Foto: Drew Angerer/Getty Images
På søndag, Altid 21 officielt anmodet om kapitel 11 -konkursbeskyttelse. Det var ikke den mest overraskende af de mange nylige detailkonkurser: Det havde der været masser af spekulationer i løbet af de sidste par måneder, at det ville ske, og i juni hyrede virksomheden omstruktureringsrådgivere.
Den californiske fastmodeforhandler annoncerede indgivelsen i et brev til kunderne på sit websted, der forsikrer læserne om, at det ville holde mange af dets butikker åbne og kører, business as usual, under hele processen. "Vi er overbeviste om, at dette er den rigtige vej for vores virksomheds langsigtede sundhed," lyder det. "Når vi har gennemført en reorganisering, vil Forever 21 være en stærkere og mere levedygtig virksomhed, der er bedre positioneret til at trives i de kommende år."
Butikslukninger er dog uundgåelige. Ifølge New York Times, det lukker 178 i USA alene og 350 samlet set, og det vil også stoppe driften i 40 lande, herunder Canada og Japan. (Det siges at operere i øjeblikket omkring 800 butikker.)
Riley Rose, skønhedens udløber, den lancerede 2017, er efter sigende også sandsynligt at lukke eller foldes ind i eksisterende Forever 21 -butikker.Forever 21 ligner andre nylige detailkonkurser - tænk: Payless, Wet Seal, Sears - i det mange af dets butikker var i indkøbscentre, der har mistet fodtrafik gennem årene, og i det sandsynligvis udvidet sit detailaftryk lidt for aggressivt; men det adskiller sig også på mange måder. Lanceret i 1984 af sydkoreanske immigranter Do Won og Jin Sook Chang og opnåede højeste succes i 2000'erne, er det en fast-fashion forretning. Ved at sælge superbillige, trendy varer blev det en del af den fraktion, der i sidste ende bidrog til tilbagegangen for mere traditionelle beklædningsforhandlere.
Tyder Forever 21s manglende evne til at opretholde det efterspørgselsniveau, det havde i sin storhedstid, at det blev produceret billigt $ 5 kjoler er måske ikke en bæredygtig forretningsmodel eller signalerer problemer for fast-fashion markedet som helhed? Det kan være lidt af en strækning, da Forever 21 havde nogle andre problemer, blandt dem: Åbning af for mange butikker, især i dårligt fungerende indkøbscentre, da indkøbspræferencer skiftede online; forskellige retssager og call-outs overstået påstande spænder fra krænkelse af ophavsret til kulturel ufølsomhed over for arbejdskrænkelser til body shaming, alle skaber anfald af dårlig presse; plus, Forever 21 mistede sandsynligvis markedsandele til digital-first fast-fashion virksomheder som ASOS og Fashion Nova. I mellemtiden øges mulighederne for, at mere socialt og miljøbevidste kunder handler ind eller handler gennem leje.
Kort sagt betyder denne konkurs endnu ikke døden for Forever 21 eller hurtig mode som helhed. "Det, vi håber at gøre med denne proces, er bare at forenkle tingene, så vi kan komme tilbage til at gøre det, vi gør bedst," sagde Linda Chang, koncerndirektør og datter af grundlæggerne. Gange.
Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.