Golde -grundlægger Trinity Mouzon Wofford vil bringe inklusivitet og tilgængelighed til wellness

Der er masser af ting, der gør Brooklyn-baserede wellness og skønhedsstart Golde enestående. Først og fremmest, i modsætning til de mange indie-mærker i rummet, der får massiv investeringskapital til at vokse i et voldsomt tempo, forbliver det helt selvfinansieret to år efter. Golde lanceret i januar 2017 med et enkelt produkt - en pulveriseret gurkemeje-og-kokos tonic beregnet til at blive blandet med vand og indtaget som en slags wellness -latte - og har siden udviklet kun fire ekstra SKU’er til en stramt sammensat serie på tre indtages og to aktuelle ansigtsmasker. På trods af at virke som en direkte til forbrugervirksomhed, har Golde organisk opbygget følgende, uden at bruge mange ressourcer på marketing eller sociale medier. Men let er det mest forfriskende aspekt af virksomheden dens grundlægger.

Trinity Mouzon Wofford startede sin virksomhed som 23 -årig med en klar mission: at gøre wellness tilgængeligt. "Vi ville fjerne mange af de begreber omkring wellness, der har tendens til at involvere skyld," siger hun til Fashionista. Udover det ville hun gøre det sjovt, rummeligt og enkelt - deskriptorer, der normalt ikke tilskrives

 homogen industri der har brugt årtier på hovedsagelig at servere tynde, rige, hvide kvinder.

Mens alt hvad Mouzon Wofford har skabt - Goldes etos, æstetik, beskeder og formuleringer - er udført med vilje og omhu, er hun også meget mindre værdifuld ved det end mange skønheder og velvære stiftere. Ofte er mærker fikseret på at opbygge en aura af eksklusivitet ved at begrænse de detailhandlere, de arbejder med, men Golde ser det som kontraproduktivt til sin mission. Derfor, som grundlæggeren udtrykker det, "uanset hvor [vores forbruger] er, vil vi møde hende der." At har ført til et imponerende detailaftryk på tværs af mere end 100 forhandlere af varierende skala, herunder Goop, Urban Outfitters, Chillhouse, Madewell og fra og med denne måned Sephora.

Jeg satte mig sammen med Mouzon Wofford for at diskutere, hvad der inspirerede hende til at skabe Golde, hvordan hun håber at bringe forandringer i wellness- og skønhedsmarkedet, og hvordan hun stod fast på at udvikle sit selskab uden at skulle stole på udenfor investering. Læs videre for højdepunkterne.

relaterede artikler
Wellness mangfoldighed og tilgængelighedsproblem bliver endelig opgraderet
Den farlige bivirkning af digital wellness
Nue Co. bringer vitaminer til luksusmarkedet

Fortæl mig om din baggrund og hvad der inspirerede dig til at skabe Golde.

Det kom fra min egen interesse i at se på wellness -rummet og ville gøre det lidt mere friskt og tilgængeligt og inkluderende og alt det gode. Jeg voksede op i New York og blev opvokset af en enlig forælder, der havde en autoimmun sygdom - min mor har leddegigt. Til sidst begyndte hun at tage en mere helhedsorienteret tilgang til behandling og bemærkede en massiv forbedring.

Jeg var præmedicineret på NYU, men holistisk sundhed blev en stor passion for mig; Jeg sagde konstant: 'Er du forkølet? Måske skulle du have lidt mere hvidløg. ' Jeg har altid ønsket at kombinere holistisk sundhed, velvære og skønhed. Dette var før [branchen] var, hvor det er nu.

Jeg har altid været interesseret i at finde naturlige midler til at hjælpe med min hud eller mit helbred, især med den erfaring min mor havde. Efter eksamen var jeg ikke sikker på, hvad jeg ville gøre, og faldt bare i en karriere inden for marketing. Jeg arbejdede ved en teknisk opstart - fuldstændig sexet marketing. Men det var der, ideen til Golde blev født.

Hvordan begyndte mærket at tage form?

