Andy Warhol kaldte ham engang "den vigtigste person i New York", men afdøde Joe Eula - den varme, frittalende, nogle gange skandaløse figur, der var i den meget tykke New York-modescene fra 1950'erne til midten af 1980'erne, der illustrerede Eugenia Sheppards spalter for det New York Herald Tribune, tegning af albumcover til Miles Davis og Liza Minnelli, der fungerer som kreativ direktør for Halston i det meste af 1970'erne - huskes lidt i dag. Hans arbejde er sjældent inkluderet i undersøgelser af 20. århundredes modeillustratører.
Cathy Horyns nye bind, "Joe Eula: Master of Twentieth-Century Illustration," udgivet af HarperCollins i denne uge, kan ændre det. Horyn, den tidligere chefmodekritiker af New York Times, er en enestående forfatter og biograf. Du behøver ikke have interesse for modeillustration for at blive absorberet af hendes profil af Eula: Historien om hvordan de mødtes, kl. Eulas lejlighed i 2001, da Horyn interviewede ham til en bog om Bill Blass, og Eula stoppede og fangede hende portræt; de afslappede fester, der kunne bringe Elsa Peretti, Lauren Bacall og Stephen Burrows under samme tag samme nat; hvordan han undlod at blive imponeret over Halston og nedslog sine kreative ideer til deres enkleste udtryk; dengang han rejste sig op og kiggede tre gange ind i et Yves Saint Laurent couture -show, råbte, at det var forfærdeligt og gik ud. (Det sluttede ikke hans venskab med Saint Laurent eller Saint Laurents partner, Pierre Bergé.)
For Horyn var Eula en ven og fortrolig, der spurgte om hendes historier og tilbød nyttige råd og endda illustrerede et par stykker. Vi talte med Horyn om, hvordan parret blev venner, hvorfor modeillustration stadig er relevant i dag, og hvad hun har haft gang i siden hun forlod Gange i januar.
Hvordan kom du til at skrive bogen?
Nogen henvendte sig til mig - Melisa Gosnell, hun var en af Joes store venner, hun kuraterede billederne med Dagon James og var ikke i stand til at skrive. Og jeg var glad for [at] gøre det, fordi jeg kendte Joe, og jeg havde en fornemmelse af, bare hvordan verden bevæger sig så hurtigt i dag, at Joes arbejde let ville blive glemt for et stykke tid. Jeg blev sandsynligvis kontaktet i slutningen af efteråret 2012, begyndte at arbejde på det i begyndelsen af 2013 og leverede min portion 1. oktober.
Du fortæller i bogen, hvordan I to mødtes, men hvordan blev I venner?
Vi blev venner næsten med det samme. Folk lærte Joe meget godt at kende meget hurtigt. Jeg blev ved med at tænke på Charles Tracey og Barbara Allen og mængden, der ville gå til hans lejlighed. Folk hørte om Studio 54 og Halston og andre former for sociale hangouts i 70'erne. Men mange mennesker gik til Joe's. Der var noget ved hans personlighed, så uformelt, så varmt, lidt som dit bedste eksempel på en stor bror, nogen til at sætte dig i gang, og som du kunne tale med om mange ting - det var øjeblikkeligt med Joe. Jeg kan huske, at jeg sad i hans lejlighed og talte om Bill Blass, vi gik op i køkkenet, og han sagde: 'Stop, stå der.' Og jeg tvivlede ikke på, hvad Joe lavede. Jeg vidste, at han fik papiret ud, jeg lod ham tegne. Jeg begyndte at tale med ham om forskellige historieideer, om at ville lave illustration i Gange igen, hvilket vi ikke gjorde særlig meget. Jeg syntes bare, at det gjorde papiret mere interessant. Det var da vi lavede vores stykke på åbningsdagen i Belmont og et stykke om shopping på Walmart oppe i Kingston. Jeg fik for vane at gå op til hans hus i Hurley. Vi ville hænge ud, og der ville udvikle sig noget deroppe.
