Opadgående model Haatepah bruger mode som en platform til at gå ind for indfødte rettigheder

Umiddelbart ser den 21-årige model Haatepah ud til at leve et eventyr om den digitale tidsalder. Efter at være blevet opdaget den Instagram som teenager flyttede Bay Area -lokalbefolkningen til Los Angeles for at forfølge sin drøm om at modellere og har siden stillet op til f.eks. Nike, Uniqlo og modefotograf Damon Baker - for ikke at nævne underskrevet en kontrakt med Stormstyring, modelbureauet hvor Kate Moss fik hende i gang.

Men selv den korteste undersøgelse af Haatepahs online tilstedeværelse gør det klart, at den unge model har til hensigt at være kendt for mere end sine slående træk. Som efterkommer af Kumeyaay og Chichimeca -folkene har Haatepah længe prioriteret fortaler for indfødte samfund.

"Mange mennesker er blevet lært i flere hundrede år at hader sig selv for at være indfødte," siger han i telefonen. "Jeg føler, at det er vigtigt, at folk genvinder, hvem de er."

For Haatepah er spørgsmålet både systemisk og personligt. Adopteret sammen med sin tvillingebror i en alder af fem af to ikke-indfødte fædre til et stort set ikke-indfødt samfund, husker Haatepah, at han blev mobbet som barn for at se anderledes ud end sine jævnaldrende.

"Det var hårdt at vokse op et sted, der ikke var særlig forskelligartet," siger han.

relaterede artikler
Det er tid til at gentænke 'Trend' for Burning Sage på Instagram
Hvordan Slick Woods gik fra hjemløs teenager til mode- og skønhedsindustristyrke
Guatemalanske håndværkere går efter 64.000+ Etsy -produkter for krænkelse af ophavsretten

Men spørgsmålet gik ud over skolens cafeteria. Selvom en af ​​hans fædre støttede Haatepah og hans bror, der søgte mere viden og forbindelse til deres oprindelige rødder, den anden var det ikke - og da den mere støttende forælder døde, mens tvillingerne kun var 17, begyndte deres anden far at gøre livet derhjemme stadig vanskeligere for dem.

"Han ville sige racistiske ting ved middagsbordet, som 'ikke blive en beruset indianer'," forklarer Haatepah. ”Mig og min bror holdt ikke op med os selv, før vi nåede et kogepunkt. Og så fortalte vi ham: 'Vi kommer ikke til at tage denne form for verbalt overgreb mere', og vi rejste til Los Angeles. Vi havde ikke meget af en plan, men at blive hos vores ven. Vi var en god del hjemløse. "

Lige så smertefuldt som nogle dele af hans personlige historie har været, sætter Haatepah en ære i den modstandsdygtighed, der har hjulpet ham med at overleve hårde omstændigheder - og ser den modstandsdygtighed som en del af sin arv. Som voksen er han blevet involveret i et væld af organisationer, der har til formål at kæmpe for indfødte stemmer, fra Native American Club på hans college til Student Council of Indian Tribal Nationer, de International Indigenous Youth Council og den amerikanske indiske bevægelse. Haatepah og hans bror startede også en egen organisation, kaldet Indigenous Alliance Movement.

Vi chattede i telefon om kompleksiteten ved at blande aktivisme med behovet for at tjene en løncheck, hvordan modemærker kan undgå kulturel bevilling og mere. Læs videre for højdepunkterne fra vores samtale.

Hvilken rolle spillede de sociale medier i, at du blev opdaget?

Min bror og jeg ville tage billeder, fordi jeg syntes, det var sjovt. Jeg har altid haft min egen stil. Jeg er til vestlig slid - som støvler, et bæltespænde og indfødte smykker. Det fangede min moderagent, Daniel Peddles opmærksomhed. Jeg blev underskrevet hos Look Model Agency. Jeg begyndte at få en masse job. Så blev jeg signeret til Storm LA. Nu er min bror også blevet underskrevet.

Jeg besluttede at tage chancen for at komme til Los Angeles med ingenting og forfølge denne drøm om at modellere, fordi jeg tjente gode penge [gør det] i San Francisco. Jeg gik ud på et lem, og her er jeg i dag. Jeg har været selvforsynende. Min Instagram er vokset. Jeg har været i stand til at udføre al den aktivisme, som jeg elsker at lave. Jeg elsker at være fortaler for mit folk og bruge den platform, jeg har til at sprede bevidsthed om spørgsmål som Indfødte børn ved grænsen i koncentrationslejre, savnede og myrdede indfødte kvinder, ting som at.

Var det svært at lære om din arv, siden du blev adopteret ud af plejesystemet?

Jeg havde slet ikke forbindelserne i starten. Jeg vidste bare, at jeg var indfødt. Men jeg begyndte at søge. Jeg gik til powwows. Jeg blev involveret i det indfødte samfund i Bay Area. Jeg begyndte at opsøge mine ældste og gå på sweat lodge og en masse forskellige ceremonier og lære og genvinde, hvem jeg var. Jeg må takke min far, fordi det var ham, der virkelig skubbede til det.

Da jeg var 18 år, mødte jeg min biologiske familie. Derefter var jeg i stand til at lokalisere de stammebaggrunde, jeg har. Det var meget at håndtere. Det er en virkelig trist historie, men den historie er også en del af vores modstandsdygtighed, fordi vi stadig er her. Mange mennesker er ligesom, "Indfødte er alle væk. De er alle uddøde. ”Men nej, vi er her for at blive.

