Hvordan Tiffany Hsu gik fra butiksindehaver til MyTheresas modekøbsdirektør

I vores mangeårige serie "Hvordan jeg klarer det" vi taler med mennesker, der lever af mode- og skønhedsindustrien om, hvordan de brød ind og fandt succes.

Hvad modekøbere angår, Tiffany Hsu kan være en af ​​de mest umiddelbart genkendelige; du har sandsynligvis set hende i modeugen street style fotos sæson efter sæson, eller i en overflod af outfit inspirationsbilleder på dit Instagram feed. Modekøbsdirektør for det Münchenbaserede e-handelswebsted MyTheresa.com har dyrket sin egen stærke sans for personlig stil og har en hang til at blande de nyeste og største nutidige mærker - tænk Nanushka, Langt og Y/projekt - med mere etablerede etiketter, som f.eks Isabel Marant, Loewe og Balmain.

Hsus modebaggrund løber dybt. Født i Taiwan flyttede hun til Storbritannien for at gå på kostskole, da hun var 15. "Jeg besluttede mig for, hvad jeg ville gøre, når jeg blev stor, og jeg så et billede af [en af] John Galliano's samlinger, "husker hun. "Jeg sagde til mine forældre: 'Jeg tror, ​​jeg vil være modedesigner, fordi denne person har lavet denne smukke kjole, og jeg vil gå på samme skole.'"

Hun forlod sin kostskole på landet for at tage til Londons Central Saint Martins, hvor hun forfulgte en modedesigngrad. "Som 17 -årig tog jeg bare min portefølje, tog et tog, tog selv til London - jeg kom ind, og jeg fortalte bare mine forældre, at jeg flyttede til London," siger hun. "Det var lidt skræmmende, men det var der, alting startede."

Resten skete tilfældigt. Indtil i dag har Hsu aldrig haft traditionel køb eller erhvervsuddannelse; hun undgik alt det for en karrierevej, der har været baseret på selvlæring og førstehåndsoplevelse. Men det betyder klart, at hun ikke udmærker sig ved det, hun gør: Siden hun kom til MyTheresa.com i 2015 som indkøbschef, vurderer detailwebstedet, at teamet er vokset til at være tre gange så stort, som det var, da hun startede. Desuden tager de flere særlige initiativer, nemlig eksklusive designer -kapselkollektioner og udvidelser, end nogensinde før.

Hsu blev udnævnt til modekøbsdirektør i oktober 2017. Bortset fra at forpligte sig til møder på hovedkontoret i Tyskland, mens hun arbejdede sine normale dage uden for sit kontor i London, Hsu er på farten i otte måneder af året for sit job - heraf seks udelukkende til markedsaftaler. Vi fangede Hsu i bagenden af ​​et af hendes besøg i New York for at diskutere hendes udviklende karriere som en af ​​de mest mærkbare købere i branchen. Læs videre for højdepunkterne i vores samtale.

Hvad var dit første job i branchen?

Jeg arbejdede på en bod i Notting Hill Market. Derefter var jeg bartender og blev fyret inden for tre uger - jeg var sådan en dårlig servitrice. Jeg arbejdede i high street -butikker og designerbutikker [efter det], og derefter efter skole hyrede Feathers mig som køber. Det findes ikke mere, men de er fra samme familie som Brune. Jeg fandt dem, fordi jeg ledte efter Tændstikker og jeg gik vild. Jeg var som, 'Ved du, hvor kampe er? Jeg leder efter et job.' Så så jeg, at de havde Rick Owens i vinduet og var som: 'I ser lidt seje ud. Hvem er du? Kan jeg arbejde her? '

Bogstaveligt talt var der ikke planlagt noget. Jeg har aldrig været fagligt uddannet i køb eller modevirksomhed; Jeg er lige uddannet i modedesign. Alt hvad jeg ved, lærte jeg af at arbejde med forskellige mennesker på forskellige virksomheder. Jeg var [hos Feathers] i fem år. Først var jeg butikspigen, siden butikschefen. Da jeg var færdig med skolen, bad de mig om at blive og købe hos dem. Det var en meget lille, familiedrevet virksomhed, og jeg var heldig, at de gav mig muligheden. Vi skulle til Italien og skulle til Paris og købe designermærker. De fleste mennesker skal starte med at være administrator eller assistent i to år.

Hvordan var det at straks hoppe i modekøb uden den traditionelle træning involveret?