Jeg besluttede at lancere den med min mangeårige kæreste, [Issey Kobori], som nu er vores kreative direktør. Hans forældre ejer et stearinlysfirma upstate, så vi kunne få vinduet til iværksætteri. Der er hele den verden med at inkorporere og finde ud af, hvad dine skatter kommer til at være, det var så overvældende, og jeg tror helt, at det ville have stoppet os - vi var virkelig unge dengang, det var vi 23.

Så ingen af ​​jer havde erfaring som iværksættere.

Nej. Han havde meget synlighed i det, fordi han voksede op i den forretning. Det er et lille, familiedrevet firma, så han kendte en masse til driftsstofferne. Jeg havde baggrunden på marketing siden, men mere i B2B tech verden. Det var i høj grad et arbejde med kærlighed og læring. Vi vidste, at det ville bygge et brand, der ville tage denne verden af ​​wellness og gøre den lidt mere tilgængelig og inkluderende. Derfra var det at finde ud af, hvordan det ville oversætte til et mærke, stemme og vision, der var engagerende for forbrugerne.

Vidste du altid, at du ville fokusere på indtagelige stoffer?

Vi vidste, at vi ville lave et indtageligt produkt, og vi besluttede at starte med gurkemeje produkter specifikt fordi jeg var kommet ind i det gennem min mor, der havde brugt det, fordi det er det antiinflammatorisk. Det var så nyttigt for hendes led. Jeg begyndte at lege og putte hele roden i smoothies og fandt ud af, at det var fantastisk til min hud og min fordøjelse, så det var her, vi besluttede, at dette kunne være vores første produkt til at putte ud i marked.

Vi vidste ikke, hvordan vi skulle designe emballage, så vi downloadede Adobe Illustrator og fandt ud af det. Navnet Golde var inspireret af det originale produkt, der laver en gylden drink, men det handlede også om dette større koncept om at tage wellness og få det til at føles gyldent og rigtig godt. Vi ville fjerne mange af begreberne omkring wellness, der har tendens til at involvere skyldfølelse.

Hvordan gik det med at opbygge virksomheden?

Det var en masse lære-som-du-gå. Vi startede i det lille og blandede produktet i vores køkken i hånden. Vi lagde det i disse grimme små foliepakker, og jeg skrev på dem med en Sharpie -markør og videregav dem til folk, som jeg kendte og var som: 'Kan du lide dette?'

Vi lancerede på vores websted, som vi selv designede på Squarespace. På det tidspunkt hjalp jeg Chillhouse med deres åbning. Da jeg første gang interviewede med [Chillhouse -grundlægger] Cyndi [Ramirez-Fulton], produktet var ikke engang live endnu, men jeg havde en pose til at give hende, og hun elskede det. Hun fik os også ind i vores første forhandler, som var The Elk i West Village. Vi startede med The Elk, Chillhouse og vores websted og begyndte at sende ting til sociale medier, fordi det var alt, hvad vi vidste, hvordan vi skulle gøre [griner], og salget begyndte at rulle ind.

Jeg mener ikke at antyde, at pludselig var vores forretning massiv, og vi kunne ikke engang følge med [efterspørgslen], men vi kom ud med en autentisk mission og historie, og det gav genklang, så hurtigt havde vi mange forhandlere, der nåede ud til os.

Var alt selvfinansieret?
Ja, og er det stadig i dag.

Hvilke udfordringer stødte du på, da du voksede virksomheden?

Vi var nødt til at gå over fra at forsende hver ordre selv til at arbejde med et lager og med en producent-vi har allerede været igennem fire co-pakkere. Disse relationer er hårde, det er ligesom dating. Det har taget et stykke tid at få disse ting sat op. Det første år var interessant, fordi vi ved udgangen af ​​det år havde henvendelser fra Urban Outfitters, Goop og Sephora.

På det tidspunkt var vi bogstaveligt talt to mennesker, der arbejdede ud af vores lejlighed, og så var det spændende. Det var stort set vores drøm, men der var også et øjeblik med: Hvad betyder det overhovedet? Skal vi pludselig være i hver Sephora -butik? Hvordan skal vi klare det? Men med det forhold har vi været taknemmelige for, at de er i stand til at forstå, hvad vi er i stand til at gøre for dem lige nu, og hvor muligheden ligger i de kommende år.

Hvordan byggede du ud fra et enkelt produkt til en fuld virksomhed?

