Brian Phillips. Foto: Billy Farrell Agency
I begyndelsen af juli, Kenzo'S Carol Lim og Humberto Leon debuterede deres seneste film, et samarbejde med Gregg Araki. Instruktøren er bedst kendt for 1990'ernes Teen Apocalypse Trilogy, en række sorte komedier, der nu betragtes som kultklassikere. Kortfilmen, "Here Now", er kærkommen sjov, gengivet i Arakis signaturstil. Karakterer er udstyret i bombefly, jeans og trøjer fra Kenzos efterårskollektion, i farver og udskrifter, der er elektriske nok til at slå mod deadpan -dialogen og fysisk komedie.
Fredag den 3. juli arrangerede Brian Phillips-Lim og Leons mangeårige publicist-en fest for at fejre "Here Now" i en udendørs biograf i Paris. Det tegnede en imponerende gæsteliste, herunder Rufus Wainwright, Simon Porte Jacquemus og Lily McMenamy. Med masser af presse var det endnu en sejr for Leon og Lim, to af de mest populære, efterspurgte designere i modebranchen.
Phillips udmærkede sig bestemt i sit dagjob den fredag aften, men "Here Now" markerede noget større for ham. Med hensyn til kreditrollen er han opført som producent, mens Framework - det kreative udløber for sit PR -firma, Black Frame - fik et nik til art direction. I løbet af det sidste år har teamet på Framework kunststyret flere kampagner og videoer under denne nye betegnelse. Der var en Monique Péan -kampagne med Liya Kebede i hovedrollen; en serie med Colin Dodgson-objektiv-med Gia Coppola-til Rodarte og Supergas kommende samarbejde; og en Collier Schorr-shot kampagne til åbningsceremoni og
Intels MICA armbånd.Mens hvert af disse projekter blev udviklet til mærker, der allerede arbejder med Phillips på PR -siden, fungerer Black Frame og Framework som forskellige enheder. Lige nu er Framework en beskeden operation, der består af Phillips, en senior kreativ leder og en assisterende grafisk designer. "Vi er meget kirke-og-stat om disse to ting," forklarer han over kaffe i lobbyen på Highline Hotel, kun få minutter væk fra hans West Chelsea-kontorer. "Når tiden kommer til at dele oplysninger, gør vi det, men de er virkelig så forskellige tankegange."
Phillips tager et spring med Framework, som ikke er ude af karakter. I modsætning til de fleste af New Yorks mest magtfulde PR'er arbejdede han sig ikke op ad bureauets rækker og opbyggede loyalitet nok blandt klienter undervejs til at kunne bryde ud på sine egne år. I stedet begyndte han at praktisere kl Visionær mens han studerede kunst på Columbia University i slutningen af 1990'erne. Oplevelsen havde en betydelig indflydelse på hans bane. "De blev så tappet ind i dette virkelig interessante spektrum af kunst, mode og underholdning," siger han. "Jeg tænkte: 'Jeg kan lide det her. Det føles rigtigt. ’”
Visionærmedstifter Cecilia Dean anbefalede Phillips til et job hos startup-produktionsselskabet Fatal Art Syndicate, der krydsede kryds mellem kunst-, musik- og modeverdenen. Der fik han masser af muligheder for at gennemskue projekter fra start til slut. "Jeg blev overladt til at gøre tingene lidt alene," siger han. "Jeg har aldrig tænkt, 'Åh, jeg skal starte min egen virksomhed.' Men det var priming mig for det." Han overbeviste grundlæggerne til at flytte deres kontorer under åbningsceremonien, som var ejet af hans venner Lim og Leon. "Det var sådan et fantastisk knudepunkt," siger han. ”Da jeg var der, blev jeg forbundet igen Visionær, som var nede på gaden. Jeg mødte Libertine og producerede deres show og lavede alle disse ting i regi af det selskab, som ikke var mit eget. ”
Snart nok opløste Fatal Art Syndicate. Alligevel blev Phillips ved med at blive ansat uafhængigt af enhver virksomhed eller enhed. Især af Hedi Slimane, der hyrede ham til at rådføre sig om et arrangement til en udstilling på PS1. Bagefter spurgte Slimane og hans team, om Phillips ville være interesseret i at arbejde med mærket på et mere permanent grundlag. Han fløj til Paris for at mødes med Dior CEO Sidney Toledano og indgik en aftale. "Det var fantastisk for Hedi at have den slags tro på unge mennesker," siger Phillips. ”At vide, at denne person har den rigtige følsomhed, uanset oplevelsesniveau. Så meget af PR bliver tilpasset, hvad der foregår i populærkulturen. Jeg tror, [Slimane] specifikt kunne lide det faktum, at der ikke var noget referencepunkt til noget, der ville dunkle tilgangen. ”
Black Rams første to PR -klienter var Dior Homme og Visionær. Ikke en dårlig måde at starte på. "Det var falskt at lave det lidt," indrømmer Phillips. Alligevel synes han også at være født med den form for tillid, der næsten garanterer succes. Han ved, hvad han kan lide, og hvornår han skal sige ja eller sige nej.