Du skal lære meget. Folk tror, ​​vi bare går og peger på smukke kjoler, men vi skal lave rapporter og analyser. Jeg lærte det meste af det, da jeg arbejdede hos Lane Crawford. Det var det første store virksomhedsfirma, jeg arbejdede for. Jeg var der i tre år i Hong Kong. Jeg besluttede, at jeg var nødt til at gøre det, fordi jeg var nødt til at arbejde for et virksomhedsmærke. Det var ret svært at forlade London, for det var der, alle mine venner var, og det var der, jeg voksede op, men det var en stor oplevelse. Jeg mødte nogle virkelig flotte mennesker i Hong Kong, som Tina Leung. Vi er stadig venner.

Det var meget intenst. Selvom jeg er kinesisk, er det for mig ret fremmed at bo i et asiatisk land, fordi jeg ikke tilbragte meget tid der. At arbejde for en virksomhedsvirksomhed som den var et lynkursus for mig. Du er så vant til: Dette er din chef, og du arbejder bare med din chef. Pludselig er der 5.000 mennesker, du skal rapportere til, og ting, der skal logges af. Du skal være meget diplomatisk. Jeg ville bruge en hel måned i Europa på at arbejde; det er så langt, at du ikke går tilbage [hjem], du bruger virkelig en hel måned eller to på vejen.

Hvordan arbejdede du dig frem til at blive modekøbsdirektør på MyTheresa.com?

Jeg tog tilbage til London for at arbejde i Selfridges, så jeg var virkelig glad. Jeg var der i tre år. Selfridges er meget kreative, og de giver dig mulighed for at være meget kreativ, så vi lavede mange sjove projekter. De lavede renoveringer i løbet af den tid, så det var spændende; de havde nye teams, nye projekter. Derefter sluttede jeg mig til MyTheresa.com. Jeg blev rekrutteret af Justin O'Shea, modekøbsdirektør dengang. Jeg havde arbejdet i butikker i mursten og mørtel i ti år, og jeg ville prøve noget andet. E-handel er fremtiden.

MyTheresa.com ekspanderede også efter købet af Neiman Marcus gruppe. De havde brug for flere mennesker, fordi virksomheden voksede [til at] tredoble størrelsen. Jeg havde været heldig, at jeg sluttede mig til hvert selskab på et tidspunkt, hvor de ekspanderede og bragte nye ting og mennesker frem. Jeg troede, at det var et område, jeg ikke rigtig kendte godt, så jeg ville prøve det.

Hvad er den største forskel ved at købe til butikker i mursten i forhold til e-handel? Har der været en indlæringskurve?

Det er meget sværere at forstå dine kunder [online], fordi du ikke kan se dem. Det er mange rapporter og analyser - det er nok den største takeaway. Når du køber til mursten, møder du kunden, og du ved, hvem det er. Der er en butiksperson, du kan gå og tale med og spørge: 'Hvorfor virkede det ikke?' For os er det at grave dybt ned i, hvad der virker, og hvad der ikke virker, hvordan vi kan forbedre det.

Med e-handel har du mere kontrol over, hvad du projekterer. På butiksgulvet flytter nogle gange ting rundt. For e-handel er alt indstillet på en bestemt måde, og det er lettere at oversætte det. Hvis du har en form for ide om, hvordan det skal se ud, kan du oprette, hvordan du vil have det til at se ud, og så forbliver det sådan. På butiksgulvet er det meget anderledes. Nogen glemte at lægge noget ud. De dampede ikke kjolen. Det har du ikke noget problem med digitalt. Jeg arbejder med teamet, og vi beslutter alle: 'Det er det udseende, vi går efter, det er det look, vi ønsker at skubbe til.'

Du studerede oprindeligt modedesign. Hvad interesserer dig mest ved at købe?

Du får hele tiden at se nye ting. Jeg tror især på mode, at du møder en masse nye mennesker. De fleste mennesker har din tankegang; de vil bare skabe smukke ting. Det er en af ​​de dejligste dele. Der er konstant nyt og ting, der ophidser dig. Jeg tror ikke, at jeg hele tiden kunne lave et ni-til-fem-arbejde med det samme. Vi arbejder med 250 mærker og mere undervejs. Alle omkring dig kan lide nye ting, og de vil have mere. Mange mere traditionelle virksomheder ønsker ikke at se nye ting - de er mere systematiske. Vi er en meget smidig virksomhed, og vi handler alle om kreative ideer.