Jeg er Kumeyaay, og jeg har også Chichimeca -blod. Jeg synes, det er meget vigtigt at repræsentere. Siden de spanske erobrere har der været mange mennesker, der har fortalt indfødte mexicanere, at det er dårligt at være indfødt.

Hvad er dine langsigtede karrieremål?

Jeg holder en pause fra skolen nu, men jeg overvejer at gå til Institute of American Indian Arts i Santa Fe, New Mexico. Jeg vil lære sølvsmedning og lave smykker.

Til sidst, når tiden kommer, efter at jeg er færdig med modellering, vil jeg prøve at handle. Det behøver ikke at være en stor rolle. Jeg er okay med at være baggrundsskuespiller. Jeg vil bare give det et skud. Et andet mindre mål er, at jeg vil åbne mit eget kampsportslokale, fordi jeg er til brasiliansk jiu jitsu og bryder. Jeg vil gerne gøre det for de unge, have det mere som en gratis klub. Det ville bare være sådan, jeg gør det for sjov og for at give tilbage til mit samfund.

Hvilken rolle tror du, mode kan spille i aktivisme eller fortalervirksomhed?

Jeg føler, at det er enormt, fordi den måde, du klæder dig på, siger, hvem du er, og hvad du repræsenterer. Det er det første, når du går ind i et værelse, især når du taler offentligt - hvordan du har dit hår, hvordan du er klædt på, dit tøj - der alt efterlader en erklæring. Det afspejler, hvordan du vil udtrykke dig selv.

Er miljøpåvirkningen ved at lave tøj noget, du tænker på, når du kommer ind i modelleringsverdenen?

Jeg har netop modelleret for dette firma, der laver tøj til mennesker, der forsvarer Standing Rock mod Dakota Access Pipeline. Det talte om jordrettigheder og at forsvare vores jord. For når disse virksomheder kommer ind og borer, ødelægger det landområderne og økosystemerne omkring det. Og det påvirker ikke kun indfødte fællesskaber. Det påvirker alle samfund. Vand er liv.

I slutningen af ​​dagen er der dog kun så meget, jeg kan gøre. Jeg forsøger mest at modellere tøj, som jeg ved er miljøvenligt. Men jeg var grænseløs hjemløs, der kom hertil. Så nogle gange er jeg nødt til at gøre et job for at få enderne til at mødes. Det betyder ikke, at jeg køber det tøj, jeg modellerer til.

De to faktorer, som jeg virkelig tager i betragtning, er først, hvor dårlige de skader jorden, fordi jeg ikke vil støtte et mærke, der stort set ødelægger Amazonas. Og så for det andet - for nylig var der dette Dior -kampagne det var som kulturel bevilling gange en million. Sådan noget kunne jeg aldrig. Jeg ville aldrig sælge mine folk sådan ud.

Hvis der er modeprojekter eller mærker, der ønsker at ansætte indfødte modeller, men ikke er indfødte-ledede, hvad så skal de huske på det for at gøre det på en måde, der ikke fetishiserer eller eksotiserer dem involveret?

Jeg synes, de burde ansætte kulturkonsulenter for at sikre, at alt er autentisk og legitimt. Og de skal være forsigtige med, hvor meget et spin de lægger på, hvilke modeller de har på. Hvis det er en slags blanding, skal du sige, at de er iført en [traditionel] halskæde, men med noget mere moderne tøj, synes jeg, at det er okay. Men hvis de kopierer nogens fuldstændige regalier, er det på en måde at krydse grænsen, fordi det tager det traditionelle og hellige til mange indfødte samfund. De skal bare have den samtale med modellen og med en slags kulturkonsulent.

Fortæl mig lidt mere om de forskellige former, fortalervirksomheden har antaget for dig.

Jeg er en del af tre eller fire forskellige organisationer. Grundlæggende protesterer vi på forskellige ting. Det er altid fredeligt at protestere med indfødte. Vi er ret stille.

For eksempel tog vi til Washington Redskins for at protestere mod deres maskot. Det er respektløst. Vi havde skilte, der sagde: "Vi er ikke din maskot. Vi er ikke en joke. Vi er ikke en karikatur. "Det er bare meget stereotypt og tegner et dårligt billede. Jeg synes ikke, det er et godt eksempel at sætte for vores børn.

Jeg [deltog] i klimamarch, og jeg talte der, og jeg tilbød vandsangen. Og i marts tog vi til et arresthus i Los Angeles. Vi talte om børnene i arresthuse, hædre dem og udbrede bevidstheden.

Du blev ikke født Haatepah - på hvilket tidspunkt begyndte du at gå under det navn?

Jeg fik navnet Haatepah fra min tante og onkel. De gav disse navne til mig og min bror. Det er vigtigt at genvinde disse navne, for tilbage i missionstiden ville vi få navne, der var spanske, eller som ikke var indfødte. Jeg føler, at det er vigtigt at genvinde disse navne for at ære vores forfædre.

Hvad håber du, at du kan opnå gennem din modellering?

Jeg håber, at jeg kan give vores folk deres stolthed tilbage. Mange mennesker er blevet lært at hade sig selv, når de ser sig i spejlet. Jeg håber, at jeg kan få en lille dreng eller en lille pige til at føle sig glad i deres egen hud og stolt over at være indfødt.

Hold dig opdateret om de nyeste trends, nyheder og mennesker, der former modeindustrien. Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.