En håndværker på arbejde. Foto: Etisk mode Guatemala
Forestil dig, at du er en væver eller læderarbejder i Guatemala. Du arbejder intenst over et produkt - lad os sige en taske med tekstiler, der er unikke for din arv - og sælger det til en amerikansk turist for $ 35. Det er en hel del mere værd, tror du, men amerikaneren gør en hård handel, og når 65 procent af din nation lever under fattigdomsgrænsen, er noget altid bedre end ingenting. Du tager salget.
Et par måneder senere snubler du over den pose, du solgte online for næsten $ 300 på et amerikansk websted, der hævder at være til gavn for håndværkere som dig selv. Websitet kan indeholde et billede af dig selv, som du aldrig har givet den besøgende turist tilladelse til at tage eller bruge, eller det kan indeholde et billede af en væver, du aldrig har mødt fra en anden landsby.
Det er et vanvittigt scenario, men desværre et ekstremt almindeligt for en gruppe dygtige håndværkere, hvis arbejde er i stor efterspørgsel på global skala, men hvis adgang og viden om, hvordan man opretter deres egne e-handelsveje har været mangler.
Men det kan være ved at ændre sig. Etisk mode Guatemala, et nyt websted i spidsen for et par gringoer navngivet James Dillon og Kara Goebel, der har boet i Guatemala i syv år og driver en lokal rejsetjeneste, håber at give magten tilbage til skaberne.
"Håndværkerne har begrænset internetadgang, men de følger USA hver dag online," forklarer Dillon. "De har ingen webstedsudviklingsevner eller endda penge til at have et eget websted; ingen Paypal, ingen kreditkort og den guatemalanske postvæsen - det eneste middel, de havde til at sende produkter - kollapsede for to år siden. "
Det er denne kløft, som etisk mode Guatemala håber at udfylde ved at give håndværkerne en egen platform, hvor de kan forme deres fortælling, få adgang til et globalt marked og modtage et rimeligt snit i den endelige salgspris på deres Produkter. Selvom det er i tidlige stadier nu, indeholder den færdige version af webstedet 2.000 ophavsretligt beskyttede og varemærkevarer fra 43 vævningskooperativer ud over læderprodukter, smykker, keramik og kunst lavet af over 1.000 guatemalanske håndværkere. I modsætning til mange amerikanskdrevne e-handelswebsteder, der tager størstedelen af overskuddet for sig selv, Ethical Mode Guatemala tager kun en nedskæring på 10 procent for at dække omkostningerne ved at drive webstedet, kreditkortgebyrer og Forsendelse. Resten går til håndværkerne, der lavede varerne.
Folkene bag Ethical Fashion Guatemala stopper dog ikke bare med at oprette et e-handelswebsted-de går også efter tusindvis af amerikanske sælgere, der enten smager falske eller bare åbenlyst river de guatemalanske håndværkere af, de køber fra. Fra begyndelsen af denne måned begyndte Ethical Fashion Guatemala også "måske den største serie af ophavsret og varemærkebeskyttelse i historien for håndværkerne, "siger Dillon for at give deres juridiske vægt indsats.
Naturligt farvestof og materialer, der bruges i lokalt kunsthåndværk. Foto: Etisk mode Guatemala
Ved hjælp af bots til at scanne efter søgeord og specifikke typer billeder finder Dillon produkter på Etsy, Google og Shopify der virker mistænkte og når derefter ud til de enkelte sælgere for at spørge, hvor stor en procentdel af overskuddet der sendes tilbage til håndværkerne, hvad deres gennemsigtighedspolitik er og mere til. Sælgere, der ikke kan bevise, at de har legitime forhold til guatemalanske håndværkere, rapporteres derefter til deres hosting -websteder for at blive fjernet. Hidtil har denne proces ført til identifikation af over 64.000 produkter alene på Etsy, der krænker håndværksmæssige ophavsrettigheder og kommunikation med Etsys juridiske team har fået Dillon til at tro, at virksomheden vil samarbejde med Ethical Fashion Guatemalas anmodninger om krænkelse af produktfjernelse. Lignende samtaler har fundet sted med teams hos Google og Shopify.
Dillon bemærker, at kendskab til de unikke træk ved guatemalansk håndværk - som det faktum, at ægte vævninger indeholder ikke farven sort, da alle farvestoffer er naturlige og en mørk sort ikke kan opnås - hjælper med at identificere mulige forfalskninger. Kendskab til håndværkernes præferencer, som det faktum, at mange har bedt om, at de ikke skal vises på billeder, der viser dem sidde på jorden væver på e-handelswebsteder, hjælper ham med at identificere detailhandlere, der muligvis sælger ægte produkter uden at opretholde et etisk forhold til vævere.
"Det handler om at tjene penge til håndværkerne ved at give dem teknologiske værktøjer til at sælge produkter," siger Dillon. "De er et stolt folk, der ønsker indkomst, ikke velgørenhed." Med den rigtige platform til at sælge deres allerede efterspurgte varer, vil de forhåbentlig modtage netop det.
Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.