Har du en specifik vision, når du køber? Hvem er kvinden på MyTheresa.com?

Jeg tror faktisk, at MyTheresa.com -kvinden kan være mange kvinder, men det vigtige er, at de ved, hvad de vil. Vi behøver ikke at uddanne vores kunder, de er meget opmærksomme [på markedet]. Vi er bare der for at redigere, hvad vi tror, ​​de vil have. De har travlt, de arbejder, de kan være en mor eller en kreativ. Vi gætter bare på, hvad en veluddannet, luksus kunde ønsker. Det er vores job; vi forsøger ikke at være moderedaktionelle eller uddanne dem om det, de ikke ved. Det er en omfattende service for dem. Det er her, du kan finde sæsonens mest ønskelige designervarer.

Vi ændrer os med tendenserne, men ikke drastisk. Min kunde er der stadig. Måske vil de Victoria Beckham denne sæson og næste sæson, de ønsker Rækken, men det æstetiske ændrer sig ikke. Vi finder nye ting til at servicere forskellige typer kunder.

Hvordan finder du nye mærker?

Vi får folk til at skrive e -mails og sende lookbooks hele dagen lang. Nogle underlige fabrikker sender mig en e -mail og siger: 'Åh, vi laver det.' Men jeg køber ikke ting fra fabrikker. Jeg synes, Instagram er meget nyttig i forhold til tidligere, når man skulle læse en masse blade for at finde de næste nye ting. For dem, der ikke har midlerne til at være i publikationer, er Instagram en fantastisk måde at finde mindre designere og ting, du aldrig har set før. Vi er stadig nødt til at gå til dem personligt for at sikre, at kvaliteten er god, men det hele starter fra grafik.

Jeg kender nogle af de mærker, vi fandt via Instagram: Ganni for mange år siden og Nanushka. Der er mærker, jeg følger... vi køber dem ikke med det samme, men jeg ser dem og deres progression, så når vi ud til dem.

Samtalen om, hvorvidt modeugen stadig er relevant, har været et varmt emne i et stykke tid nu. Hvad er din mening om det som modekøber?

Jeg synes, modeugen er vigtig udelukkende fordi vi ser alle mærkerne. Nogle byer er bedre end andre. New York, når du kommer på markedet, er mange af dem ikke klar til at sælge, så vi ender ofte med at købe New York -mærker i Paris. Paris er blevet mere relevant for os, bare fordi alle sælger. Når vi kommer til New York, laver de bare shows. Det er stadig vigtigt, men du kan ikke se det rigtige produkt. Paris bliver virkelig, virkelig længe efter os. Vi bliver en ekstra uge efter modeugen i Paris.

Jobbet er ret offentligt; på en måde er du en talsmand for mærket, og du har en stor tilhænger på sociale medier. Føler du, at du er en influencer?

Nogle mennesker betragter mig som en influencer, men det er bare en bonus. Mit rigtige job er stadig det, jeg laver i det daglige. Det er bare mig - uanset hvad jeg har på, er det bare ting, jeg kan lide.

Hvad er du mest stolt af siden du blev modekøbsdirektør på MyTheresa.com?

Nu er vores forretning tre gange større i forhold til, da jeg første gang kom til. Jeg tror, ​​at mit mest stolte øjeblik ville være at vokse med virksomheden og derefter opbygge et team. Vi har mange gode relationer til mærkerne og masser af kapsler. Vi laver en masse marketing [initiativer], og vi gør så meget mere, end vi nogensinde har gjort før. Vi er lancering af børnetøj, hvilket er ret spændende. Vi udvider os virkelig.

Hvilket råd har du til andre, der ønsker at gå i modekøb?

Jeg vil ikke bruge sådan en klichélinje, men man skal virkelig have en passion for det; ellers er det bare virkelig hårdt. Jeg synes udefra det ser glamourøst ud, men det kræver udholdenhed. Du arbejder lange timer, og i uger går du ikke hjem. Du arbejder hårdt, og du gør meget mere end [at gå til shows på] modeugen. Engang købte vi et 12-timers køb i det samme showroom. Jeg var der så længe, ​​fordi jeg dækker flere kategorier. Jeg tror, ​​du virkelig skal elske det for ikke at føle, at det er meget trættende. Nogle mennesker kan lide en mere systematisk livsstil, hvorimod det er noget nyt og spændende hver dag.

Hold dig opdateret om de nyeste trends, nyheder og mennesker, der former modeindustrien. Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.