Det var en lille smule reverse-engineering. Nu har jeg et stærkt netværk af grundlæggere, som jeg har gjort et punkt om at forbinde med. Det er så værdifuldt, men jeg forstod ikke engang vigtigheden af ​​det [i starten]. Det var svært at forstå, at vi var på samme niveau som nogle af disse mærker, der var meget mere etablerede. Det var først vores andet år, da vi begyndte at få opsøgende kontakt fra investorer, og jeg begyndte at skulle tænke på den samtale.

Hvordan greb du den proces an, da de begyndte at komme til dig?

Vi fik folk til at komme ind via e -mail og vores DM'er. Vi begyndte at tale med dem og hurtigt... Jeg tillod mig selv at være overbevist om, at vi var nødt til at rejse penge så hurtigt som muligt, at hvis vi ikke gjorde det, ville en anden springe ind og tage vores markedsandel, og vores forretning ville være slut.

I det meste af 2018 havde jeg aggressivt samtaler med investorer og forsøgte at finde ud af, hvor meget jeg skulle rejse. Det tog lang tid at forstå, hvad jeg ville have ud af forretningen. Disse investorer begyndte at række ud og talte om opkøb på 100 millioner dollars plus, pludselig spekulerede jeg på whoa, måske var det, hvad jeg skulle være efter.
Det var i løbet af den tid, at jeg var i stand til at forbinde med mange andre grundlæggere, hvilket var det mest værdifulde, jeg gjorde i det år. Jeg fortalte alle, hvor mange penge vi tjente, jeg var ligeglad. Jeg lagde det hele derude og fik al den feedback, jeg kunne.

Da jeg ville fortælle investorer eller andre stiftere, at vores virksomhed kørte på 80% engrosomsætning frem for for det meste direkte til forbruger [salg], og at vi endnu ikke brugte penge på Facebook, de var fuldstændig sprængte væk. Jeg syntes ikke det var specielt. Jeg fortalte dem vores indtægtstal, der ikke var massive, og de var som, 'Whoa, du gør det uden at bruge nogen penge?'

Hvad var dine takeaways efter at have taget så mange møder med folk i branchen?

Jeg kom til den konklusion, at hvis vi kunne gøre det, som vi var, ikke tage penge og vokse bæredygtigt, er det, hvad vi skal gøre. Der er ikke noget galt i at tage penge, men du behøver ikke.

Lige nu ser det ud til, at så mange skønhedsmærker forsøger at skalere så hurtigt som muligt og blive erhvervet. Er et salg dit ultimative mål?

Vi er to år gamle - i starten er du allerede en dinosaur, men for mig er vi babyer. Jeg er mest fokuseret på, hvor vi skal ende i løbet af de næste to år. Jeg tror ikke, at vi i de næste to år kommer til at se et opkøb - jeg mener, det kunne være fedt, tror jeg, hvis tingene gik hurtigt fremad.

Vi er åbne for alt. Jeg er åben for at tage imod investorer, jeg er åben for at samarbejde med et større mærke. Det kommer til at afhænge af, hvordan virksomheden udvikler sig, men lige nu er det eneste, jeg er laserfokuseret på, at dyrke mærket på en bæredygtig måde.

Tal mig igennem udviklingen af ​​efterfølgende produkter.

Vi lancerede Matcha Golde og Cacao Golde i 2018, som er udvidelser af [den originale formel], så de har den samme base.

Med hensyn til forgrening til aktuel hudpleje var jeg på et tidspunkt, hvor min hud var værre, end den nogensinde havde været. Jeg prøvede alt: en urtelæge, P50, jeg prøvede Retin-A, alt naturligt og unaturligt. Og intet virkede. Derefter besluttede jeg mig for at begynde at slamre superfoods i mit ansigt og begyndte at indse, at det fungerede. Da vi fortsatte med at formulere maskerne, fortsatte jeg med at være marsvin til test og fandt ud af, at det virkelig var de eneste ting, der ryddede min hud op.

Mærket føles personligt, og du er virkelig ansigtet til det. Hvor vigtigt var det for Golde?

