige i landet - jeg mener, MAC var enorm, men MAC var ikke officielt i landet. Det var folk, der skulle til udlandet, købe en flok produkter, lægge dem i deres kuffert og bringe dem tilbage til landet. Så jeg var ligesom, 'Hey, hvorfor har vi ikke skønhedsmærker i dette land officielt?' " 

Hun tog på sig at kontakte en lang række kosmetikmærker i håb om at arbejde sammen med dem som distributør på det nigerianske marked, men de fleste virksomheder afviste hende. Faktisk gav alle dem undtagen én chancen videre: Revlon. På det tidspunkt var virksomheden interesseret i at komme ind på det nigerianske marked, men regler, der klassificerede kosmetik som medicin, forhindrede dem i at få den nødvendige adgang. "Det betød, at du skulle registrere hvert eneste af produkterne, herunder skyggevariationer, og følge processen som du skulle følge, hvis du registrerede en medicin, hvilket bare ikke kan lade sig gøre for store mærker, der har 2.000 SKU’er, ”forklarer Chuter. Men hun lod ikke den forhindring stoppe hende. ”Jeg kunne finde et smuthul i loven. Jeg endte med at gøre det umulige og bragte Revlon til Nigeria på et tidspunkt, hvor de ikke var i stand til at komme ind. "Dette åbnede døren for andre mærker, herunder MAC, til at følge trop. "Mange af de store spillere er nu tilgængelige [i Nigeria], så det var fantastisk at have en chance for at være en pioner - slags ubevidst - for at bringe farvekosmetik og utrolige internationale aktører ind på markedet. "

Årtier efter klatring på virksomhedens stige fulgte med roller i de førnævnte selskaber, der hovedsageligt betjente Asien-Stillehavsområdet. Det var først i 2016, da Chuter arbejdede som direktør hos LVMH Benefit Cosmetics, at hun blev motiveret til at forgrene sig på sit eget foretagende. "Jeg var blevet virkelig utilfreds med mit virksomhedsliv," siger hun om den periode i sin karriere. ”Jeg følte, at jeg manglede formål. Jeg kunne ikke lide eksklusiviteten, det faktum, at vi forlod folk. " 

Hun følte også, at hun havde mistet sin egen identitetsfølelse i sin søgen efter virksomheders succes. "Jeg er en kvinde i farver, og jeg kender den pris, jeg var nødt til at betale for at assimilere nok til at blive betragtet som" acceptabel "som direktør og operere i overvejende hvide rum. Jeg vidste, at vi efterlod folk ude, og på det tidspunkt havde jeg sådan set et øjeblik med at regne... Alt, hvad jeg var, var den, jeg havde brug for for at lykkes. Det begyndte virkelig at give anledning til stor utilfredshed med den måde, virksomheden blev drevet på, det faktum, at det hele handlede om mål og tal og ikke noget om formål. "Dengang hun vidste ikke præcis, hvor hun ville kanalisere dette ønske, men hun vidste, at hun ville skabe en karriere, som hun kunne føle lidenskab for, samtidig med at hun genopdagede og fastholdt sin følelse af selv.

På det tidspunkt tøvede Chuter med at etablere sit eget firma. Hun vidste, at skønhedsrummet var en overfyldt- og en stadig mere berømthed- og influencer-drevet. "Jeg var virkelig nødt til at komme over mig selv," siger hun. ”Jeg havde et formål. Jeg sagde til mig selv, jeg starter en bevægelse, ikke en virksomhed. "Da hun tænkte på Uoma Beauty, var det denne kernemotivation, der skabte en ramme for alt andet. ”Jeg ville have historien rigtigt, den var vigtigere end produktet. Derfor er vores produkter så intuitive, fordi vi allerede havde oprettet beskeden. Produktet, emballagen, markedsføringen - alt blev virkelig født ud af det. Det var gaven, der blev ved med at give, fordi den blev ved med at fortælle os, hvor vi skulle være. "

Chuters skønhedsselskab er en, der ikke tudser sit eget horn om begrebet inklusivitet - det praktiserer det bare til sin grund og lader sine handlinger tale meget højere end ord. "Vi ville ikke engang tale om inklusivitet, fordi vi opererede ud fra min filosofi om, at vi alle er forskellige, og det er en god ting. Ideen om ikke at se farve er dum. Vi har øjne, og vi ser farve. [Uoma Beauty] handler om at fejre forskelle og ikke ignorere, at vi er forskellige, «siger Chuter, en værdi, hun kalder» noget kontroversiel «, men afgørende for hendes forretning. "Hvorfor foregiver vi, at lys hud har nøjagtig de samme behov som mørk hud, når videnskaben fortæller os anderledes, bare fordi vi ikke vil sige det?"

Siden Pull Up for Change først lagde sit kald til skønhedsindustrien om at "Pull Up or Shut Up" ved ved at dele deres beskæftigelsesrekorder har næsten alle de store brancheaktører deltaget, inklusive Unilever USA, Estée Lauder -virksomhederne, Shiseido, Revlon, Johnson & Johnson, Kylie Cosmetics, Sephora, Coty Inc. og mange flere. Men virkningen af ​​"Pull Up or Shut Up" stoppede ikke med skønhed. Store modevirksomheder kan lide Gap, H&M og Levi's sluttede sig til samtalen og trak op, ligesom virksomheder så varierede som Snapchat, Good American, Siete Foods, Milk Bar, Uber, Microsoft og endda et lille teaterselskab i London. Trevor Noah fremhævede Pull Up for Change på "The Daily Show"; Jackie Aina nævnte det i en Instagram -video og opfordrede til, at hendes egne mærkepartnere dukkede op for det sorte samfund.