Hvorfor ville du bringe illustration tilbage til Gange? Er der noget illustration, der fanger, som fotografering ikke kan?
Der var altid en udfordring for at få siden til at se mobil, kinetisk ud. Illustration bragte noget i live, det fanger noget på en måde, der opfrisker øjet, hvis du ikke har set det i et stykke tid. Grunden Vanity Fair har nu brugt [illustrator] David Downton meget, er at [hans arbejde] bringer en anden tekstur til siden. T bruger illustration, Med stil bruger det, Interview magasinet havde tegninger til den sidste showrunde. Jeg kan ikke sige, at det er en genoplivning, men det får dig væk fra dumme miniaturebilleder.
Var du bekymret for, at ingen ville være interesseret i et bind om modeillustration?
Nej. HarperCollins [var] så interesseret i at lave en smuk bog. Jeg tror, at alle bøger, de fleste bøger, medmindre det er en vidunderlig ny roman, en biografi om en superberømt, alle er svære at lave. Som David Downton sagde, Joe var en stor brik i puslespillet om det 20. århundredes mode, han spillede bestemt en rolle i 60'erne og 70'erne. Jeg ridsede altid i hovedet over det, det var svært at sætte fingeren på, hvad Joe var. Ja, han var illustrator, men han opfyldte så mange roller. Han var kreativ direktør i Halston i 10 år. Han arbejdede sammen med Milton Greene i, gud, mere end et årti. Han lavede alle disse plakater. Han designede også tøj på et tidspunkt. Han var en slags forløber for, hvad folk nu gør rutinemæssigt: stylister, der bliver designere, designere, der bliver fotografer. Joe bar mange hatte, men det fik han ikke nødvendigvis æren for. Da jeg gik til interview med ham til Blass -bogen, var han altid en mystisk karakter for mig, et navn, jeg altid hørte i forretningsrummet, men jeg vidste ikke, hvem han var. Jeg er bare glad for at få bogen udgivet, glad for at nogen er interesseret, jeg forventer ikke et stort salg. Jeg håber, at folk køber det, jeg håber, at de ser det som en virkelig smuk bog at have. Hvis du er interesseret i 60'erne, 70'erne, 80'erne, endda lidt af 50'erne, dækker Joe meget af den havnefront.
Bogen er ikke så sprudlende, som festlig, som de fleste personlige biografier eller erindringer er. Det var interessant for mig, at du citerede folk, der sagde, at andre illustratorer var bedre end Joe, mere konsekvente. Hvorfor gjorde du det?
Jeg er ikke særlig frodig. Jeg tror, at hvis du skriver en profil af nogen-jeg så på dette som en profil i en magasinlængde-skal du lægge det dårlige ind. Folk bliver mere menneskelige, når de er i balance. Joe havde ikke særlig gode kvaliteter. Hele scenen, når han står op på Saint Laurent -showet og siger: 'Det er fandme forfærdeligt, vi tager af sted,' det var forfærdeligt, det forårsagede problemer for Harper's Bazaar Italien. Joe kunne gnide folk den forkerte vej, han kunne virkelig være en pistol. Men de ting, han sagde til folk, kunne nogle gange være virkelig smukke. På en eller anden måde skabte han ikke så mange fjender, som jeg kunne finde. Nogle af Joes værker var ikke så gode, hvilket undrede mig [i begyndelsen]. Og David hjalp med at besvare det på en enorm måde. Joe arbejdede for en avis, den blev [smidt væk] dagen efter - den var ikke fransk Vogue, Amerikansk Vogue. Og [hans arbejde dukkede op] side om side med avisfotografer - gode fotografer, men ikke de store. Belmont -tingene er smukke, han kunne lave fantastiske heste, og han var fantastisk med farver. Men så kunne han skifte til tegneserieagtige slap-dash-ting. Det var bedre at komme fra David, fordi han er en autoritet til at tegne, ikke mig.