Først tøvede jeg med at sætte mig derude som grundlægger. Jeg tænkte, at produktet skulle tale for sig selv, hvilket jeg nu næsten aldrig tror er rigtigt. Folk vil kende historien bag mærker, og ofte er du ikke klar over, hvor stor værdi den historie har, fordi du har levet den. Jeg husker et punkt, da vi på de sociale medier lagde det første foto af mig med produktet, og vi havde så stærk respons. Så mange mennesker sagde: 'Åh gud. Jeg vidste ikke, at du var sort-ejet. Jeg vidste ikke, at dette var en lille virksomhed. ' Vi var i stand til at skabe et så ærligt, autentisk forhold til detailhandlere og med forbrugere, der ønskede at afprøve wellness -produkter, men var endnu mere begejstrede for at støtte en lille mærke.

Wellness er ikke en kategori, der historisk set har været meget inklusiv. Hvad er nogle af de måder, du ser den ændring, og hvordan ser du dig selv som en del af det?

Jeg ville elske at se mere tilgængelige løsninger generelt - flere ting prissat til under $ 50, flere grundlæggere af farve. Jeg er begejstret for, at vi begynder at se lidt af det, flere mærker, der dukker op i denne kategori med et lavere prispunkt. Jeg håber, at det at være der vil tilskynde flere til at engagere sig i wellness og forstå, at det ikke behøver at handle om at træne for hårdt og kun drikke smoothies; det handler om at finde en måde at føle sig godt til. Alt, hvad vi kan gøre for at sprede dette budskab og forstærke det, er i vores egen interesse.
Mit mål er ikke at være det eneste mærke, der tilbyder superfoods til en rimelig pris. Mit mål er at inspirere alle til at begynde at gøre det.

Det er interessant, at Goop var en af ​​dine tidlige forhandlere, for når folk taler om den snævre opfattelse af, hvordan wellness kan se ud, bliver Goop ofte nævnt som et godt eksempel.
Folk vil sige til os: 'Du har lyst til anti-Goop. Hvordan samarbejder du med dem? ' Og jeg siger: 'Det er utroligt, at de samarbejder med os. Det viser, at de tænker på [inklusivitet]... de introducerer deres publikum til vores mission, hvilket er vidunderligt. ' De er et fantastisk team, og vi elsker at arbejde med dem.

I betragtning af at du startede dette firma i en ung alder, at du er en kvinde og mere specifikt en kvinde i farve, hvad var nogle af dine udfordringer, du oplevede i den forbindelse?

Jeg vil sige, at min største udfordring ikke var at have nogen erfaring. Jeg havde ingen finansiering, ingen forbindelser, ingen idé om, hvordan jeg skulle starte. Men på nogle måder var den naivitet en velsignelse, fordi den tillod mig at blive ved med at skubbe fremad, lægge hovedet ned og holde øjnene på præmien. Jeg vidste ikke engang omfanget af de udfordringer, vi ville stå overfor for at nå dertil, hvor vi er nu som et selvfinansieret brand.

Hvordan ser fremtiden ud for Golde?

Jeg er interesseret i at se, hvor markedet går. Sephora er næsten uventet begejstret for wellness. De forstår værdien der, og de vil fange det marked. De vil ikke være den slags store, omfangsrige mærke, der ikke kunne forny sig. Jeg synes, der er en stor mulighed, men vi vil fortsat se på hovedmålet, som gør velvære inklusiv og tilgængelig for vores kunder.

Hvilket råd vil du have til andre unge iværksættere, der ser dig som et forbillede?

Jeg har gjort det, jeg kalder 'kontortid' hver søndag aften på Instagram Stories, hvor jeg gennemgår en udfordring, som jeg har stået over for som grundlægger og giver folk tips til, hvordan de skal håndtere det.

Den første ting, som jeg vil råde alle, der tænker på at starte en virksomhed eller allerede har en virksomhed, er at kontakte så mange stiftere og investorer som muligt. Tag ikke nødvendigvis deres råd, men lyt til det, og dann derefter din egen mening - ingen kender dit mærke lige så godt som du gør.

Bemærk: Nogle gange bruger vi affiliate links på vores websted. Dette påvirker på ingen måde vores redaktionelle beslutningstagning.

Hold dig opdateret om de nyeste trends, nyheder og mennesker, der former modeindustrien. Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.