Derfra begyndte Phillips at påtage sig overbevisende engangsprojekter. ”Det var en fantastisk position at være i, at have Dior som kunde. Det var ikke som at være hånd til mund i begyndelsen, «siger han. "Men jeg vidste bestemt ikke noget om at starte en virksomhed, så der var mange ting, jeg skruede op for."
En ting han dog ikke skruede op for, var at opretholde et vist niveau af standarder, når det kom til at vælge og vælge kunder. Den bedste måde at beskrive Phillips tilgang overvejes. "Jeg ville være virkelig forsigtig med den slags ting, vi lavede," siger han. "I begyndelsen var det meget langsomt, et eller to modeshows her eller der."
Dernæst underskrev han Rodarte og Acne - to mærker, der kom til deres ret i midten. Phillips hjalp dem med at indlede dem. "Da jeg begyndte at arbejde med Acne, var de kun i to døre i Amerika," siger han. Åbningsceremonien kom derefter, og derefter kunst-verden klienter, herunder hvad der dengang var kendt som Friedrich Petzel Gallery (nu Petzel) og Matthew Marks. Et mode -PR -bureau, der kom ind i kunstverdenen, var et "hårdt salg i starten," siger han. ”På mode har du et par succeser, og folk begynder at komme til dig. I kunsten måtte jeg virkelig bevise over for de klienter, at vi var seriøse. ”
I sit første årti med at drive sit eget firma har Phillips udviklet en evne til at afbalancere seriøse, til tider niche, mode- og kunstklienter med større mærker, især Nike og Frieze -kunstmessen. Hans personlige tiltrækning til de to ender af det kulturelle spektrum føder ind i det. Under vores samtale siger Phillips noget om Slimane, der giver masser af indsigt i hans egen måde at arbejde på. "Det var denne idé om at forbinde til den mest kraftfulde stemme i medierne, uanset om det var en stjerne eller et magasin, men også til noget niche, sejt, som ingen ville forvente," sagde Phillips. "[Slimane] var fokuseret på de to ting, og alt andet i midten blev smidt væk."
At bringe Frieze på var et tegn på Phillips om, at Black Frame voksede op. "Det har aldrig handlet om at bygge det største mode -PR -bureau," siger han. I stedet handlede det om at "gøre interessante ting, der bliver ved med at gøre det muligt for mig at lære mere og blive mere flydende på disse forskellige områder."
Rammer kom ud af det ønske om at blive ved med at prøve nye ting. "Vi har denne viden og information om, hvad vores kunder ønsker, og hvad de handler om," siger han "Hvem er bedre på en måde at være en del af dannelsen af deres identitet gennem kreativ og visuel? ” Arbejdet med Lim og Leon om at genetablere Kenzos kreative identitet fik ham til at bygge en helt ny afdeling inden for sin egen bureau. (Phillips hjalp med at hente Maurizio Cattelan og Pierpaolo Ferrari af Toiletpapir, der har samarbejdet med Lim og Leon om kampagner, redaktioner og mere.) "Det var katalysatoren for [Framework]," siger han. Aflæggerens første officielle projekt var Péans annoncekampagne. "Der er så mange fantastiske kunstdirektører, og der er ingen måde, vi kommer til at stå head to head med mange af dem," siger han. "Det handler om at finde vores egen tilgang."
For Phillips er en stor del af det video. Specifikt fortællende modeindhold som Kenzos samarbejde med Araki. "Der er en stor mulighed for os at bidrage med noget i scriptet indhold," siger han. ”Mode skal tage det skridt ind i historiefortælling på en meget dybere og autentisk måde end en bag-kulisserne video af en annoncekampagne. Disse ting har deres plads, men jeg tror ikke, at offentligheden vil være opmærksom for evigt. Store mærker har tidligere vovet sig til [historiefortælling], men jeg forudser, at der på et tidspunkt vil være mærke-godkendte spillefilm, der ikke har det klare præg. Du ser allerede Prada lave Wes Anderson og Roman Polanski shorts. ”
Med Araki var det vigtigt for Phillips og teamet at sikre, at hans film og trykte reklamer var i takt. "Det, du kommer til at se i et blad, er relateret til filmen," siger han. Phillips ønsker at tackle flere projekter som disse. En dag vil han gerne producere en spillefilm.
Målet med Framework lige nu er at arbejde med alle forskellige slags mærker - mange uden for mode - på at fortælle deres historier på en mere nuanceret måde. "Jeg vil være sikker på, at vi er klare og forsigtige med, hvordan dette sidder anderledes end det, der allerede er derude," siger han.
Hvad angår kommende iværksættere, der er ivrige efter at følge på Phillips vej? Hans bedste råd er, at hvis du føler stærkt for en idé, så prøv den. ”Når jeg ser på designere, som vi arbejder med, inspirerer de mig til at være innovativ. To af de [hold], som jeg har arbejdet længst-Humberto og Carol og Kate og Laura-tager på rejser, der er totalt ukendte for dem. Det er noget, jeg værdsætter og respekterer. ”