Jeg ved, at New York ikke var så dyr dengang, men det er forbløffende for mig, hvor godt Joe levede - jeg tror ikke, der bor nogen modeillustratører i Osborne i disse dage.
Joe [lavede] nogle smukke kloge træk. Han solgte sin lejlighed til Paul McCartney, og det kunne han gøre meget med. Han købte huset [i Hurley] og betalte sandsynligvis ikke meget, det var det rigtige tidspunkt. Lizette fortalte mig, at hans kontrakt kl Harper's Bazaar var 100.000 dollars værd - det er meget selv efter nutidens standarder. Jeg kender ikke størrelsen på hans gods, men han havde skatteproblemer ifølge et par mennesker; der var de mærkelige historier om, at modelbureauet forsøgte at sagsøge ham for $ 6 millioner. Folk, der kendte Joe, vidste det aldrig, men det blev rapporteret i New York magasin ganske omfattende. På et tidspunkt havde han nogle problemer, men det lykkedes stadig at klare sig ganske godt. Og Joes grundsmag var lidt lille. Han havde en opslagt lastbil, det samme basistøj hele tiden, så tog han til Italien om sommeren i en måned eller deromkring, når han ville. Resten tegnede materialer. Vi ville tage til Hurley, og han ville lave en kæmpe gryde pasta, ingen opskrift, bare smide den sammen. Pejsen var denne virkelig smukke ting, han havde lavet baseret på en italiensk pejs, han havde set et sted, træet ville brænde hele eftermiddagen, der ville være en flaske vin, godt brød. Det var altid så enkelt, ikke nogen anstrengelse for det. Alle i dag bevæger sig meget hurtigere rundt, vi lever i en tid, hvor økonomien bestemmer meget. Jeg tror ikke, at det var så meget tilfældet på Joes tid.
Der er noget kraftfuldt, tror jeg, om mennesker, der arbejder i modebranchen og ikke formår at være materialistiske.
Det var den naturlige oprør i Joe... og den indflydelse Joe havde på Halston. Joe var så skandaløs, han sagde, hvad han syntes, han var behæftet i enhver forstand af ordet. Jeg tror, Joe kunne skære igennem alt det lort ret hurtigt.
Jeg ved, at læserne er nysgerrige efter, hvad du har haft gang i siden du forlod Gange.
Tja, virkelig to ting. Jeg arbejder på en bog om historien om New York Times's mode dækning for Rizzoli, det vil tage mig et stykke tid. Det går tilbage til 1850'erne, og imellem har jeg lavet nogle stykker for T og Harper's Bazaar. Det holder mig optaget, og der er et par ting på min tallerken, der kommer frem. Det er rart at have tid. jeg skrev et stykke for Deborah Needleman i augustnummeret [af T]. Jeg var sådan, det var virkelig fantastisk at kunne omskrive, have så meget mere tid til at skrive et essay. Det er rart at tænke over tingene. Jeg skrev et indledende essay til Patrick Demarcheliers kommende bog, hans anden. På dette tidspunkt ved jeg mest, hvordan bøger fungerer.
Du har stadig været til nogle shows. Er det for at støtte venner eller for at holde øje med, hvad der sker?
Sandheden er, at når jeg ser på mode, som jeg er, som er med et længere teleskop, et længere objektiv, behøver jeg ikke rigtig at være til messerne, dække dagligt, gå, gå, gå. Du kan være mere makro, når du er ude af fristen. Jeg gik til et par shows denne gang, hovedsageligt for venner, hele natten shows. På det tidspunkt fik jeg malet mit hus, og jeg kunne ikke forlade i løbet af dagen. Jeg er virkelig opmærksom på tid, og hvordan jeg vil bruge min tid, som alle burde være. Med mere tid... du ser flere forbindelser, det handler ikke kun om den hurtige modemaskine lige nu. Der er ting derinde at tænke på, og det er sjovt, og det er udfordrende.
Dette interview er blevet redigeret og kondenseret.