Hvordan et amerikansk fremstillet Athleticwear-mærke rejste $ 100.000 på Kickstarter

Det er ikke let at skaffe penge til at lancere en tøjlinje. Prøveproduktion, produktudvikling, distribution, ansættelse - alle disse ting er ret dyre og forbyder dem ofte uden familiepenge eller personlige opsparingerfra at komme ind i forretningen. Indtast Kickstarter.

Selvom mode ikke er den mest populære eller succesrige kategori på crowdfunding -stedet, er der ganske få mennesker har formået at finansiere deres beklædningsvirksomheder med det - 2.642 for at være præcis. Men kun 72 har indsamlet mere end $ 100.000. Den seneste til at komme ind i den kategori er Victor Atletik. Onsdag morgen havde den overskredet sit $ 100.000 -mål med over $ 14.000 med cirka 12 timer tilbage. Mærkets succes, produktets udseende og banen-høj kvalitet, prisbillig, vintageinspireret atletik fremstillet på kæmpende amerikanske fabrikker-fik os til at vide mere.

Victor Athletics målmængde var lidt højere end de fleste modeprojekter på stedet, fordi dets grundlæggere forsøger at lancere en komplet samling. (Mange mennesker bruger Kickstarter til at lancere et enkelt produkt, som en fantastisk svedbestandig skjorte med knapper eller et par skiftende undertøj.) Ifølge medstifter Abby Sutton, det var det laveste beløb, hun og hendes medstiftere-Sam Wessner, Christman Hersha og hendes mand Chris Sutton-vidste, at de ville kunne arbejde med. Dem, der bakker op om mærket på Kickstarter, er garanteret belønninger; i dette tilfælde et eller flere af mærkets produkter afhængigt af deres bidragsniveau. Belønningerne, siger Sutton, udgør minimumsordren for at give fabrikkerne. "Noget mindre end det, vi følte, ville ikke være væsentligt nok til at vise fabrikkerne, at vi virkelig var seriøse med at skubbe dette fremad."

Ideen til en amerikansk fremstillet sportstøjslinje kom for cirka tre år siden, da Sutton og hendes mand lancerede Noble Denim, en lille batch, high-end denimlinje. Chris Sutton havde lært sig selv at sy, og det var da de begyndte at arbejde med en lille fabrik i det landlige Tennessee med en arbejdsstyrke, der var faldet fra 150 arbejdere til fem i løbet af de sidste 20 år, da kunderne flyttede deres produktionsvirksomhed oversøisk. Ønsker at få større indflydelse på den fabrik såvel som andre kæmpende fabrikker i Midtvesten, besluttede de at lancere noget mere tilgængeligt end $ 250 denim; noget de føler, de ville kunne sælge større mængder hurtigere: aktivt tøj. Og vi taler ikke om højteknologiske yogabukser eller fugttransporterende tanktoppe-dette er klassiske sweatshirts i bomuld, t-shirts og joggere med en vintage-fornemmelse, designet til både mænd og kvinder.

”Mentalt har folk lettere ved at købe en sweatshirt; folk ser dem som mindre komplicerede, «forklarer Sutton. Disse klassiske beklædningsgenstande er også produkter, som amerikanske fabrikker ved, hvordan de skal lave. "Vi forsøgte at finde et produkt, som de fabrikker plejede at lave, der var forbundet med deres storhedstid, så vintage sportstøj gav mening, da det signalerede at bringe det tilbage." Og som grundlæggerne selv, ser produkterne bare seje ud, og de brugte meget tid på at få dem til at se sådan ud, finpudse tekstur og farve og indarbejde detaljer fra 60'erne og 70'erne for at få en årgang effekt. "Vi håber, at vores tøj bliver go-tos i dit skab, de ting, du hele tiden vil smide på." Det er som en tidlig fase, bedre kvalitet American Apparel, uden den kontroversielle PR.

Sutton siger, at de i første omgang tøvede med at bruge Kickstarter, men besluttede sig for at gøre det, fordi de ville have tidlige kunder til at føle involveret i den ændring, de forsøger at foretage i amerikansk beklædningsfremstilling, og den taktik ser ud til at have virket, givet deres succes. "Vi har hørt e -mail efter e -mail fra bagmænd, der gav genklang til vores historie, fordi de havde nogle personlige forbindelse til virkningen af ​​outsourcing - deres onkels fabrik, deres hjembys industri, "Sutton forklarer. "Og for dem, der ikke har oplevet virkningen personligt, tror jeg, at de føler sig informerede og bemyndigede til, hvordan deres valg kan ændre sig trenden. "Hun mener også, at det faktum, at de allerede havde etableret sig med Noble Denim, gjorde, at potentielle bagmænd mere sandsynligt stoler på dem.

Fremover planlægger Victor Athletics at sælge alt direkte til forbruger (a la Warby Parker og Everlane) for at holde priserne nede. En sweatshirt lavet af premium økologisk bomuld, der måske koster $ 125 i detailhandlen, koster f.eks. $ 65. Mærket planlægger at introducere nye farver og produkter ofte-en kortærmet sweatshirt til kvinder kommer snart-og vil være på New Yorks Pop Up Flea i næste måned. Samarbejde med andre mærker vil også være en del af dets marketingstrategi, og Sutton siger, at de ikke udelukker ekspansion til andre kategorier end aktivt tøj, hvis efterspørgslen er der.

I betragtning af at mærket allerede har givet genlyd hos over 1.000 backers, før noget produkt er blevet set eller mærket - og dets grundlæggernes håndgribelige motivation til at blive stor nok til at gøre en forskel i amerikansk fremstilling - efterspørgslen kunne helt sikkert komme.