På trods af de vidtrækkende ringvirkninger, Pull Up for Change har haft i løbet af de sidste måneder, har Chuter tilsyneladende ikke mistet et skridt, når det kommer til at fokusere på succesen med sin egen virksomhed. På trods af de åbenlyse udfordringer i 2020 og en rystende global økonomi er Uoma Beauty angiveligt på vej til at vokse for året. Og stadig fordobler hun sin aktivisme.

Den næste fase af Pull Up for Change er faktisk at holde alle de virksomheder, der faktisk trak op, ansvarlige. "Disse virksomheder skal fokusere på, hvad de gør i forhold til deres økosystemer lige nu. Hvad laver du i form af anti-bias-uddannelse, uddanner [medarbejdere og ledere] om racisme, ser på din struktur, dine regler, dine politikker for at sikre, at du er et miljø, der kan pleje mennesker med forskellige baggrunde? " spørger hun.

I de kommende måneder og år vil det blive klart, hvilke virksomheder der virkelig er engagerede i at omfavne mangfoldighed og sort repræsentation på en autentisk måde. ”Det er ikke et problem bare at kaste penge efter og løse. Medmindre toppen [udøvende team] er forskelligartet, og ledergrupper eliminerer deres ubevidste skævhed, hvordan kommer det så til at sive ned til dit team? "Siger Chuter. ”Virksomheder skal virkelig sikre sig, at hele deres lederteam er ombord, ikke bare ordsprog de er om bord. Oprettelse af mangfoldighedsteam, opdatering af HR -manualer, se på pipeline for talent og dit forhold til HBCU'er, alt det hjælper virkelig - men medmindre du kan fremme og udvikle og fastholde mangfoldige talenter, er rekrutteringsinitiativerne ubrugelige. "Manglende evne til at fremme og støtte sorte talenter på reelle, håndgribelige måder vil holde virksomheder tilbage fra at kunne rapportere flere forskelligartede beskæftigelsesantal i fremtiden, siger Chuter, fordi fastholdelse af en mangfoldig arbejdsstyrke vil vise sig udfordrende.

Hun understreger vigtigheden af ​​at opbygge et miljø og en virksomhedsstruktur, der sætter mennesker i farve til succes. "Ligesom tiltrækker lignende. Alle bliver ved med at sige: 'Jeg kan ikke finde forskellige talenter, jeg kan ikke finde sort talent.' Når jeg lægger [ansættelses] reklamer derude, bliver jeg oversvømmet med indlæg fra folk. [Uoma] har fra starten kommunikeret, at vi er her for alle, især marginaliserede mennesker. Når jeg lægger annoncer ud, er folk, som mærket taler mest til, de første, der søger jobbet. "Hvad mere er, at bygge et mangfoldigt team gavner virkelig en virksomheds bundlinje, understreger Chuter. "Andre virksomheder er derude og bruger tusindvis af dollars på markedsundersøgelser, men mit team er min markedsundersøgelse. Det, der nu ses som en kæmpe udfordring [for andre virksomheder] for at øge teamdiversiteten, er ikke én [for Uoma]. "

Til mærker, der har lovet at "lytte og lære" og gøre en indsats for at rekruttere flere sorte talenter, har Chuter et enkelt budskab: "Det er ikke så svært." Eller det burde det i hvert fald ikke være. "Folk får altid denne inklusivitet til at ligne en stor ting. Men i sidste ende skal din virksomhed afspejle den verden, du lever i. Hvis du vil betjene en global kunde, er verden mangfoldig - selvfølgelig er det fornuftigt at have et mangfoldigt team. "

På trods af at have skabt en seismisk indvirkning inden for skønhedsindustrien (og ud over den), er Pull Up for Change meget i sin spæde start, ifølge Chuter. "Vi er meget begejstrede for den indflydelse, vi har gjort på meget kort tid, men vi har en lang vej at gå," siger hun. "Vi udvikler os nu til at blive en ressource. Derfor har vi været lidt tavse; Vi har lavet en masse bag-kulisserne-arbejde, så vi kan komme ud og annoncere nogle virkelig fantastiske initiativer senere på året. "

På spørgsmålet om, hvad hun er mest stolt over at have opnået hidtil med Pull Up for Change, tøver Chuter. ”Jeg tror ikke, Pull Up for Change er noget at være stolt af, ”indrømmer hun til sidst. ”Det er ødelæggende, at vi stadig lever i en verden, der ser sådan ud. Det er omgivet af en masse sorg og bitterhed og vrede. Vi lever stadig i denne form for virkelighed [med gennemgående racisme], så jeg har virkelig svært ved at bearbejde og reflektere over at være stolt over det. Jeg er altid min største kritiker, og jeg glæder mig altid til det næste. Der er så meget arbejde, der skal gøres, så jeg har virkelig ikke haft den luksus at tage en pause og prøve at finde ud af det. "

Chuter er beslutsom i sit engagement i at fortsætte sin aktivisme og ikke lade den negativitet komme i vejen for hende. Hendes tilbageværende personlige og professionelle mål er den ultimative blanding af højt og altruistisk: "Jeg forsøger at gøre verden til et bedre sted, punktum," siger hun. ”Du vil aldrig helt slette racisme. Men at gøre verden til et mere retfærdigt sted er det, jeg altid har sat mig for at gøre. Alt, hvad jeg har gjort - fra at starte et skønhedsmærke til at oprette en nonprofit -organisation - alt har været at bekæmpe racisme og skabe en verden, hvor vi kan sætte pris på vores forskelle, hvor vi kan forstå, at vi er smukke, fordi vi er forskellige. Jeg er altid drevet af dette større mål, og hver anden handling, jeg tager, er bare et stykke ad gangen. "

Gå aldrig glip af de sidste nyheder inden for modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.